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人類在滅絕渡渡鳥時,焉知多年以後,自己也會遇到同樣的困境?
草木皆兵什麼動物
1681年,最後一隻渡渡鳥離開了人世。從此之後,這種動物從地球上徹底滅絕。在之後的數百年裡,人們只能從畫冊、從照片中,想象著渡渡鳥昔日的樣子。
最讓人印象深刻的渡渡鳥,出現在《愛麗絲漫遊奇遇記》的畫冊中。在此之後,渡渡鳥似乎變成了等同於獅鷲、龍類的動物。在他們看來,渡渡鳥只存活在神話傳說中,但在現實生活裡,這種動物似乎從沒有出現過。
《愛麗絲漫遊奇遇記》中的插圖
雖然很多人這樣認為,但事實上,渡渡鳥是曾經存在的。畢竟博物館裡的完整渡渡鳥骨骼,是不會說謊的。以及牛津大學儲藏的渡渡鳥標本,足以證明“它曾存在過”。
從這些殘存的標本中,我們不難發現:渡渡鳥擁有強勁的鳥喙與有力的後腿,我們由此也可以得知,渡渡鳥並非那種蠢萌蠢萌的沉重生物,而是強壯而靈活的鳥類,不過是不會飛罷了。但它們生活在模里西斯,這個島嶼之上,有著非常豐富的水果自願。所以它們就算不會飛,也能夠得到充足的食物。
換句話說,這些鳥類自身的素質,足以適應當地的環境。
那麼問題來了,這些鳥類到底是如何被滅絕掉的?
這段故事,要從80年前講起。
(一)飛不起來的荷蘭人
1598年9月,荷蘭商船阿姆斯特丹號遭遇風暴,所以被迫停泊到了模里西斯島,上面的船員經過多日漂泊,已經餓得快死了。當他們踏上模里西斯島時,便猶如見到了救星一般,他們立刻到了岸上,四下裡尋找食物。
這些人的到來,註定了渡渡鳥的滅絕。
我們慣常的結論,是這樣說的:這些荷蘭人到了島上之後,渡渡鳥的數量開始漸漸減少,最後漸漸滅絕了。所以,後人開始理直氣壯地推斷,人類為了獲取肉食,所以無休止地捕殺渡渡鳥,從而導致這種鳥類徹底滅絕。但事實,真的是如此麼?
多年以後,古生物學家彼得·斯沃爾,找到了昔日荷蘭水手留下的遺址。但他歷經4年的挖掘,都沒有找到一丁點渡渡鳥的骨頭。偌大的營地遺骸中,只有豬骨和羊骨而已。
那麼問題來了,人們真的不願意吃渡渡鳥的肉嗎?
永遠烤不熟的渡渡鳥
荷蘭水手在400年前留下的日記,確實證明了這一點。根據他們的記載,渡渡鳥的肉非常油膩。連這些餓得半死的水手,都表示無法下嚥。除此之外,渡渡鳥的動作靈敏,而且力氣還非常大,它並不是什麼好對付的獵物。
如果一種獵物又難吃,又難烹調,而且還難抓,估計只有傻子才會去捕捉它們。更何況,在模里西斯島這裡,有的是可供食用的植物以及水果,人們實在沒有必要盯著渡渡鳥下手。
那麼問題來了,這種鳥類到底是因為什麼而滅絕的呢?
(二)你不殺伯仁,伯仁因你而死
雖然人類不太願意去招惹渡渡鳥,但是問題表明:
雖然人類沒有直接殺死渡渡鳥,但人類對渡渡鳥的滅絕,也是難辭其咎
。
為了豐富自己的肉食種類,荷蘭人從歐洲帶來了大量的家畜,歐洲的豬羊首當其衝。這些家畜,被水手們養在了柵欄裡,有少數掙脫了人類的束縛,逃到了大自然中,從而成為了當地的“野豬新貴”。
儒勒·凡爾納在他的小說《神秘島》裡,記錄下了這樣的場景:主角一行人乘坐著自己打造的木船,駛向鄰近的一個小島,尋找另一個漂流到海上的遇難者。在這個島嶼上,有一些野豬、野羊在活動,但經過仔細辨認後,他們發現這些東西,其實都是歐洲的豬羊——只是逃出了主人的藩籬而已。
這虛構的小說情節背後,有著現實作為鋪墊。在模里西斯島,古生物學家彼得·斯沃爾找到了許多豬骨和羊骨。這些便是有力的證據。
這些跟隨人類而來的四腳移民,成為了渡渡鳥的可怕天敵。
豬是雜食動物,而且豬的身體壯實,在島嶼上罕逢敵手,渡渡鳥很快便敗下陣來。雄鳥和雌鳥的交配行為,受到了頗為嚴重的影響,鳥蛋則成為了豬的食物。這種昔日稱王稱霸的陸行鳥,不得不逐步收縮自己的領地,其族群數量也劇烈減少,最終踏上了滅絕的命運。
沙灘之上,只餘腳印
“你不殺伯仁,伯仁卻因你而死。”無論是有心還是無意,人類都是滅絕渡渡鳥的頭號兇手。
(三)人與自然
為了生存,人類肆無忌憚地擴張,並且侵入到野生動物的家園。在這場衝突中,很多野生動物就此滅絕。
此時稱王稱霸的人類,宛如昔日在島上稱王稱霸的渡渡鳥一般。當大自然以埃博拉,非典等病毒反擊時,人類幾乎毫無還手之力,每次都是損失慘重。
在大自然的力量面前,人類的一舉一動,都宛如嬰兒般幼稚無力。當危機來臨,整個世界草木皆兵時,未知他們可曾想過,昔日的渡渡鳥,也曾遭遇過同等的絕望?
我想不會。
人類在歷史中得到的唯一教訓,便是無法在歷史中得到任何教訓。眼下的一切,不過是歷史的重演而已
。
而在未來,歷史仍將一次次重演,不會有例外情況出現
。
(完)
(歡迎關注我,你將得到許多有趣的文化、歷史知識)
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