隕坑還是超級火山？火星驚現神秘巨坑寬度近80公里

歐航局“火星快車”探測器1月1日獲取的影象，紅色和黃色區域為神秘巨坑內的高地及周圍地區，藍色和灰色區域的海拔較低

在火星的荒涼地帶，科學家發現一個寬度接近80公里的神秘巨坑，被命名為“Ismenia Patera”。這個巨坑讓科學家陷入困惑之中。

Ismenia Patera的最深處長40公里，寬30公里，深度比周圍平原低1735米。沒有人知道這片火星區域如何出現這個巨大“傷疤”，但科學家提出了一系列理論。一種理論認為，巨坑由一顆隕石撞擊形成，另一種理論認為巨坑是一座超級火山的遺蹟，火山最終土崩瓦解。

Ismenia Patera斜檢視，位於阿拉比亞陸地平原。科學家認為這個巨坑可能是30多億年前超級火山噴發的產物

歐洲航天局拍攝了巨坑所在地區的新照片，用空前的細節揭示巨坑的特徵，這些照片有助於科學家破解巨坑形成之謎。巨坑可能是超級火山噴發這種災難性事件的產物。過去幾年，科學家在火星北部高原發現了一系列巨坑。一種理論認為Ismenia Patera由隕石撞擊火星形成。沉積物在坑內積聚同時冰不斷流入，直至巨坑發生塌陷，形成我們今天看到的凹凸不平的裂縫地貌。不過，隕坑通常存在中央山峰和隆起邊緣，但Ismenia Patera並沒有這些特徵。

Ismenia Patera及周邊地區。過去幾年，科學家在火星北部高原發現了一系列巨坑

科學家認為還存在另一種可能性，即30億多年前的大型火山噴發造就了這個巨坑。劇烈的噴發將大量火山灰和岩漿噴出地表。行星科學研究所和倫敦自然歷史博物館的研究員約瑟夫·米哈爾斯基指出：“在火星上，年輕火山擁有截然不同的外觀，允許我們辨別它們的身份。火星上的遠古火山長什麼樣？這是長期以來存在的一個疑問。它們的長相或許就是這個樣子。”2013年，米哈爾斯基對這片火星區域進行了研究。

在火星的這片區域，撞擊坑較為常見，例如Siloe Patera上方的“手拉手”撞擊坑以及最右側的大型隕坑

海量岩漿在地下積聚，超級火山形成，壓力不斷升高。它們會突然猛烈噴發，但不會造就奧林匹斯山那樣的斜坡山。歐航局表示這導致超級火山很難辨認，尤其是在數百萬或者數十億年之後。

根據地球超級火山的定義，一次至少噴發1000立方千米物質（正常火山噴發的數千倍）的火山才有資格冠以“超級”二字。如此猛烈的噴發足以改變全球氣候。據信，美國黃石國家公園的地下便潛伏著一座超級火山。

Ismenia Patera的“雙坑”結構或許代表著兩種不同的噴發形式，可能是底層岩漿釋放壓力所致，也可能由岩漿房下移到地表以下引起

Ismenia Patera最深處長40公里，寬30公里，深度比周圍平原低1735米。在這幅3D影象中，我們能夠看到很多小通道和溝壑，有的嵌入坑壁，此外還有液態物體流入坑內的痕跡

美國宇航局戈達德太空飛行中心的雅各布·布里切表示：“超級火山的猛烈噴發能夠‘顛覆遊戲規則’，所噴射的火山灰和其它物質的數量是典型的年輕火星火山的數倍。”2015年，布里切對這片火星區域進行了研究。

地球上的超級火山噴發時，碎片能夠一直升入大氣層並逗留很長時間，在數年內改變全球氣溫。專家們表示Ismenia Patera的“雙坑”結構或許代表著兩種不同的噴發形式，可能是底層岩漿釋放壓力所致，也可能由岩漿房下移到地表以下引起。布里切說：“一旦這樣的火山噴發，哪怕數量很少，也會對火星的演化產生巨大影響。”

火山噴發導致火星氣候鉅變？

Ismenia Patera的“雙坑”結構或許代表著兩種不同的噴發形式。影象中，紅色和黃色區域為巨坑內的高地及周圍地區，藍色和灰色區域的海拔較低

科學家指出火星可能發生過超級火山噴發，影響了這顆星球的氣候。類似隕坑的地貌可能就是這種災難性事件的產物。過去幾年，火星北部高原發現了一系列巨坑。科學家認為它們是30多億年前大規模火山噴發的遺蹟，猛烈的噴發將大量灰塵和熔岩噴出地表。

黑色區域的出現說明更年輕的物質流入Eden Patera坑內。這個巨坑由隕石撞擊火星地表形成。沉積物在坑內積聚同時冰不斷流入，直至巨坑發生塌陷，形成我們今天看到的凹凸不平的裂縫地貌。

超級火山噴發的破壞性是普通火山的數千倍，足以改變全球氣候並導致物種大滅絕。過去，地球也曾發生這種災難性事件。據信，美國黃石國家公園的地下便潛伏著一座超級火山。

這種“巨無霸”火山會突然猛烈噴發，噴湧而出的火山灰和岩漿並不會形成典型的錐形山。由於古代超級火山並不會造山，科學家很難尋找它們的證據。

根據地球超級火山的定義，一次至少噴發1000立方千米物質的火山才有資格冠以“超級”二字。如此猛烈的噴發足以改變全球氣候。圖為美國黃石國家公園

不過，科學家認為它們可能在火星的阿拉比亞陸地平原形成一系列不規則的坑。這一地區年代久遠，佈滿大坑，表面被來源不明的細小物質層覆蓋，可能就是火山猛烈噴發的產物。

火星上的Eden Patera可能是一座超級火山的遺蹟。這個凹坑寬85公里，深1800米，至少與3個凹坑相連。科學家將其稱之為“火口組合體”。其它超級火山候選者包括700米深的EuphratesPatera凹坑，以及海拔比周圍平原低1750米的“深坑巢穴”Siloe Patera。

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