為什麼有些鳥會冒著生命危險去“薅羊毛”？

前段時間有個影片在網路上傳得挺火的，有一隻小鳥在一隻狐狸身上薅著狐狸的毛，一開始狐狸還反抗一下，後來隨著小鳥百折不撓的精神，狐狸最後居然躺平放棄反抗了，任由小鳥在自身上薅毛，最後小鳥叼著一大嘬毛滿意的離開了。而小鳥之所以這麼做不是因為它調皮，而是狐狸等哺乳動物的毛對他來說有大用處。

知更鳥尋找到了一些用於搭窩的毛

生態學雜誌上的一篇新論文記錄了這種現象，論文的作者將這種行為其稱為“kleptotrichy”，這一單詞源於希臘語，意為“盜竊”和“頭髮”。作者在科學文獻中只發現了一些對這種行為的描述，同時在其他鳥類愛好者釋出的線上影片中提出了數十個例子。在幾乎所有的錄影案例中，小偷都是一隻灰冠山雀，它會從貓、狗、人、浣熊或豪豬身上拔毛。

不過這種行為雖然並不是山雀所獨有的，一些鴉科動物也會收集哺乳動物的毛來做巢，但是這種行為在山雀當中尤為常見。也不僅僅限於灰冠山雀，在大山雀、遠東山雀等等的山雀似乎都有偷竊哺乳動物毛髮的行為。伊利諾伊大學的生態學和行為學研究員亨利·波洛克 （Henry Pollock） 表示哺乳動物的毛髮在巢中的作用仍然存在爭議，儘管它更常被鳥類使用作為築巢材料，因此在某種意義上這是一種非常實用的生存技能。

灰冠山雀在熟睡的狐狸身上準備拔毛

科學家們曾經一度認為，鳥巢的毛髮是鳥類是從死去的哺乳動物屍體中“撿屍”得到戰利品，或者撿到了脫落到自然環境中脫落的毛髮，但實際上，比起這些不易獲取的毛髮鳥兒更喜歡直接從活著的哺乳動物身上薅，它們還會落在人頭上去薅人的頭髮。但為什麼這些鳥類要冒著生命危險接近這些哺乳動物呢？看來對這些小鳥來說，在巢穴中鋪上毛髮的好處大於所面臨的風險。

一隻山雀和它收集到的毛髮做的鳥巢

實際上，風險並沒有我們想象的那麼大，由於山雀體型很小，但是卻很聰明，所以它們在選擇薅毛的目標時會選擇大型動物或食草動物，因為大型動物通常對體型小巧的它們沒什麼興趣，而食草動物也是如此。所以絕大多數時候山雀們都能滿載而歸。而把毛髮鋪在巢穴中可以排斥能威脅雛鳥的寄生蟲，這些寄生蟲是雛鳥生存的常見威脅，羽毛和毛髮不同，羽毛的特殊氣味會引來如皮蠅等昆蟲產卵，但是用哺乳動物的毛髮築巢就可以很大程度上避免寄生蟲侵擾雛鳥，更細更軟的哺乳動物毛髮也能給小雛鳥提供更舒適的環境。

不管這種行為的目的是什麼，人們甚至發現過一隻黑頭山雀從 47 個人、45 只狗、3只貓、3只浣熊和一隻豪豬身上拔過毛，諸如此類的動物行為提醒我們，仔細觀察自然歷史以闡明生態群落錯綜複雜的重要性，也許就會找到很多被我們曾所錯過的驚喜。

參考資料—： Henry S。 Pollock et al， What the pluck？ Theft of mammal hair by birds is an overlooked but common behavior with fitness implications， Ecology （2021）。 DOI： 10。1002/ecy。3501