婚姻的基礎是什麼？有人說“門當戶對”，基因卻不這麼看

儘管王子和灰姑娘的童話故事、或董永和七仙女的民間傳說讓人羨慕不已，人們也常說“愛情可以超越一切”，不過，絕大部分的愛情和婚姻都發生於“門當戶對”的男女之間——所謂的“門當戶對”是指教育背景、家庭條件、社會地位、興趣愛好、生活習慣等等十分相似——社會心理學家對愛情和婚姻的一些研究也表明，文化背景、宗教信仰、價值觀等等比較相近的男女，其愛情和婚姻也更融洽和溫馨，所以，不論“門當戶對”的觀念是多麼的“陳腐不堪”、多麼的“俗不可耐”，它仍是人類社會中的主流婚戀觀、也可能會一直主流下去。然而，生物學家的相關研究卻表明，男女在某些基因上的差異性越大，越容易相互吸引和結為夫妻。

1976年，日本的科研人員發現，雄性老鼠更願意與“主要組織相容性複合體”不同的雌性老鼠交配——所謂的“主要組織相容性複合體”（major histocompatibility complex，簡稱MHC）是一組編碼組織相容性抗原的基因群，於免疫系統中發揮著重要的作用，而且MHC基因還與體味和麵部特徵有關——他們還發現，老鼠們透過辨別異性的尿液氣味，選擇MHC基因差異較大的配偶。日本科研人員的這一發現引起了其他同行們的興趣，關於“MHC基因差異與人類的擇偶行為”的研究也陸陸續續展開了，比如1995年，瑞士的科研人員讓一組男大學生連續兩個晚上穿著指定的汗衫，隨後讓另一組年齡相仿的女大學生聞一聞這些汗衫上的味道，且挑選出她們最喜歡的一件汗衫。這一研究的結果發現，女大學生更鐘情於MHC基因與她們不同的男大學生。

科研人員還發現了一個更有趣的現象，即正在服用避孕藥的女大學生恰恰相反，她們傾向於選擇MHC基因與自己相似的男大學生。科研人員推測，因為口服避孕藥改變了女大學生體內的激素水平、且模擬女性懷孕期的生理狀態，此時的女性更傾向於選擇男性血緣親屬，她們既需要男性血緣親屬的幫助、也需要親屬們一同照顧和撫養幼兒，而MHC基因相似則意味著他們之間的血緣關係更近。1997年，芝加哥大學的科研人員檢測和分析了400多哈特萊特人夫妻的MHC基因，發現哈特萊特人在擇偶時，也避免與MHC基因相同的人結婚。牛津大學的科研人員也進行了相關研究，發現歐洲裔美國人的夫妻之間，MHC基因的差異性要顯著的大於隨機配對的男女。除了人類和老鼠之外，鳥類、蜥蜴和鮭魚等等動物也更願意與MHC基因不同的異性交配，說明這一擇偶機制廣泛的存在於不同物種之間。

基於此，科研人員認為，人類和動物傾向於選擇MHC基因差異較大的異性，很可能是為了增大後代免疫系統基因的多樣性，提升後代抵禦病原體的免疫能力。進而言之，這一擇偶機制提升了人類和動物的基因多樣性，有助於後代更好的適應環境變化。

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