Lightning介面到底哪裡不好？以至於我們總想換掉它

2012年，蘋果推出了iPhone 5，在這臺手機上蘋果首次使用了Lightning介面替換掉了原來的 30針介面。隨後Lightning成為了蘋果移動裝置的標配，iPhone、iPad和iPod上都用了Lightning。

幾年時間過去了，當時先進的 Lightning 反而不被大家待見，‘換掉它’的聲音也越來越大。Lightning 哪裡不好？為什麼大家都想換掉它？

Lightning 哪裡不好？前浪該倒在沙灘上了

作為首個被移動市場廣泛採用的正反可插介面，Lightning 介面和當時一眾 microUSB 介面手機相比毫無疑問體驗不知道高到哪裡去了：不分正反，這在當時是近乎跨時代的體驗；體積小巧，加上耳機孔的消失讓裝置變得更加輕薄；支援音訊訊號傳輸，彌補了取消耳機孔的陣痛。即使放到現在來看也算是體驗不錯的。

但是問題是 USB 介面的發展也是不斷進步的。

USB 2。0 時代，標準 USB 介面無法適應輕薄便攜的移動裝置，USB 開發者論壇（USB-IF）需要設計新的、輕薄的、在效能上可以稍加取捨的介面，因此就出現了 mini USB 和 Micro USB 介面：面向移動設計，輕薄小巧，效能和標準的 USB 2。0 介面相差不大。

到了 USB 3。0 時代，智慧機上經常出現的 Mrcro USB 介面也迎來了 3。0 版本的更新，速度雖然提升了，但是這個介面既不好看又容易壞。

之所以要設計成這樣，是因為 USB 介面一個非常重要的特性：對‘相容性’的考慮。使用 Micro USB 3。0 介面的手機可以向下相容 2。0 時代的資料線。對相容性的考慮是 USB 介面取代其他一眾介面獨霸資料傳輸介面的最重要的原因。

但是這個介面因為外觀使用上的不方便使得並沒有在智慧手機行業普及開來（三星 Note3 用了這個介面），加上 Lightning 介面‘正反插’的體驗實在是好，對市場的教育也很到位。因此在這個時間點上，USB-IF 設計推出了 全新的、完全不考慮相容性的 USB Type-C 介面。

如果你仔細觀察過 USB Type-C 和 Lightning 介面的話，你應該能看到在手機端上 Type-C 介面是有一個‘小舌頭’的，這個小舌頭就是讓 Type-C 效能上領先於 Lightning 介面的地方：Type-C 是上下兩端均有連線線，而 Lightning 介面只有單面有連線線。

▲Type-C 的母頭

▲ Lightning 的母頭

因此 Type-C 介面插入手機後 24 個觸點基本上可以同時工作，而 Lightning 介面雖然支援正反插，但是每次只有單面 8 個針腳在工作。

因此傳輸速度上 Type-C 支援的 USB 3。1 Gen 2 版本最高頻寬高達 10Gbps；將編碼方式改為 128b/132b，讓編碼損耗從原來 3。0 的 20% 降低為 3%；支援最大 100W 充電，並且支援雙向充電；最高 4K 解析度的影片輸出；支援花裡胡哨的外接和轉接功能。

這聽上去就比一個速度僅為 USB 2。0 時代 480Mbps、最高支援 36W 充電的介面強得不是一星半點。

更重要的是，Type-C 介面作為一個工業標準介面，無論是製造成本、適用範圍還是耐用程度都好於蘋果這家商業公司的自產介面。在幾乎所有電子產品都換成了 Type-C 的今天，只有蘋果系的裝置還在用 Lightning 介面，這也讓使用者的使用帶來了不便。

這也就是為什麼民間呼喚蘋果‘換掉 Lightning’的聲音越來越大。和 micro USB 比起來，Lightnign 不知道高到哪裡去了；但是和新的 Type-C 比起來，Lightning 就差了不少。

