楊仁才｜擺渡人

擺 渡 人

文/ 楊仁才

一棵百年歪柳樹生長在漂水河邊，樹根紮在岸邊肥沃的土壤裡，樹身伸向潭水中，老柳樹長得根深葉茂，樹徑一米見方。

羅老大靠著柳樹用稻草搭起的涼棚，棚下放著一張粗糙的八仙桌，圍桌放著幾把靠背椅。桌上放著一把土茶壺，壺中燒滿開水，沖泡著大葉片茶葉，這茶葉讓水三天不餿。

此棚與高城鎮一河之隔，閒時，上街趕集、南來北往的人，坐下歇歇腳，渴了喝一碗茶水。沒事幾個熟人山南海北的聊天。

羅老大今年五十多歲，他跟著他爸爸，他爸爸跟著他爺爺，在漂水河漲水時，為兩岸人員來往行方便，撐上他家的小船幫人們渡河，收點碎銀子補貼家用，羅老大也搞不清傳到他手裡是多少代了。

到羅老大手裡時，全國解放，成立了人民公社。可河裡一漲水，兩岸來往還是離不開渡船。羅老大還得幹著他的祖傳營生，除記工分外，所收現金還有10%的提成，河水不漲時，回隊裡幹他的農活。

擺渡撐船要好體質，羅老大年輕時能吃20根油條，1升米的白飯，單手能挾200斤糧食的麻袋。跟羅老大當幫手的是他么兒羅老么，十八歲就跟他渡船。羅老么今年20多歲，單手抓得起石磙。夏天，人們在外乘涼睡覺，忽然電閃雷鳴，暴雨來臨。羅老么一手挾起被子，一手抱著他的婆娘輕鬆回家。

擺渡撐船，風裡行雨裡走，沒有一副好身板絕對是不行的。

頭天下了一場中雨，河裡漲了小半河水，羅老大接回最後一船人，羅老么將船牢牢地拴在一棵樹上，羅老大拿起錢箱，將錢倒在桌上，爺兒倆數完錢，記好賬。交到生產隊後去記他們的工分，拿著他們的提成。每人渡一次河收五分錢，有的實在沒有錢的就算了。今天還好，收入十塊錢。

羅老大喝了一碗涼茶，從柳樹枝上拿下他祖傳的紫銅水菸袋，裝上了茫脫煙，點上了火，咕嘟咕嘟口吐著青煙，快活地木心措過著他的煙癮。這把紫銅水菸袋，煙盒與持強列煙桿身用羊卵子皮連著，羊卵子皮磨得黑裡透紫，與紫銅渾然一體。是哪個祖宗傳下的，羅老大也說不清楚。紫銅貴如金，紫銅不知比生銅、黃銅貴重多少倍。

紫銅水菸袋自然價格不菲。羅老大聽他爺爺講，他祖上是富貴人家，有肥得流油的良田三百多畝。羅家不知在哪輩上出了個敗家的祖宗。吃、喝、嫖、賭、吸、樣樣俱全。從縣城賭到漢口，別人做籠子將他的家財賭到一乾二淨。羅老大為此還高興呢，要不土改時他家是地主，地主挨批挨鬥是家常便飯，後生連媳婦都討不到。

家裡裝著酸菜、蘿蔔的青花壇子還有不少，羅老大也不知道到底值不值錢。

羅老么在盒子裡找出一個釘子，正準備往老柳樹身上釘，被羅老大制止了，說釘子只能釘死樹的，活樹是有靈氣的，不能釘。

仲夏的下午五點多鐘，按說太陽還有一杆子多高。可今天烏雲密佈，

黑雲翻滾，一會天黑得伸手不見五指。不一會，狂風驟起，電閃雷鳴。

羅老大長吐了一口煙說：“不好！要過樁尾巴龍了！”

羅老么接著說：“樁尾巴龍要去看他媽媽了。”

一陣狂風將河邊碗口粗的大樹連根拔起。雷電交加，大拇指大小的冰雹瞬時從天而降，砸到地上、船上嗶剝作響。

羅老大放下紫銅水袋，起身看了看天色說：“老么，這惡雲是大龍角翻起的，這場大暴雨不是一時半會能停的。拴緊船，山洪要來了。”

一道閃電劃破長空，接著一聲響雷驚天動地，狂風肆虐，暴雨如注。

半個時辰工夫，洶湧的山洪伴著雷雨順河而下。這山洪能沖走千斤巨石，連幾人圍的岸柳也瞬間連根拔起。不大一會，漂水河水突增兩米多，巨浪拍岸，洪流滾滾。

夏家灣的夏長鎖與他兒子夏鐵蛋，用擔架抬著他要臨產的兒媳婦肖翠芳，打著小跑著來到羅老大的涼棚，後面跟著氣喘噓噓的鐵蛋他媽徐大蘭。

夏長鎖、夏鐵蛋在涼棚裡放下擔架，倆人抹了一把臉上的雨水加汗水。

徐大蘭掀開蓋在擔架上的雨布，急切地喊道：“翠芳！翠芳！”

