讓獅子束手無策的穿山甲，鱗片能攻能守，怎麼遇見人就沒轍了？

穿山甲如果有思想，它們怎麼也不會想到，起初自己因為堅硬的鱗片被視為“異獸”，然而如今卻由於瀕危成為了關注度甚高的“網紅”。命運多舛用在穿山甲的身上，一點不為過。擁有一身能攻能守的鱗片，怎麼遇到人類之後就沒轍了呢？

人們最開始對穿山甲的鱗片加以利用，可能還真不是為了吃，而是延續它防禦的特性，製作成盔甲、鎧甲。比如我國古代的“唐猊鎧”，就是用包括穿山甲鱗片在內的多種材料熬製後製成的鎧甲，也有一些鎧甲直接由穿山甲鱗片鑿空、連綴、穿制而成，比如印度就有用穿山甲鱗片製作的鎧甲，不僅用於作戰，還被當作珍品儲存或進貢。

後來事情開始發生變化，穿山甲從戰士的身上進了人們的胃裡，殺戮和悲劇也就自此開始。人們非常擅長給食用野生動物尋找藉口，除了常見的強身健體、通乳壯陽，還有一些讓人捉摸不透的理由。比如在非洲東南部的辛巴威，有一種穿山甲因為被當作部落靈媒的妻子，而一直遭到食用。這種穿山甲相較於其他地方的同類來說，體型更大，人們所說的“能直立行走”的穿山甲就是它。

傳說中，那位靈媒在部落族長的威脅下，將自己的妻子送進了森林裡，後來她在森林裡變成了一隻穿山甲，從那以後人們只要在森林裡見到穿山甲，就會把它帶給靈媒，因為族人相信，他們遇見的穿山甲很可能就是靈媒的妻子，而如果不這麼做，靈媒就會讓他們遭受不幸。又由於在遇到危險時，穿山甲會縮成團一動不動，人們更加堅信這是它（她）在請求人們將其帶到靈媒，也就是自己丈夫的身邊。一旦穿山甲被帶給了靈媒，它們最終都會淪為餐食。

可能正是穿山甲鱗片過於“搶眼”，人們自古以來就將其視為“異獸”或者“神獸”，但是如今我們已經知道，穿山甲鱗片是角蛋白，與人類的頭髮、指甲，羊、牛等動物的角，家禽的羽毛無異，大都堅固或富有韌性。

事實上，鱗片不僅是穿山甲的防禦工具，也具有一定的攻擊性。首先，穿山甲的鱗片邊緣非常鋒利，在受到威脅時，它們可以透過調動肌肉控制鱗片進行輕微左右移動，此時的鱗片就化作利器，可以割傷捕食者的爪子和嘴，以使對方放棄攻擊。第二，穿山甲鱗片可以上下開合，異常堅硬的鱗片先是立起呈開啟狀態，隨後猛地放下閉合，形成巨大的閉合力，據說力量夾斷手指沒有任何問題。那人類究竟是怎麼獵獲穿山甲的？

答案很簡單：靈活的雙手。

雖然開啟一隻團成球的穿山甲很難，別說獅子沒轍，人類想要用鐵棍、鐵鍁、鐵鍬撬開它也不容易，但正是由於穿山甲進入了一動不動的防禦狀態，才給了人們直接帶走它們的機會，而且穿山甲釋放出的氣味，對於人類來說也不是什麼威脅。

於是，當盜獵者發現穿山甲時，會快、準、狠地抓住它們的尾巴，直接丟進籠子或者麻袋中，還有的盜獵者，在蟻穴附近安放陷阱，當穿山甲覓食時，就會自投羅網。盜獵者不需要對穿山甲進行處理，直接送往黑市和買家手裡，在那裡它們最有可能的遭遇就是被活生生地扔進熱水中，從而剝去鱗片，也有的穿山甲早在運輸過程中就因為驚嚇等原因而亡了。

人類演化出了靈活的雙手，然而這雙手不應沾滿鮮血。