與蘭開斯特相比，為什麼B-17的載彈量相對較小？

B-17是1934年的設計成果。它被要求能夠達到“有用的載彈量”，飛行高度至少 10，000 英尺，能飛至少10小時，每小時200英里（因此最大航程為2000英里）。

波音公司所提交的“有用的載彈量”是4，800 磅炸彈，最大的一枚不能超過 2000 磅，其中最下端的吊艙只能攜帶兩枚。

如果其上方裝載較小的炸彈的話，彈艙最多可攜帶 7，600 磅炸彈，但航程會較短。

這是一張“鋁製彈倉”的照片，載彈量為7000磅，即14枚500 磅炸彈。不難看出，還有兩枚炸彈可以安裝在中央彈架上，使內部總載彈量達到8000磅。由於較重的炸彈直徑也較大，因此無法使用內部掛架。

目前，8000磅是人們看到的最大內部載荷，儘管一些訊息來源說 61600磅的 AP 炸彈也可以安裝和吊起，因為它們的直徑小於 1000磅炸彈。但這是一種非常特殊的裝彈方式，大概是用於攻擊覆蓋了厚重灌甲的戰列艦的。

較大的炸彈最終只能掛在外部的兩個掛架上，每邊一個，但這會造成阻力的增加。

按照這些載彈方式，最終制造出來產品，對比它之前的飛機，或是現在大多數人記憶裡的飛機樣式，B-17A都是一架外觀非常獨特的飛機。

而在大西洋的英國表親那裡，他們設計的蘭開斯特其實源於1936年誕生的雙引擎曼徹斯特轟炸機。

曼徹斯特是英國的Avro飛機公司開發和製造的雙引擎重型轟炸機。雖然沒有大量建造，但它是著名且更為成功的四引擎Avro蘭開斯特的先驅。

曼徹斯特轟炸機

曼切斯特掛載8000磅炸彈時的航程為2000英里，如果減少載彈量也可以將最大航程拓展到3000 英里。而當其攜帶2枚彈徑18英寸魚雷時，最其低巡航速度為275英里/小時，但這意味其炸彈艙必須要足夠長。

但當“禿鷹”發動機未能提供設計所要求的動力和可靠性時，羅伊·查德威克已經開始重新設計機翼以安裝四臺新型的勞斯萊斯“梅林”發動機。

表現不佳的禿鷹發動機

1939年，空軍部最終同意支援這項技術開發，但同時要求提供更大的載重能力，以獲得與他們最喜歡的另一款重型轟炸機-哈利法克斯類似的掛載能力 – 亦即要超過 13，000 磅。

哈利法克斯重型轟炸機

由此可見，B-17是根據 1934年制定的不同要求建造的，而蘭開斯特的設計始於1936年的要求，其中包括要求能夠掛載18英寸彈徑的魚雷，但軍方又在1939 年再次更新了它的指標，這就有了後來的蘭開斯特。

蘭開斯特終成正果