肖翠芳滿臉蒼白，冷汗直冒，緊緊將徐大蘭的手抓住，萬分痛苦地說：“媽呀！疼死我了！”

徐大蘭轉身急切地對羅老大道：“羅大哥，我兒媳婦難產，拜託你將他送到對岸的公社衛生院。”

羅老大望了一眼外邊的瓢潑大雨和滾滾河水，猶豫道：“這河水太大了。”

夏長鎖急了哀求道：“老羅哥，我們鄉里鄉親幾十年，你救救我兒媳婦吧！”

羅老大瞅了一眼羅老么：“這麼大的水，我們從來沒渡過。”

羅老么六神無主地望著他爸爸。

肖翠芳在擔架上疼痛難忍，又傳出：“我的媽呀！”淒涼的叫聲。

夏鐵蛋見狀一下子跪到羅老大跟前，哭求道：“羅大叔，您救救翠芳吧！”

羅老么心有不忍趕緊扶起夏鐵蛋。

羅老大在棚下轉著圈，急得直搓手，道：“這麼大的水！這麼大的水！”

夏長鎖見羅老大還猶豫不決，也一下子跪到羅老大跟前：“老羅哥，救救她們吧！”

羅老大趕緊扶起夏長鎖，一咬牙：“么兒，趕緊撐船！”

說著披起蓑衣，戴起斗笠。

羅老么也跟著披起蓑衣，戴起斗笠。

羅老大對夏長鎖道：“這水火無情，你留在岸上，多一個人就多一份危險，你把翠芳送上船後就回岸上。”

夏長鎖、夏鐵蛋火速將肖翠芳抬起，向船上走去。

羅老大拿起撐杆站在船頭，羅老么緊握撐杆站在船尾。

羅老大迎著風雨喊道：“羅老么，要看清我的撐杆，記清要領！”

羅老么用撐杆往岸上一點，船離開了岸。

雨越下越大，雷電聲是一聲趕著一聲。

徐大蘭、夏鐵蛋蹲下身，在擔架旁一邊一個。夏鐵蛋給肖翠芳打著雨傘。肖翠芳緊抓住徐大蘭的手，呼喊道：“媽呀！你生鐵蛋時也這麼疼、這麼吃虧嗎？”

徐大蘭道：“也疼呀！生鐵蛋時是順產，沒你這麼吃虧，忍一哈，一上岸就到衛生院了。”

在波浪翻滾的河中撐船不像在大湖中划船。划船靠漿，撐船靠杆。船頭、船尾一人拿著丈餘的竹杆，完全靠兩個人默契配合，稍不注意，或力量用反，就有翻船的危險。

羅老大，羅老么父子倆人聚精會神，撐著船向河心划著。一個浪頭打來，浪頭將船推了一米多高，右船弦瞬間傾斜30°，險象環生。父子倆人拼盡全力，雙腳像抓釘樣踩緊船板，緊握撐杆，倆人同時用腿發力，將船扳正。好險呀！

風在刮，雨在下，電在閃，雷在打……

留在岸上的夏長鎖面向河水，跪在雨中，雙手合一十，嘴裡哭喊道：“老天爺，保佑他們一船人平安吧！”

又一巨浪打來，羅老大撐杆一點，用力將撐杆牢牢插於沙中。羅老么明白，這次船必須要避開巨浪，船尾要迅速順水而下，橫渡的船要迅速順水與河岸平行180°的角，這樣才不會被巨浪把船打翻。羅老么高高將撐杆舉起，船尾順浪而下，船身被羅老大用撐杆牢牢地固定在河中。

父子倆人成功避開了這次巨浪。

船中的肖翠芳，疼得死去活來，緊抓著徐大蘭的手，喊道：“媽呀！不是您在這兒，我不罵死鐵蛋！是他把我害成這樣的！他只管自己快活！我要死了就是死到他手裡，哎呀！媽呀！你們讓媒人一天往我家裡跑三趟呀！”

河上游二十米的地方，激浪卷著一顆兩人圍的大柳樹直直向船身方向撞擊而來。

眼看就快撞上了，若撞上船會粉身碎骨，後果不堪設想。羅老大迅速拿起長錨，用力向前拋去，長錨沉入河底，河水的慣性把船向前移動數米，又成功避開了柳樹的撞擊，長錨死死將船固定在河中。羅老大，羅老么驚出一身冷汗。

