歷史故事：伊陟借“桑谷共生於朝”勸戒太戊

太甲復位為商王，因修德安民，使商王朝得到了鞏固。這時候伊尹已經是年事很高的老臣了，他見太甲能繼商湯而統治商王朝，就不再參予朝政了。但是太甲也只當了12年的商王便病死。

他的兒子沃丁繼位作了商王。沃丁名絢，甲骨文中不見有沃丁的廟號。沃丁繼位後的第八年，伊尹病死，“沃丁葬以天子之禮，祀以大牢，親自臨喪三年，以報大德焉”（《初學記》卷二引《帝王世紀》）。相傳伊尹死時年已百歲，葬於毫。沃丁時在朝臣中還有一個資格最老的大臣，叫咎（j救）單，此人從商湯時就作了朝臣，雖在湯時沒有見他作過什麼大事，但也是三世元老，閱歷多，經驗豐富。沃丁即位後，伊尹已年老退休，就任命咎單作卿士（執政大臣）。伊尹死後，他就寫了一篇記述伊尹功績的“回憶錄”，取名為《沃丁，但是這些有關商代史的記敘都沒有傳下來。

沃丁在位19年死去，由他的弟弟太庚繼位為商王。太庚名辨，甲骨文中稱作大庚。商王祭祀大庚的卜辭也不少，因他是直系先王，祭典也很隆重。太庚在位五年就死去。王位由他的兒子小甲繼承。小甲名高，甲骨文中也稱作小甲，商王祭祀小甲的ト辭絕大 多數是見於帝乙、帝辛時期。小甲在位約17年死去。他的弟弟雍繼位為商王雍已名伷，甲骨文中雍己二字合為一形，一般作形。甲骨學上稱這種二字合為一形的字為“合文”或“合書”。

祭祀雍己的ト辭較少。常非功自太甲改邪歸正繼續當王以後，到雍己繼位當王約50年，商王朝處於一個穩定發展的時期。但是，在這種和平發展時期，各諸侯、方國中有的勢力也強大起來。以雍已為首的商王奴隸主貴族統治階級，對人民和奴隸的剝削和壓迫也更加重，於是引起了諸侯、方國和人民的不滿，有些諸侯、方國就停止向王朝進貢和朝賀。

雍己在位約12年而死，他的弟弟太戊繼位為王。太戊名密，甲骨文中稱作大戊，為直系先王。祭祀太戊的ト辭多見於商王祖庚、 祖甲時期。ト辭中有“天戊”（《前》4。16。4），也就 是太戊。太戊繼位以後，拜伊尹的兒子伊陟（zhi志）為相。伊陟甲骨文中稱作陟。ト辭中還有“戊陟、 戊爻”（《殷圖》13。1），可能就是伊陟和另一箇舊臣。太戊作商王的第七年，在王宮的庭院中，生長了一棵桑樹，在桑樹下又長出了一棵谷樹（即楮樹），而且在七天的時間裡就長得很大。這本來是一種植物生長中的偶然現象，商代人還沒有這種植物學知識，把這看作是出現妖怪。

太戊非常恐懼，伊陟說：“臣聽說過妖怪勝不過德，大概是大王在治理朝政上有什麼缺德之處，所以才會出現妖怪。如果善政修德，以德治民，自會免除禍害。”太戊之前的雍已已經處於“殷道衰，諸侯或不至”（《史記·殷本紀》），太戊又是一個少年繼位的商王，仍然是隻圖享樂，不勤於國政。伊陟才借“桑谷共生於朝”的事件來勸戒他。商王們都很迷信鬼神，因此一經勸戒，太戊果然一改前非，勤於王政，修德治國，政事依靠伊陟、臣扈和巫咸這批朝臣。而這種不是正常生長的所謂“共生”的樹木，長到一定的時間也就自然枯死。這樣一來，伊陟、臣扈和巫咸就大肆宣揚太戊的德政，說是得到上帝的福佑，共生樹也懼怕而枯死了。為了報答天地山川的福佑，太戊命巫咸在王都郊外舉行了一次隆重的祭祀山川儀式。