什麼不換掉 Lightning？可以，但是沒有必要

作為蘋果銷量最大的產品，以 Apple Watch、AirPods 和 Lightning 資料線為主的其他硬體收入每年可以為蘋果帶來 350 億美元以上的營收。而其中除了第一方配件，還有 MFI 配件帶來的利潤。

眾所周知的是，蘋果即使是在第三方生產的資料線當中也透過‘MFI 認證’和 Lightning 端內的晶片都會為蘋果帶來額外的收入。在新版本的第三方資料線中，每一條資料線的 Lightning 端都有一枚全新的 C94 認證晶片，沒有這枚晶片資料線就無法和 iPhone 配合使用，而這個晶片單顆售價至少 20 元人民幣起。

換句話說，第三方每生產一條資料線都要給蘋果至少 20 元人民幣的晶片成本，天底下還有這麼賺錢的好買賣，換作是我，我也不會放棄掉。

（關於蘋果資料線的事情我們曾經寫過一篇非常深入的文章，想要了解的話可以點選這裡。）

而且由於蘋果產品目前在全球範圍內龐大的影響力，Lightning 介面也在除了蘋果自家產品之外的第三方裝置上有所使用，貿然替換掉 Lightning 介面會對配件廠商造成衝擊。

更重要的是，iPhone 作為一個娛樂向產品，Lightning 介面的效能已經足夠了：小巧、漂亮、用了這麼多年算是可靠、生產線成熟，這對於大量出貨的 iPhone 來說已經足矣；而面向專業市場，銷量不那麼大（這很重要），而且主打生產力的 MacBook 和 iPad Pro 已經換上了 Type-C。

說到這裡，其實 iPad 就是一個鮮明的例子：早期的 iPad Pro 使用的是更強的 Lightning 介面，有 USB 3。0 的速度和更大的充電功率，但是對於專業使用者來說還遠遠不夠。因此新款的 iPad Pro 就採用了 Type-C 介面，為此蘋果還設計了專款專用的 Apple Pencil。而更低一級的 iPad Air 即使是新款，也用的是 Lightning 介面。這也反映出了兩款產品在定位上的劃分。

Lightning 可能是最後一代 iPhone 介面

對於介面，蘋果在科技巨頭中表現得一直是比較激進的：從第一臺擁有 USB 介面的電腦，到第一臺擁有全 Type-C 介面的電腦，再到第一個可以正反使用的介面。

▲ iMac G3 上的 USB 介面

作為‘奧卡姆剃刀原則’忠實擁護者，蘋果這些年在 iPhone 的外觀上一直在做減法：從耳機介面到 home 鍵，蘋果一直在縮減 iPhone 上的‘零碎’。

這幾年蘋果在無線技術上的進步還是能看到的，從 iCloud 到 U1 晶片，蘋果一直讓自己生態內的裝置能夠依靠無線傳輸的方式進行資料通訊。Airdrop 和 iCloud 也在讓蘋果朝著‘無線化’的方向在發展。

而充電方面，目前蘋果官網在售的 iPhone 已經全部支援無線充電，加上 Apple Watch 和 AirPods，蘋果已經基本實現了 iPhone 生態的無線充電化。而且蘋果在 2017 年就收購了一家提供無線充電方案的公司 PowerbyProxi，無線充電技術可以預見地將成為未來蘋果產品不可或缺的一項標配技術。

但是相較於資料傳輸無線化，物理上的‘砍介面’無疑是更難的，3。5mm 耳機介面的陣痛期直到現在也沒有停止。外出充電、應急資料恢復這些都是完全無線化之前蘋果要解決的問題。

砍掉 3。5mm 耳機介面，蘋果給出了‘多花錢買 AirPods’和‘少花錢買轉接線’這兩種選項，要是砍掉資料線介面蘋果可能只會讓使用者去選‘買無線充電板’這一種方式，這對使用者體驗毫無疑問是種傷害。

‘蘋果想要創造一種無線化的未來’，這當然很好。但是現階段，Type-C 逐步走向大一統的環境裡，Lightning 雖然還可以，但是如果能換掉當然還是更好的。

少帶一條線是一條嘛。