“縣”從哪裡來？

美麗縣城

進入東周之後，周天子日漸衰微，諸侯紛紛起來爭霸，相互兼併，分封制走向解體，在大諸侯國吞併小諸侯國的過程中，一種新的地域組織形式、地方管理方式——行政區應運而生，而“縣”就是我國曆史上出現時間最早的行政區形式。

不僅如此，“縣”還是我國曆史上延續時間最長的地方建制形式，秦漢以來，歷代皆以縣作為最基本的，縣的治所、空間範圍長期保持相對穩定，甚至有些縣的名稱上千年還未改變。

古縣城在今天

縣至今仍發揮著重要作用，是行政區的歷史文化符號，在城鎮化進入新階段的當下，很多的縣追求撤縣設區、撤縣改市，走了2000多年漫漫長路的“縣”，將何去何從呢？

規矩總會被打破

在分封制之下，西周有著較為嚴密的規矩，即使東周時周天子衰微，很多周禮之道在早期還是被諸侯們遵守著，其中就有類似於“興滅國，繼絕世，舉逸民”的規矩，即滅掉的國家要恢復、斷絕的世族要接續、故國遺落的才俊要推舉。

簡單說，周禮是不贊同把別的諸侯給滅掉的，即使殺掉或放逐國君，也得再立一位國君，如果沒有繼承人，也要新找一位“合禮”的繼承人，這樣做才算遵守周禮。

當然也有不循周禮的諸侯國，如楚國“貢包茅不入，王祭不共”，在楚國擴張國土、兼併小諸侯國的過程中，很少遵循“興已滅，繼已絕”的規矩。

《左傳·莊公十八年》記載：“初，楚武王克權，使鬥緡尹之，以叛，圍而殺之，遷權於那處，使閻敖尹之”，“尹”為官名，也有治理之意，楚武王把權國給滅了，卻沒有再立繼承人，也沒有分封諸侯，而是派臣子去治理權國舊地，這裡雖然沒有“縣”出現，但足以說明一種新的地域組織形式、地方管理方式——行政區，已在孕育之中。

楚人之“鳳”

周人向來視楚人為蠻夷，楚人向來不願遵循周禮，早在熊渠時就聲稱“不與中國之號諡”，到楚武王熊通時，分封制已經弊病百現，想必他也不會乖乖地遵守“興已滅，繼已絕”的規矩。

與分封諸侯相比，楚國的這個方法還是有先進性的，各大諸侯國在以後兼併小國時，紛紛打破周禮的規矩，新獲得的土地不再進行分封，行政區也隨之出現、形成，分封已不是管理地方的必選項了。

“縣”從哪裡來

殷商時期，甲骨文就有“懸掛”的象形字，但這個字還沒有同區域或空間相聯絡，都鄙制形成後，國都外圍的郊區被稱為“鄙”、“野”、“縣”，這裡的“縣”字形仍與“懸”相同，雖然此時還沒有行政區概念，但“縣”已經同區域或空間有了聯絡，指王畿以內、都城以外的地方。

而被兼併的小國一般位於大諸侯國的邊緣，離大諸侯國都城有一定距離，懸在原國土之外、掛在邊境上，因此這些新獲得的土地被稱為“縣”，字形仍與“懸”相同。

該解釋不一定合理，不過被兼併的小國不再讓新諸侯繼承、不再進行分封已經成為事實，即使懸掛在邊緣也由國君直接統治，所以都稱之為“縣”。

“縣”由國君直接統治，但它們離國都比較遠，國君直接管理就出現了困難，因此需要任命家臣或官員去管理那些新獲得的土地，又不分封其為諸侯，這樣就出現了地方行政官，行政區也就逐漸形成了，如《左傳·哀公十七年》：“彭仲爽，申俘也，楚文王以為令尹，實縣申、息”，《史記·秦本紀》：“秦武公十年，伐邽、冀戎，初縣之”。

古縣衙

最初的“縣”，有許多模式，楚、秦、晉等國的“縣”都有所不同，有的已經是行政區，有的只作為軍事重鎮存在，有的還是親貴家臣的采邑，隨著“縣”越來越多，“縣”的設定越來越規範，國君直接任免“縣”的長官，他們直接聽命於國君，定期向國君報告戶口、賦稅、刑獄，其中賦稅要上繳國庫。

當然，最初的“縣”並不完善，但為後世的“縣”制提供了模式，以及發展和完善的基礎，後來“縣”的字形與“懸”相區別，“懸”保留原意，“縣”成為行政區的通名。

2000餘年的路

“郡”出現時，縣與郡是並列的，有的地方稱郡，有的地方稱縣，還沒有形成上下級的關係，後來縣和郡越來越多，國君直接管理力不從心、顧此失彼，因此面積大的諸侯國，行政區形成了一定的層級。

戰國後期，秦國已經形成了有隸屬關係的郡縣制，一個郡轄有若干個縣，隨著秦始皇統一六國，郡縣制被推廣到秦朝有效統治的疆域，原來設定不規範的縣得以規範，原來劃分不合理的縣得以調整，縣制正式確立了。

秦漢以來，縣制所走過的路，是一條越加被完善的路，除了一分為二或合二為一，縣級行政區的範圍、治所、名稱長期相對穩定，而縣的上一級總是被變更、被調整，縣以下一般不建立完整、規範的建制，負責徵集賦稅與徭役、維持治安與交通的則是縣裡指派的。

古縣城新顏

這些都是因為縣與歷史時期的自然和人文條件是相適應的，縣的範圍剛好合適，既能很好滿足處理地方基本的事務的需要，又能兼顧到行政成本的合理性，所以有不少縣，名稱甚至治所、範圍歷經千百年也沒有改變。

縣何去何從

目前，我國擁有2844個縣級行政區，其中縣的數量為1312個、自治縣為117個，合計佔比約為一半，相比幾十年前少了，在城鎮化的程序中，有很多縣成為市轄區，有些成為縣級市。

城鎮化已經進入新階段，未來的縣數量還會減少，但無論如何，新出現的市轄區、縣級市，範圍還是原來縣的範圍、治所還是在原來的地方，有的還是原來的名稱，只不過通名由“縣”變為“區”、“市”；經濟發展方面也會有變化，但基本的功能、職能會保持相對穩定，使縣不再成為落後的代名詞，值得樂觀其成。

美麗縣城

縣形成於社會大發展、大變革時期，它走過了2000多年的路，已成為我國地方建制的歷史文化符號，是我國形成時間最早、延續歷史最長、相對最穩定的行政區，不僅對我國影響深遠，也影響了歷史時期我國的周邊國家。

縣的市區化、城市化也處於經濟社會新變革、新發展時期，因此，縣無論變成區，還是變成市，“縣”依然是我國行政區歷史中最濃墨重彩的一個詞，就這一點來說，“縣是不變的”。

參考資料：

譚黎明。 論春秋時期楚國首創縣制［J］。 蘭臺世界：下半月， 2009

陳劍。 先秦時期縣制的起源與轉變［D］。 吉林大學， 2009

金淑婷， 李博， 楊永春，等。 地學視角下的中國縣級行政區空間格局演變［J］。 經濟地理， 2015