學文鈔：袁宏道，世傳乃蘇東坡後身

一榻書和卷，三生缽與衣。

塵勞方未已，合掌願皈依。

——明·袁宏道

袁宏道，字中郎，號石頭居士，湖北公安縣人。

袁宏道出身官宦家庭，少年時期生活富裕，非常善於詩文。十六歲為諸生，即在城南組織文社，自為社長，頗有聲望。社友年三十以下者，皆尊他為師，“奉其約束，不敢犯” 。

二十一歲時中舉人，但赴京會試卻名落孫山。科場失意，使袁宏道難免有些自傷不遇，他在《花朝即事》中，浩嘆孤寂愁悶與落落寡歡：

雨過庭花好，開尊亦自幽。

不知今夕醉，消得幾年愁。

一朵新紅甲，四筵半白頭。

久知行樂是，老矣復何求。

幾年後，袁宏道中進士，過了三年，被選為吳縣縣令。

在任上，他判案果斷，與民方便，頗受地方擁戴。然而也招致當道者的不滿，加上吏事繁雜，難得清閒，他覺得“人生作吏甚苦，而作令為尤苦，若作吳令則其苦萬萬倍，直牛馬不若矣”。因此，第二年他便託故辭職。

為了消除胸臆的不快，袁宏道離開吳縣後並沒有立即回鄉，而是遍遊東南名勝，徜徉於佳山秀水間，與友人作詩酬答，奇文共賞。三個多月，“無一日不遊，無一遊不樂，無一刻不談，無一談不暢”，而且“詩學大進，詩集大饒，詩腸大寬，詩眼大闊”。

袁宏道與其兄袁宗道、弟袁中道，先後都中進士，並有才名，史稱公安三袁。兄弟三人皆好禪宗，曾從李贄受教。

最初袁宏道把自己的心得寫成《金屑》，併到麻城拜訪李贄，兩人說文談禪，十分相得。李贄稱讚他“識力膽力，皆迥絕於世，真英靈男子，可以擔荷此一事耳”，並贈詩曰：

誦君《金屑》句，執鞭亦忻慕。

早得從君言，不當有《老苦》。

後來三袁認為空論有失偏頗，棄而更轍，究心淨土。袁宏道自我檢討說：“此是空談，並非實際的境界！”於是迴向淨土法門，早晚禮拜課誦，秉持戒律。後來廣博地採錄經教，作《西方合論》，圓融性相，入於不二法門，闡明淨土之教義。

《西方合論》受到了高度推贊，成為淨土宗的重要著作。蕅益大師選入《淨土十要》並評點說：

袁中郎少年穎悟，坐斷一時禪宿舌頭，不知者，以為慧業文人也。後復深入法界，歸心樂國，述為《西方合論》十卷。字字從真實悟門流出，故絕無一字蹈襲，又無一字杜撰。雖臺宗堂奧，尚未詣極，而透徹禪機，融貫方山清涼教理無餘矣。或疑佛祖宗教，名衲老宿未易遍通，何少年科第，五欲未除，乃克臻此，不知多生熏習，非偶然也。傳聞三袁是宋三蘇後身，噫！中郎果是東坡，佛法乃大進矣。

《西方合論》這一書作成之後，宗道和中道，皆同時發心迴向淨土。不久之後袁宏道又出任官職，後來因病歸鄉。回家不到數日，入於荊州城，住宿僧寺，無疾而終。

弟弟袁中道，辭官乞休，養老於家，平日常常精勤地禮拜課誦。在一個月圓的晚上，課誦完畢後跏趺靜坐，形體心神寂靜清爽，忽然間入定，心神飛出屋子之上，飄然地乘著白雲。此時有二位童子引導他向西飛行，不久之後下降到地上，童子說：“停！”袁中道隨著他停下來，見到大地平坦如掌，光耀明淨細滑柔潤。旁邊有水渠，寬十餘丈。水中有五色的蓮華，香氣芬芳異常，並有金色的橋樑跨過水渠，七寶的欄楯交羅排列，樓閣極為整齊美麗。

袁中道於是向童子作揖問道：“此是何地？您是何人？”

童子說：“我乃靈和先生的侍者也！”

中道問：“靈和先生是誰呢？”

童子說：“正是您的兄長袁中郎（袁宏道）啊！他現在正在等您，有話要跟您說，您可以趕緊前去。”

接著就依著步道走到了另一個地方，有樹木十餘棵，池水流動作聲，水池上有一個白玉的門扉，其中一位童子先進入，另一位導引袁中道，經過樓閣二十幾重，到了一座樓閣之下。此時有一個人下來迎接，其容貌如同美玉，衣服如同雲霞，身長有一丈餘，見到袁中道後，歡喜地說：“弟弟你來了！”袁中道仔細地一看，原來是袁宏道。

袁宏道帶著弟弟遊覽極樂世界，領略極樂世界的種種妙樂，其詳細的細節記載於《淨土聖賢錄》。

並懇切告誡袁中道說：“大體上來說在教理和戒律都精進嚴謹的人，往生的品位最高。其次是持戒嚴謹的人，往生最穩當。如果是隻有教理而無持戒的人，大多為業力所牽，流入八部鬼神眾去了，這種狀況我所親見到的有很多。

弟弟你的般若氣分頗深，但是戒力定力甚少。如果只是體悟教理而不能生起戒定，此是狂慧也。你回五濁惡世後，趁著色身仍然強健，要實修實悟，兼持往生淨土的誓願，勤行種種方便善巧、憐憫一切眾生，不久之後當再相見。如果一不小心一入他途，則可怖可畏。如果不能持戒，有龍樹菩薩的六齋法現在仍然存在，應當遵而行之。而殺戒尤其重要，希望你寄語其他一同學法的學人，沒有說每天動刀殺生，口中貪食眾生血肉滋味的人，而能夠往生此極樂國土的。縱使說法如雲如雨，又何益於事呢？

我和你在空王劫時，生生世世為兄弟，乃至於在六道之中，也是如此。所幸我今日得生善地，我恐怕你會墮落，因此以方便神力，將你攝受至此地，但是淨土與穢土相隔，不得久留於此。”

當時宏道與中道的兄長宗道已經命終，中道因此問其兄長投生之處。宏道說：“他往生的地方也很好，你以後自然就會知道。”說完之後宏道突然凌空而去。中道行走在水池上，頓時好像墜入水中，突然之間就醒過來了，中道因此自己把此事記述下來。