五霸之首的齊桓公：此人只唱了一首歌，避免了兩國的一場惡仗

故事發生在春秋時期：

齊桓公是

春秋五霸

之首，公元前685－前643年在位，春秋時

齊國

第十五位國君。齊桓公任

管仲

為相，推行改革，實行軍政合一、兵民合一的制度，齊國逐漸強盛。桓公於前681年在北杏同宋、陳、蔡、邾四國諸侯會見，是為了平定宋國的動亂。後宋國違背盟約，齊桓公以周天子的名義，率幾國諸侯伐宋，迫使宋國求和，此即為“

九合諸侯

”的第一次。前679年，諸侯與齊桓公在鄄（juàn）地盟會，齊桓公從此成為天下諸侯的霸主。

下面所說的故事就是

齊桓公成為霸主時，征伐魯國期間的事情。

一年管仲（時為齊國宰相）與齊桓公東征伐魯，管仲帶兵先走，行到衛國是看到田野裡有一個放牛的一邊敲打牛角一邊唱歌，這個人就是甯戚（是當時的衛國人）。管仲見他器宇不凡，怎麼看怎麼都不像是個放牛的。便派人送酒肉過去給他吃。甯戚吃完後放聲大唱“浩浩乎白水！”管仲琢磨半天也沒懂的是什麼意思，便悄悄的問他的小妾婧。婧不但聰明伶俐而且知書達禮，她說：“以前古書裡有寫白水的詩，叫浩浩白水，倏倏之魚，君來召我，我將安居？這人應該是想求仕途”

管仲恍然大悟，忙把甯戚叫來談話。原來是甯戚早已料定管仲他們將從此經過，特意長途跋涉的前來投奔。管仲覺得甯戚有才，不是泛泛之輩，就寫了一封推薦信讓他等齊桓公。三天後齊桓公的大軍果然走到這裡，甯戚還像上次一樣，見到軍隊既不害怕也不避讓，照樣拍著牛角唱歌：“南山燦，白石爛，中有鯉魚長尺半。生不逢堯與舜禪，短褐單衣才至骭。從昏飯午至夜半，長夜漫漫何事旦？”齊桓公聽到這歌聲有點不爽，命令隨從把甯戚推到車前。說：“當今周天子在上，寡人奉天命以徵不服的諸侯，百姓都安居樂業，堯舜在的時候也不過如此吧？你怎麼敢說不逢堯舜？還長夜漫漫何時旦，難道我是昏君不成？”

甯戚不畏不懼，輕輕一笑說：“百姓是否安居樂業我不知道，我只知道堯舜互相禪讓，絕對沒有因為爭奪王位而殺哥哥的事情發生。”由於齊桓公當初基本算是弒兄奪位，聽此言勃然大怒：“來人，把他推下去斬了！”而甯戚絲毫沒有畏懼的樣子。此時齊桓公旁邊的人悄悄地對他說：“這個人看樣子不像個普通的放牛人，您應該放過他。”齊桓公聽後念頭一轉，怒氣全消，笑著說：“唉，我只是想試試你，你真是有本領的人啊。”甯戚聽後，於是從懷裡取出管仲的書信遞給齊桓公。管仲在書信裡面說甯戚非常有才能，應該重用。齊桓公說：“你既然有管仲的書信為什麼不早點拿出來啊？”

甯戚說：“君王會找好的大臣輔佐自己，大臣也要找好的君王去服侍啊，這是一樣的道理。你如果是那種喜歡阿諛奉承，動不動就對臣下動怒的人，那我是寧死也不會拿出相國的書信來輔佐你的。”齊桓公聽後大喜，當即就準備任命他。此時群臣中有人勸諫齊桓公說：“甯戚是衛國人。衛國離我們齊國不遠，不如派人去打探一下。甯戚如果確實是有才能的人，再任用他也不晚。”齊桓公當即斥責說：“不能這樣！去詢問他的情況，是擔心他有小毛病。因為一個人的小毛病而忽略他的大優點，這是君主失去天下賢士的原因。況且人本來就難以完美，我們需要衡量以後用其所長。”於是舉薦並封甯戚為大夫。後來甯戚到魯國遊說魯王服軟成功，魯國不戰而降，就這樣避免了兩國之間的一場惡仗發生。齊桓公掌握住這個原則了，所以才得以稱霸。

甯戚因為唱了一首歌，而得到了齊桓公的重用。故事說明：有才能的人一定要創造條件為國家效力，同樣作為明君一定要善於發掘並且重用良臣賢士，只有這樣國家才可能興旺發達。良臣和明君之間的關係是多麼的惺惺相惜啊！