歷史爆雷之扒扒那些年來中國的天竺高僧們

印度古稱天竺，是佛教的發源地，從很早便有僧人不遠千里來華傳教，那麼最早來中國傳教的天竺僧人是誰呢？傳說，秦始皇時代就有印度僧人室利房等十八人來華傳教，這可能就是最早來華的一批僧侶。雖然這只是傳說，但從時間上看，秦始皇和印度阿育王是同時代的人，當時阿育王派遣一批“傳教士”前往中國也是可能的事。而有關研究發現，古代印度文獻中真實記載了有關中國絲織品的內容，而梵文裡有關絲的詞，如Cinapatta（成捆的絲），Cinasuka（絲織衣服）等，都和Cina（中國）一詞相關。可見秦始皇之前，中國與印度已經有了往來。

▲阿育王畫像

目前公認的佛教正式傳人中國的時間是在東漢時期。相傳漢明帝“夜夢金人，身有日光，飛行殿前”。他傳問群臣：“此為何神？”有人回答說，此神即“佛”。明帝於是派遣大臣蔡愔、秦景出使天竺尋佛取經。根據史料記載，公元67年，蔡愔和秦景二人取回佛經佛像，並與天竺高僧攝摩騰、竺法蘭一起東回洛陽。第二年，漢明帝下令在洛陽城西面，按照當時天竺佛教寺院的樣式，為兩位印度僧人建造了大名鼎鼎的白馬寺。

▲名聞天下的洛陽白馬寺

此後綿延數千年，不斷有天竺高僧來華，而在在所有來華天竺高僧中，名氣最大的大概就要數達摩祖師了。少林寺的鎮寺之寶《易筋經》據說就是達摩留傳下來的。他不僅是中土禪宗的初祖，還是名揚天下的少林武功的祖師爺。

傳說達摩是印度香至王的第三子，也是釋迦牟尼的第28代弟子，即印度禪宗的第28代祖。有一天，達摩向他的師父求教說：“我得到佛法以後，應到何地傳教？”師傅說：“你應該去震旦（即中國）。你到震旦以後，不要住在南方，那裡的君主喜好功業，不能領悟佛理。”

▲明人繪製的達摩面壁圖

三年後，達摩歷盡艱難到達廣東。梁武帝立即派人把達摩接到金陵（南京），但由於與梁武帝在佛法方面的見解不同，達摩不久後就離開南朝，渡江北上。

達摩過江後，輾轉來到了河南的少林寺。不過，達摩沒有直接進入少林寺，而是住進少林寺南五乳峰山腰一個石洞裡，面壁九年。據說達摩面壁時紋絲不動，一隻燕子以為他是一塊石頭，在他的肩膀上築了一個窩。最後，少林僧眾把他請入寺內，奉為寺主。從此，達摩開始弘揚禪法、創立了禪宗和少林功夫。達摩走後，少林僧人在洞中發現了一個鐵盒，鐵盒中有兩部奇書：《易筋經》和《洗髓經》。從此，少林寺作為禪宗道場和武學聖地而名震天下。

到了唐朝，從天竺到中土的僧人更多了。唐中宗初年，天竺高僧般剌密諦秘密把《楞嚴經》偷運到中國。據說印度很珍視《楞嚴經》，禁止外傳他國。但般剌密諦不僅將它偷運到中國，還將它翻譯成了中文。

▲《楞嚴經》經卷

另外，這位高僧還做了一件功德無量的事情一一把少林寺的《易筋經》譯成了中文。原來達摩留下的兩部經書都是用梵文寫的。《洗髓經》由精通梵文的二祖慧可翻譯成中文，但武學寶典《易筋經》卻一直難以翻譯。中宗初年，攜帶《易筋經》的少林僧人在峨眉山巧遇這位天竺高僧，在他的大力幫助下，這部當世無雙的武學奇書才有了中文版。

唐代來華的天竺僧大約為30人，明確記載下落者12人，其中只有4人返回了故鄉，其他8人則長眠在了中土大唐。而他們的譯經活動則大大推動了天竺與唐朝的文化交流。