與韓愈、杜甫齊名的文學大師，擅長鎮撫地方的中唐名臣——令狐楚

唐朝是中國文學的黃金時代，特別是名家輩出、華章重彩的唐詩，是公認的華夏詩歌成就的頂峰。在文章方面，在中唐時也出現了“韓、柳”這樣的大宗師，扭轉了魏晉六朝以來的浮華文風、開古文運動之先河。但是六朝以來盛行的駢文，此時仍然是文壇的主流，朝廷和官府的文告，也多以此種體裁寫成，也誕生了不少此道高手。只是兩宋之後，駢文式微、散文逐漸成為文壇正宗，使得這些曾經的名家逐漸湮沒無聞。其實當時有人總結本朝文學代表人物時，曾將杜甫的詩歌、韓愈的古文、令狐楚的駢文並立為三絕，可見後者的地位和影響力，那麼令狐楚又是何等樣人呢？

作為文壇大師的令狐楚，更是中唐一位重要的政治人物，他和他的兒子令狐綯，都是所謂“牛黨”的中堅力量，與當時發生的許多政治事件都密切關聯。但父子倆在政治作為上又有明顯區別，令狐楚多次出鎮要郡，再鎮撫地方有卓越的表現和豐富的經驗，他在牛黨中的聲望主要來自穿針引線、提攜後進等方面。而其子令狐綯卻長期在中樞坐鎮，是牛黨後期主要的領袖級人物，主導著朝廷大政方向。

令狐家的先祖令狐德棻是所謂“初唐十八學士”之一，不過到他這一代時早已家道中落。所以和大多數牛黨骨幹一樣，他也是以科舉進入仕途的，同科狀元是尹樞。釋褐後他並未選官，而是被被延攬至河東節度使幕府，先後協助那裡的幾任節度使處理軍政事務，積累了豐富的經驗，一直做到了節度判官。這一時期太原上報朝廷的文書，大多出自他的手筆，其文辭精妙絕倫、讓雅好文章的德宗皇帝時常擊節讚歎。某次節度使鄭儋暴病身亡，河東的驕兵悍將們一片譁然，手持白刃逼迫令狐楚上書朝廷。他毫無懼色、援筆立就，眾人聽其朗誦文中描述的鄭儋德行時，都感動落淚，於是一場迫在眉睫的兵變，就此瓦解，從此其文名轟傳天下。

到了憲宗繼位後，令狐楚受到以財務專家身份拜相的皇甫鎛提攜，先入朝為翰林學士、然後以節度使身份出鎮河陽，從而開始了他主政一方的經歷。元和末年，他曾短暫地成為宰相，不過憲宗駕崩後他很快就在同僚攻擊下被外放為刺史，輾轉于衡州、郢州、陝州等地。之所以如此，與中樞誰在掌權有明顯關係，如李逢吉之類牛黨執政時，他就去東都等要地安置；要是李紳那樣的李黨干將得勢，又會將其趕得遠遠的。

敬宗在位期間，他先後任宣武軍、天平軍、河東郡這些大鎮要鎮的節度使，都能安定地方、發展民生、掌控驕橫得鎮軍，成為朝野公認的能臣。甘露之變後，京師仇士良等宦官專政，他此前雖已經當上了左僕射，但因憎惡權閹擅權、終究不能安居相位。他仕途的最後一站是在山南道，任山南西道節度使，於七十高齡病故於任地，諡號是一個“文”字，這也符合他一代文宗的身份。他交往的好友都是劉禹錫、白居易這樣華夏文學史上一流的人物，晚唐大詩人李商隱也是在他提攜下成長起來的，不過他在後世的名聲比這些人反而小得多了。