趙元佐火燒東宮，父子之情恩斷義絕

公元985年葉疏秋深之時，趙光義欣喜於趙元佐病情減輕，在宮中大擺重陽宴，與諸王和近臣歡飲。因為怕趙元佐受到刺激，所以沒有讓他過來。酒宴結束，已然夜深，諸王結伴而回。路過東宮時，卻被披頭散髮的趙元佐攔住去路，他手握一把寶劍指著眾人厲聲說：“父皇請你們這些王子，獨獨落下我，這是要遺棄我嗎？”接著手舞足蹈地唱道：“泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐，如有隱憂。微我無酒，以敖以遊。”

這是《詩經》裡的一首棄婦詩，描寫不遇淑人的苦悶。趙元佐唱著唱著，竟淚流滿面。趙光義的次子陳王趙元僖一向與趙元佐不對付，大聲喝道：“楚王瘋了，侍衛何在，將他送入東宮！”侍衛們遲疑著，不知道該不該聽趙元僖的。趙元佐端詳著趙元僖，說：“你是秦王？”趙元僖指著趙元佐說：“瘋子，瘋子，這裡哪有什麼秦王，我是陳王！”趙元佐對著其他諸王說：“他分明就是秦王，殺死兄長的秦王。”

眾人這才明白過來，趙元佐口中的秦王，指的是曾封秦王的唐太宗李世民。趙元僖尷尬萬分，正待辯解，三弟襄王趙元侃走過來拉住趙元僖說：“大哥有病，二哥不要較真，待我勸勸大哥。”說完，他緩緩走了過去，輕聲叫道：“大哥，大哥。”兄弟中，唯有趙元侃與趙元佐是一母同胞，平日裡關係最近，趙元佐注視著三弟，竟安靜下來。趙元侃趁機拉著大哥的手，控制住他手中的劍，勸慰了幾句，吩咐侍者好生伺候，這才把趙元佐送回東宮。

兄弟們以為事情到此結束，談笑著各自回府。不料天色將明時傳來訊息，趙元佐趁人熟睡之際，竟一把大火燒了東宮，熊熊烈火燃燒了兩個時辰才被撲滅。幸虧下人發現及時，楚王及王妃、子女才毫髮無傷。趙光義聽到訊息，怒不可遏，派人譴責趙元佐：“你身為親王，富貴至極，竟然這樣兇殘！國有國法，我不敢擅自違背，我們的父子之情恩斷義絕！”遂下令將其拘捕。後來兄弟們和百官聯名為趙元佐求情，趙元佐才免於刑罰，廢為庶人，另居南宮看管起來。趙元佐的政治生命就這樣結束了。