一生只開3—4次花，國家植物園巨魔芋實現群體開花

有一種植物，每一次開花，在世界植物園界都是一件盛事。

這種植物的獨特之處還在於，它是世界上單體花序最大的植物，是世界上最臭的花。

這就是巨魔芋，世界珍稀瀕危植物三大旗艦種之一。原產於印度尼西亞西部蘇門答臘島熱帶密林，如今已成為世界珍稀瀕危植物。

巨魔芋開花極難，一生只開3—4次花，每次開花不超過2天，全世界人工栽培開花次數僅100餘次。

近兩天，巨魔芋在國家植物園迎來了群體開花。為了這一綻放時刻，國家植物園（北園）展覽溫室還專門舉辦了夜場活動。

圖為國家植物園為巨魔芋開放夜場展覽。

走進展覽溫室，一株巨魔芋正在開花，就在它的旁邊，另一株巨魔芋也已經含苞待放。這是國家植物園近期開花的第二株巨魔芋。

此次開花的巨魔芋與7月6日開花的第一株巨魔芋以及即將開放的第三株巨魔芋形成了世界上首次、人工栽培狀態下的巨魔芋群體開花。

正值國家植物園掛牌3個月之際，巨魔芋的群體開花體現了國家植物園在植物遷地保護、科學研究和栽培養護的高超水平。

圖為開花的巨魔芋。

巨魔芋看上去十分巨大，但它實際上是草本植物。無論是它猶如樹幹粗細的葉子，還是巨大的肉穗花序，其內部結構都是高度纖維化、角質化的六稜柱子蜂窩狀結構。此次巨魔芋的群體開花，科研人員還記錄下了巨魔芋雄花出花粉的過程，並首次對外進行公佈。

圖為巨魔芋佛焰苞內部結構。

實際上，巨魔芋是天南星科魔芋屬植物，是世界珍稀瀕危植物。它有著世界上最大的不分枝花序，肉穗花序包括五百多枚雌花和兩千多枚雄花。本次展出的巨魔芋花序高1。68米，由於巨魔芋的花朵巨大，十分消耗養分，因此它的花期只有48小時左右。

圖為巨魔芋雌花。

開花時，巨魔芋會釋放自己合成的、含一百多種化學物質的氣體，主要成分為碳氫化合物及硫化物，所以會散發一股腐肉的氣味。同時巨大的佛焰苞變成深紫色模擬腐肉的樣子。巨魔芋開花時會放熱，花序溫度持續在36攝氏度左右，與我們人類的體溫接近。

圖為巨魔芋雄花。

經社君在現場看到，巨魔芋的周邊已經吸引來了眾多蒼蠅，準備為它傳粉。專家介紹，無論是氣味、顏色還是溫度的變化，都是為了吸引昆蟲為它傳粉。

巨魔芋的引種栽培研究對國家植物園來說有著重要意義。巨魔芋屬於珍稀瀕危植物，巨魔芋的原始生境受到直接破壞，巨魔芋的野外生存狀況岌岌可危，需要對這個物種進行儲存並研究它的生物學習性及繁殖機制，想辦法增加它的數量。

圖為科研人員正在對巨魔芋進行科學測量。

巨魔芋還具有很高的科研和經濟價值，球莖內含有大量的葡甘聚糖，是目前發現的最優良可溶膳食纖維之一，可廣泛應用於食品、醫藥、化妝品、化工和生物等多個領域。

值得期待的是，國家植物園的科研人員正在研究如何把巨魔芋與同屬其它種具有使用價值的魔芋進行雜交，培育出新的魔芋品種。

作者：常欽