理想國應該具有的四種道德，即智慧、勇敢、節制和公正

隨著社會生產力的發展，人類進入了奴隸制度時期，人類社會出現了第三次社會大分工，即出現了專門從事產品交換的商業。同時出現了體力勞動和腦力勞動的分離，社會分工越來越細，各種職業種類也越來越多。隨之即出現了各種不同職業的道德要求。

在古希臘奴隸制國家，著名的思想家、哲學家柏拉圖，在他的《理想國》中就提出理想國應該具有的四種道德，即智慧、勇敢、節制和公正。智慧、勇敢、節制是屬於不同的職業或階級的道德。智慧是統治者的美德，是國家少數人所擁有的；勇敢是軍人的美德，是國家的保衛者；節制是商人、工匠、農民、手工業者的美德；當然，在奴隸社會里，職業道德只是針對奴隸主和自由民的職業道德。

進入封建制度時期後，隨著生產工具的進步，社會分工更加細化，商品生產和商品交換日益發達。封建社會時期，在農業發展的基礎上，手工業也得到了發展，生產部門越來越齊全。棉紡織業、礦冶鑄造工業、陶瓷業、漆器業、煮鹽業、釀酒業和造紙業都得到了進一步的發展。隨著農業和手工業的發展，城市和商業也日益發展起來。

以中國唐代長安城為例，城內百業興旺，店鋪沿街林立，有飲食店、珠寶店和手工業作坊等。在秦之後的中國古代社會，一直沿襲著

“禮不下庶人”的信條，因此，統治階級更加看重的是官德，例如在司馬遷的《史記·循吏列傳》就反映了為官者應具有的道德，即廉潔公正、剛正不阿、循法奉職的道德。

在中國古代社會，儘管工商業發展迅速，形成了相應的職業道德規範，但是，由於中國傳統中長期推崇重本抑末，重農抑商的社會政策，社會職業道德更多的是反映在官德、師德、醫德、史德等方面。到了資本主義社會，生產力飛速發展。

18世紀中期後，歐美一些主要的資本主義國家先後完成了產業革命，機器生產代替了手工勞動，蒸汽機為工業提供了強大的動力，鍊鐵工業、採煤工業和交通運輸業都發展起來了。

19世紀40年代，大機器生產推廣到了重工業部門。資產階級的極端利己主義，促使他們追求超額利潤，追求利益最大化。資產階級追求個人利益至上，神聖不可侵犯，因此，資產階級可以為了達到自己的個人利益，遵守職業道德，也可以為了實現自己的個人利益來違背職業道德。

資本主義社會普遍存在的牟取暴利、囤積居奇、相互傾軋、投機取巧等現象正是一種真實寫照。在古代中國，手工業生產及其產品也不再是僅僅為了滿足自己的生活需要，是作為商品出售。到明清時期，農業、手工業發展促使明清時期的商品經濟空前活躍。這樣，在明朝中後期，在商品經濟發達的江南地區的絲織業中產生了資本主義萌芽。

到了

19世紀60年代，清王朝開展了洋務運動。試圖學習西方資本主義國家的先進技術，以富國強兵。19世紀70年代，清王朝創辦了一些民用工礦業和交通運輸業，職業的分化與改組比封建社會有了很大的變化。