魏源及其“師夷之長技以制夷”的經世思想

就影響和思考問題的深度來講，魏源（

1794

－

1857

年）都堪稱

19

世紀中國學術界的奇人。

魏源是清朝今文學派的代表人物，早期傾心於理學，後成為一位著名的經世學家。

1825

年與賀長齡一起從經世致用出發，編撰《皇朝經世文編》，特別重視漕運、軍事和工事方面的問題，並闡述了他們對經世之學的見解。

此後

，

魏源於

1842

年又完成《聖武記》寫作，敘述和評價了清代至道光時期的主要軍事戰役。

使魏源的才華得到突出彰顯的是

1844

年編寫完成的《海國圖志》。

在

這些著述中，魏源將中國易受外部覬覦的特性與內部政制的特性相聯絡，因而重視軍事問題和治兵之道，並對漢人偏重文職的現象進行了分析和梳理。

“他堅決認為中國可以變得富強起來，但應該採用新政策以改善士兵——特別是軍官——的素質；可以像西方那樣建造和部署常備海軍；可以穩定貨幣制度並消滅巨大的國庫赤字。這些政策包括對軍職人員施以專門訓練，給予優厚薪餉和特殊社會待遇，以及對各地區實行靈活變通的徵募辦法。……在他的財政改革建議中主張擴大和改進本國的銀礦，作為減少中國對外國通貨供應的依賴和對付在鴉片貿易中使中國白銀枯竭的最好辦法。他還督促在使用國庫資金方面實行更負責的會計制度，削減開支，終止作為表示皇恩浩蕩傳統姿態的定期減免稅收的慣例。”

①

魏源與今文學派的林則徐、龔自珍等同為好友，他對鴉片戰爭失敗和清朝社會問題，持較為客觀和寬宏態度。

他並不認為滿清要對那個時代的所有問題負責

，

他認為滿清能將明朝的宦官跋扈和重稅弊端基本廢除，就較明朝為可取。

因此

，

“在魏源看來，晚清的問題不是起源於無能的和含有惡意的統治，而是起源於中國歷史上沒有先例的新形勢，特別是外國的商業與軍事勢力出現在沿海，從而產生了貨幣與軍事危機。”

②

面對這些巨大的挑戰，魏源認為最不可容忍的，是士大夫及士子們將精力集中於

“無用之途”的詞章和義理之學，而渾然不知中國與外部關係中的一個新時代即將到來。

因此，他編寫《海國圖志》，欲將那個時代已知的外部世界公告於國人。

在這部於近代中國社會具有扛鼎意義的著作中，魏源敘述了西洋列國的歷史、地理和政治局勢，洋炮鑄造和使用，造船、開礦及實用工藝，並提出瞭如何應對西洋人的著名倡議：

是書何以作？曰：為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作。

以守為戰，而後外夷服我排程，是謂以夷攻夷；以守為款，而後外夷範我馳驅，是謂以夷款夷。

……攻夷之策二：曰調夷之仇國以攻夷，師夷之長技以制夷。③

魏源的《海國圖志》以及

“師夷長技以制夷”的觀念，代表了那個時代中國對外部世界以及處理中西關係的認識水平，尤其是“師夷長技以制夷”的思想

，

成為第二次鴉片戰爭後，自強運動和洋務運動的精神動力。

特別是第二次鴉片戰爭（

1860

年）的再次失敗，使中國學界和官僚集團受到極大震撼。

曾與林則徐

有較深交往的馮桂芬（

1809

－

1874

年），在著名的《校邠廬抗議》中，提出“自強”主張

，

“自強之道，誠不可須臾緩矣。不自強而有事，危道也；……矧一自強而即可彌之使無事也”

④

。

他認為，

“中國以往所知的舊世界與已經壓過來的新世界之間有巨大的差異，所以極力主張中國應採納西洋的船艦火炮，在通商口岸開設船塢和槍械製造廠。他更斷言，連像日本那樣的小國都感到需要按西洋模式加強自身，那中國就更應該發憤圖強了”

⑤

。

馮桂芬一語中的，推動日本明治維新的日本重要人物們曾以魏源的《海國圖志》為參考去了解世界，並從中受益。

唯獨中國的多數學者和官僚將《海國圖志》作為閒書視之，未幾，國喪於列強才驚起籌辦洋務，及至

1895

年，短短

30

年差異，便在甲午海戰中輸於日本。

儘管清初由顧炎武等人提倡的經世致用之學術風氣，並沒有能夠阻止清朝中期的學者們仍然將考據和訓詁作為學術研究的風尚，但經魏源、龔自珍、林則徐等今文學派的努力，特別是中國內外局勢的急轉直下，經世之學重新成為學者的努力方向。曾國藩不僅是其中的翹楚者，更是身體力行者。

【本文完】

註釋

①

［

美

］

費正清編，劍橋中國晚清史（上），第

161

頁。

②

［

美

］

費正清編，劍橋中國晚清史（上），第

165

頁。

③魏源著，海國圖志·原序及議守上，中州古籍出版社，

1999

年，第

67

、

75

頁。

④馮桂芬，校邠廬抗議·善馭夷議，中州古籍出版社，

1998

年，第

207

頁。

⑤徐中約著，中國近代史，第

218

－

219

頁。

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