民間故事：男子淪落街頭，好心施捨老乞丐，不料竟引出一樁命案

故事發生在清朝年間，在襄邑縣有一個名叫陳興舉的書生，因為他妻子周秀娘失蹤數日，人們背地裡都說周秀娘跟野男人跑了。

陳興舉家境貧寒，但是長相出眾，而且才華橫溢，儘管陳興舉已經娶了妻子，但是愛慕他的姑娘仍舊不計其數，其中就有一個名叫趙雪瑩的姑娘。

有一日，趙雪瑩來到陳興舉家中，要陳興舉娶她為妻。趙雪瑩是當地富商趙員外之女，陳興舉要是娶了趙雪瑩為妻，以後就可以飛黃騰達。但是陳興舉聽罷之後，搖了搖頭說道：“我已經娶了周秀娘為妻，雖然她如今下落不明，但我相信她絕對不會背叛我！”

趙雪瑩聽罷之後不怒反笑，將一枚髮簪扔在地上說道：“這枚髮簪是周秀孃的吧，你知道我是如何得到這枚髮簪的嗎？前些天我到山中打獵，結果看到周秀娘和一個男人在一起，等他們走了之後，我便撿到了這枚髮簪。你妻子跟別人跑了，永遠也不會回來了！”

陳興舉聽罷之後氣得面紅耳赤，指著趙雪瑩說道：“我相信我妻子的為人，她絕不會做出這種醜事，你趕緊走吧，孤男寡女共處一室，要是傳揚出去對你名聲不好！”

趙雪瑩冷笑一聲說道：“你半年沒交房租，我爹要派人來催，是我幫你說好話，我爹才打消了念頭。我對你如此甚好，結果你連個正眼也不瞧我一下。三日之內，如果你不把房租交了，咱們就打官司吧，你就等著坐牢吧！”說罷，揚長而去。

陳興舉來到典當鋪，當時他有一塊祖傳的玉佩，那玉佩通體翠綠，可謂是一塊價值不菲的寶玉。但是掌櫃看了看這塊玉佩之後，說道：“我只給二十兩銀子，你要不要典當？”陳興舉聽罷之後長嘆了一聲，最後點頭同意了。

陳興舉回去之後，看到趙雪瑩站在自家門口，就將一部分銀子交到她手中說道：“我欠你家的房租還清了。”趙雪瑩冷冷說道：“我家的房子不租給你了，你到別的地方尋找住處吧！”陳興舉只好收拾包裹離開。

陳興舉猜想妻子或許是被人拐賣了，他心生絕念，打算找一棵歪脖子樹上吊自盡，當陳興舉路過一個老乞丐面前時，便將身上剩下的十五兩銀子都給他。

在當時來說，那十五兩銀子可謂是一筆鉅款，要是老乞丐收下這筆銀子，以後也就不用再乞討了。但是老乞丐看了看銀子之後，搖了搖頭對陳興舉說道：“我是個行將就木之人，用不上這筆銀子，你還是把這些錢拿回去吧！不過我見你的身旁跟著一個女鬼，那女鬼應該是你的妻子吧！”

陳興舉聽罷之後臉色大變，問道：“老伯，你說的可是真的？”老乞丐說道：“那女鬼說，她名叫周秀娘，是你的結髮妻子，那天她到山裡採蘑菇，被一個名叫趙雪瑩的姑娘殺害，如今屍體就埋在後山一棵歪脖子樹下。”

陳興舉連忙跑到後山，果然在一棵歪脖子樹下挖出了周秀孃的屍體，那屍體上還插著一把匕首，上面寫著趙雪瑩的名字。於是陳興舉來到縣衙，懇求縣令將趙雪瑩的繩之以法。當時的縣令剛剛上任，正所謂新官上任三把火，就算趙雪瑩是當地首富的女兒，他也要拿此案立威風。

當時百姓聽說此地鬧了人命官司，紛紛跑到縣衙門口看熱鬧，看看趙雪瑩是否真的殺害了周秀娘。趙雪瑩平日耀武揚威慣了，她見那麼多人盯著自己看，覺得自己就如同雜技團的猴子一樣，感到無地自容。

眼看罪證確鑿，趙雪瑩自知無法抵賴，於是便承認了殺害周秀娘一事。原來，趙雪瑩眼紅周秀娘，覺得只要周秀娘不在了，陳興舉就會愛上自己，於是她趁周秀娘獨自上山，用自己隨身攜帶的匕首將周秀娘捅死，然後隨便找處地方把屍體埋了。趙雪瑩還放出訊息，說周秀娘跟野男人跑了，目的就是為了讓趙興舉死心。

真相大白之後，縣令吩咐手下將趙雪瑩關押起來，到了第七天的時候，趙雪瑩被帶到刑場之上，一名壯漢用一把大刀，將趙雪瑩的人頭砍落在地。

當時站在刑場外圍觀的百姓眾多，其中便有陳興舉和老乞丐。老乞丐看了看陳興舉後，說道：“你妻子已經投胎轉世去了，希望你放下過往吧，好好活下去！”陳興舉聽罷之後含淚點了點頭。

後來陳興舉發奮讀書，考中了進士，成了造福一方的大清官。只是他一生未娶，後來認了一個流浪兒作義子，以此延續香火。