他是戰鬥英雄，僅率五名戰士卻殲敵百餘人，拔掉一顆硬釘子！

第二野戰軍十八軍五十二師一五五團奉上級命令，從安慶以東的棕陽鎮鴨兒溝渡口勝利渡過長江天險，隨即進行了一系列的追殲作戰。

1949年11月，一五五團從湘西、鄂西出發，突破敵宋希濂部防線，向四川南部的宜賓、瀘州方向迂迴，任務是切斷敵人退路。

部隊進佔宜賓時，敵川鄂邊綏署主任宋希濂率領本部已沿岷江向西逃竄數日。一五五團在團長梁廷佐、政委陰法唐的率領下，以日行百數十里的速度晝夜兼程，猛噴把有追宋希濂部，於磷鉛量18日在大渡河邊毛坪追上了宋希濂手下的教導總隊。作機

毛坪地勢十分險要，一邊是水流湍急的大渡河，一邊是陡峭的山峰，前進的道路只有一條。敵人居高臨下，用十挺機槍組成交叉火力網，嚴密封鎖了路口，成為一五五團前進路上的一顆硬釘子。

不能給敵人喘息的機會！三營長朱興振立即把手下最得力的干將、九連連長桑世英找來，把“拔釘子”的任務交給了他。

桑世英受領任務後，毫不猶豫地帶著二排向敵人陣地運動。快接近陣地前沿時，桑世英把二排分成三個梯隊，自己帶著第一梯隊八名戰士衝在最前面。

靠近封鎖口了，桑世英大減一聲：“有種的，跟我衝！”說完端起機槍邊衝邊掃。

第一突擊隊的八名勇士緊跟而上。剛衝過封鎖口，就有三名戰士中彈倒地。這時，桑世英身邊只剩下五個人了。

“就是剩下我一個，也要拿下敵人陣地！”桑世英定下決心，領著五名戰士繼續向敵陣逼進。

為了避免過多傷亡，他命令五名戰士掩護，自己摸到距敵五十米的地方觀察敵情。只見敵人黑壓壓的一片，全都龜縮在陣地內，十挺機槍成一字形擺放著，輪番進行掃射。

根據這種情況，桑世英認為：強攻難度太大，只能巧奪智取。於是他根據觀察到的情況，決定利用敵人背後一片荊棘地作掩護，進行突然襲擊。

回來後，他對五名戰士說：“敵人的數量是我們的幾十倍，我們要沉著勇敢，出其不意，以少勝多，不辜負上級對我們的信任！”

幾句短短的動員，激起了戰士英勇殺敵的信心。大家紛紛表示：“決不當孬種！”

桑世英讓戰士們認真檢查隨身裝備，避免行動時發出聲響。爾後，指揮大家利用茅草作掩護，輕手輕腳地朝敵人背後摸去。

敵人做夢也沒有想到“共軍”竟會出現在他們背後。當敵陣地已全部暴露在六名勇士眼皮底下時，桑世英大喊一聲：“打！”大家隨即將早已緊握在手中的手榴彈一齊向敵人砸去。

趁硝煙未散，桑世英手一揮，率先向敵人衝去，五名戰士緊跟著連長，喊著殺聲撲向敵人。

敵人被這突如其來的猛烈打擊嚇昏了頭，東奔西竄，亂作一團，敵陣地癱瘓了。從正面攻擊的二排其他戰士見敵人機槍啞了，再次發起了衝擊，一舉打開了進攻通道。一五五團的後續部隊跟著也衝了上來，將敵軍全部殲滅。

這次戰鬥，桑世英機智英勇地帶領五名戰士創造了俘敵一百三十名、繳獲輕重機槍十挺的範例，保證了大部隊迅速透過封鎖口，為全殲宋希濂殘部做出了貢獻。為此，十八軍授予桑世英“戰鬥英雄”的光榮稱號。