肖翠芳喘著粗氣，伸出手用力抓住了夏鐵蛋的胸肌道“這都是你害的呀！”說著頭一歪，鬆開了手，肖翠芳昏死了過去。夏鐵蛋胸肌上留下深深了五個爪印。

船倉裡的雨水被鮮血浸紅。肖翠芳已經大出血了，時刻有著生命危險。

雷聲、雨聲、風聲、哭喊聲連成一片。

夏鐵蛋哭喊著舀出船倉的雨血，一瓢瓢的向河水中潑去。

羅老大，羅老么用盡全力，終於使船靠岸了。

羅老大喘著粗氣說：“老么，快幫抬擔架！”

夏鐵蛋，羅老么抬起擔架就走。徐大蘭緊跟其後，不一會就消失在茫茫的雷雨中。

雨終於停了，羅老大仰天長嘆一聲：“下輩子當牛做馬老子也不當這船把佬了！他媽的，叄百多米寬的河，比行萬里路還長！”

羅老大拴好了船，摘下斗笠，脫掉蓑衣，將蓑衣反轉著放到船頭，他坐在上面。剛才與洪流奮力拼搏使他驚魂未定，讓他從鬼門關裡走了一趟。他想抽口煙，定定神，他尋找著紫銅水菸袋，可船上什麼都沒有。

羅老大望了一眼夏鐵蛋他們遠去的方向，他想起夏鐵蛋，他還救過夏鐵蛋的命呢。

那是十年前，三年自然災害剛過，人們肚子裡剛有了幾顆糧食。

學校放了暑假，頭天下了場桃花雨，河水稍漲。歪柳對下面的潭水激起了旋渦。不漲水時孩 子們從歪柳樹上往下跳，因河水平靜還沒事。一河兩岸的人們在樹上，水裡嘻戲，打鬧。

這天，夏鐵蛋及五六個同樣大小的孩子從歪樹上往下跳，因河裡漲了水，巨大的旋渦將夏鐵蛋和另外一個孩子捲入水中，好長時間沒露出頭。樹上，岸上的孩子慌忙叫嚷著：“鐵蛋！鐵蛋！”

有人喊道：“快救人！救人了！”

羅老大拿著他的紫銅菸袋，正抽著煙在涼棚下與羅老么聊著天。聽到救命聲，他放下菸袋，說了聲：“快救人！”說著他與羅老么跳進水中，尋找著水中的夏鐵蛋。

一個旋渦將夏鐵蛋的頭髮露出水面，羅老大使盡全力將夏鐵蛋的頭抓住。夏鐵蛋儘管嗆了幾口水，但意識還是清醒的，知道有人來救他，他一把將羅老大的脖子抱著。十三四歲的小子力氣還真不小，羅老大感覺渾身動彈不得。又一個旋渦捲來，將羅老大，夏鐵蛋卷入水中。水下彷彿有千斤力量拽著羅老大的腿。羅老大拼盡全力向上掙扎，他感覺他的掙扎是徒勞的。嘴稍一張開，水直往裡灌，羅老大著實喝了幾口生水。夏鐵蛋將羅老大脖子越抱越緊。羅老大清醒地意識到，要是這樣下去他和夏鐵蛋都會完蛋。能不能反其道而行之，扎猛子往下沉。羅老大一手抱著夏鐵蛋的腰一手向下扎著猛子。一個旋渦又將羅老大，夏鐵蛋送上水面。羅老大露出了頭，他就勢大吸了一口氣。他想，不能這樣拼命掙扎，要順水勢而為。當一個旋渦要將他捲入水中時，他不再拼命往上用力，而是順著水勢往下扎著猛子。羅老大憋著一口氣，順著旋渦往下，腳終於踩到了河沙。他雙腳蹬著河沙，用盡全力向著下河猛衝。這一用力，終於衝出了旋渦，順水衝出了三十多米。羅老大，夏鐵蛋得救了，

