朱元璋畫像一俊一醜，到底哪副才是他的尊容呢？

一天，一位姓袁的畫師被召進宮來給朱元璋畫像。約摸過了一個時辰，畫師戰戰兢兢將畫像呈上，生怕畫的不好。一旁太監驚歎的眼神不禁讓畫師鬆了口氣，不料朱元璋看了後卻說道：拖出去砍了。

這位袁姓畫師是禮部篩選很久才尋到的，畫藝超群。他給朱元璋跪拜行禮之後就開始仔細描摹起來。足足過了一個多時辰才畫好。畫師恭恭敬敬的將畫像由太監呈了上去。

只見畫中的朱元璋：前額高隆，眼窩凹陷，鼻頭肥大，最闊眼長，還滿臉麻子，這畫像簡直如鏡子裡看到的一般，太像了。短短一個時辰的工夫，畫師竟然將他的這張臉畫的如此活靈活現，如真人一般。

可誰知朱元璋看到畫像後，竟然皺起了眉 。畫師看到了皇帝的表情，不禁心裡一緊，連忙說道：皇上有哪裡不滿意的，小人在做修改，一定改到您滿意為止。“

朱元璋只是揮了揮手，讓畫師退下，再一次仔細端詳了畫像後便說道：“把這畫師拖下去砍了。“一旁的妃子孫綺雲不解的問道：皇上，這畫師將您的御容畫的如此之像，您為何還要殺他？”

朱元璋道：“這人眼睛如此厲害，畫技超群，若把朕的面容記住後到處亂畫，滿天下之人不都看到了嗎？到時我這皇家的威嚴何在？“

自古帝王之心便不可揣測，畫師怎麼也想不到自己畫的好也能招來殺身之禍。

又過了幾天，第二位畫師被招進了宮。由於前一位畫師的遭遇，讓這第二位畫師格外忐忑不安。

想起禮部官員曾經告誡自己的話：“皇帝的龍顏，奇崛修偉，與眾不同，袁畫師卻不知避諱。你可要小心著描繪啊。“這第二位畫師想想心裡更是不安了。

可當他磕頭行完禮見到朱元璋後，馬上就明白其中原委了，定是之前那位畫師擔心畫像失真而認真描摹，沒想到是畫的太像而觸怒了龍顏才丟了性命。

愛美之心人皆有之，皇帝肯定也是如此。於是他便自作主張將朱元璋狹長的臉畫成了長臉，三角眉畫成了劍眉，單眼皮也成了雙眼皮。總之是一位風度翩翩的美男子躍然紙上。心想：“這下皇上可滿意了吧”？

可誰料，畫像呈上去之後朱元璋還是大發雷霆，命人將畫師拖下去斬了。原來這位畫師畫的朱元璋完全與本人不相符， 分明是故意欺君。第二位畫師也就這樣丟了性命。

在尋找第三位畫師時，的確費了些周折，城裡所有的畫師都紛紛逃離，只剩下一位畫技高超的老畫師沒有躲避及時，硬是被官家威逼利誘才不得不答應進宮。

進宮之前，這位老畫師找到了足智多謀的劉伯溫求助。，要如何畫才能保全自己的性命。

劉伯溫對老畫師的遭遇頗為同情，留了句話給他便閉門謝客了。這位老畫師仔細琢磨、反覆推敲劉伯溫的話後便欣然進宮了。

這第三位畫師在朱元璋面前，足足畫了兩個時辰才完成。當他戰戰兢兢將畫稿呈上時，見到朱元璋盯著畫像，皺起了眉，雙唇緊閉，不怒自威的樣子更是嚇得畫師瑟瑟發抖。

心想：儘管自己這次有劉伯溫相助，估計也怕是凶多吉少了，不禁冷汗直冒。

不料，朱元璋看了一會，眉頭慢慢舒展開來，嘴角有些上揚，居然有了一絲笑意。隨即說道：“先生辛苦了，你畫的尚可，就在這稿上著墨上彩吧。畫好了朕重重有賞

原來，這位畫師按照劉伯溫的指點，畫出了帝王的威嚴，但是卻沒有細化朱元璋的相貌。也就是要乍看不像，但越細看越像。

也就是劉伯溫所說的：“要不偏不倚，求其近似，而不求酷似。抓住隱於中的神，而忽略於外形的骨相毛皮”。

畫師也因此終於逃過一劫，連忙叩頭謝恩。朱元璋也沒有食言，待畫師畫完後給了他重賞後便放他出了宮。

相傳，朱元璋將這三幅畫像中最不像的那副銷燬了，而第一幅及其逼真的畫像則留在了宮裡，準備傳給後代子孫，好讓他們認識祖宗的真面目。而第三幅似像不像的則放在宮裡留作他用。

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也正是由於朱元璋留下的這兩幅畫，使他的長相一直備受眾人的爭議。一副是所謂的帝王之相，氣宇軒昂，而另一副則是奇醜無比超出大眾審美的豬龍之相。

《明史》上曾記載朱元璋：“姿貌雄傑，奇骨貫頂，志意廓然，人莫能測。“

幾百年來人們津津樂道於朱元璋的帝王之相，後世傳頌的有多個版本，至於他到底是一副怎樣的奇偉之相，我們便不得而知了。