羅老大抱著夏鐵蛋站在了齊胸深的河水中。

羅老大雙腿打著顫，渾身感覺沒有一點力氣。

羅老么已救起了另一個小孩，他驚喜地發現父親站在幾十米開外的水中，他猛撲過去，接過夏鐵蛋，一隻手掰開夏鐵蛋抱著父親脖子的雙手，將夏鐵蛋抱上了岸。

羅老大使盡全力爬上了岸，已是筋疲力盡。

夏鐵蛋已無知覺，昏死了過去。

羅老大稍緩了口氣，他讓羅老么將夏鐵蛋頭朝坎下，屁股朝天，使勁按著夏鐵蛋的背部。在羅老么掌力的作用下，夏鐵蛋一口口黃水直往外吐。

夏鐵蛋終於哇的一聲哭了。夏鐵蛋得救了。

羅老大再也沒一絲力氣，癱倒在地。

從此以後，羅老大用舊拖拉機輪胎，給充足氣，天天掛在歪柳樹枯枝上，以防急需時用。

羅老大到底在這條河裡救過多少人，他自己也記不清。

讓羅老大最痛苦的是前些年他在河裡撈死人。

鎮小已放了暑假，六個十歲左右的孩子相約到河邊玩耍。

滾水壩上清澈見底的河水只有半尺深，學生們脫掉鞋子，嘻嘻哈哈到滾水壩上玩水。壩上的水不深，流水也不急。可壩上的鮮苔非常滑。一個孩子不小心一下滑向深潭，其他的孩子慌忙去救，結果六個學生全部滑進了潭水。

等到大人發現時六個孩子已全部溺水而亡。

四名學生的遺體很快打撈上岸了，另兩名卻怎麼也找不著。

是羅老大用船拖著滾鉤撈起的兩具屍體。

一河兩岸圍滿了人。死者的爺爺，奶奶，爸爸，母親，撕人肺腑的哭嚎聲，像尖刀樣刺痛著羅老大，他的精神幾乎崩潰了。

這河水簡直他媽太無情了！他爺爺給他講過，佛教講是普渡眾生，渡船是渡人過河，如遇危險，一定要保護船上的人。要把死的危險留給自己，要把生的希望留給別人。一定要有善良的心，好的水性，大的力氣。

一條條鮮活的生命在羅老大眼前消失，他偷著哭紅了雙眼。

羅老大在他七十七歲那年大病了一場，病好出院後，他叫上兒子羅老么去新通車的漂水河大橋看看。大橋鋼筋混泥土澆注，結實無比。橋長365米，橋高十餘米。黃金麻欄杆上雕刻著福、祿、壽、喜。六米的雙車道，外加兩米寬的人行道。現在不光是通行方便，還是鎮上一道靚麗的風景線。

羅老大扶著欄杆，一會瞅著橋下清澈的流水，一會欣賞著欄杆的雕花。

他對羅老么說：“有這橋再不怕洪水了，河裡再不會淹死人了。”

羅老么手拍著欄杆說：“老爺子，這橋是按一百年一遇的洪水設計的，要是早有這橋，河裡要少死幾多人。”

羅老大停下了腳步感慨道：“這幾千年，上萬年沒有解決的事，讓我們看著解決了，我倆成了這條河裡最後的擺渡人。”

夏鐵蛋挑著行李，他兒子拖著行李箱向橋上走來，後邊跟著肖翠芳。

夏鐵蛋的兒子已清華大學畢業，他夫妻倆是接兒子回家的。

夏鐵蛋看到羅老大、羅老么忙放下行李，給兒子介紹說：“雨生，這是你羅爺爺，羅伯伯，他倆可是我們的救命恩人呢，那天你出生，天下著暴雨，你是在雨中出生的，所以你才叫雨生。”

夏雨生彬彬有禮地說“羅爺爺好，羅伯伯好。我爸媽常唸叨您老的救命之恩。”

羅老么玩笑說“那天你媽還不停地罵你爸呢。”

肖翠芳含羞一笑：“羅哥，幾十年過去了，還提它。”

羅老大回想著那天的情景，也嘿嘿地笑了。

夏鐵蛋道“要是還遲半小時，你母子就沒命了。”

夏雨生道“所以我學的是建橋專業，我要給大江，大河建很多的橋。”

夏鐵蛋指著行李箱說：“羅叔，羅哥，這裡面給你倆準備的有北京烤鴨，牛欄山二鍋頭酒，改天專門送來。”

羅老大、羅老么笑了，他倆笑的很甜，很甜。

2020年5月22日 （文中圖片攝影：成鴻）

作者簡介：

楊仁才，復轉軍人，一個具有文學情懷的知名企業家。

本期編輯：心葉 靜默 稽核：熊欣

《神農文藝》

為隨縣作家協會官方微信公眾號，將致力於搭建文學平臺，弘揚神農文化，追求文學品質，展示隨縣魅力，打造精神高地。我們竭誠歡迎您的來稿！散文、小說、詩歌、評論等各種文體皆可，尤其歡迎短小精悍、文風清新、文意雋永之作。倡導原創，嚴禁抄襲。請作者註明姓名、工作單位、通訊地址、郵箱和電話號碼，以便通聯之用。並請附作者簡介及生活照一張。

投稿郵箱：[email protected]

▼