消失的磚窯

本文轉自：邢臺日報

故鄉的磚窯，淡出人們的視線已經幾十年了。然而，在我的腦海中卻時時浮現，揮之不去……

我在農村生活了十八年，曾記得村子周邊分佈著幾座磚窯。當時修建的磚窯全部是中間肚大、上下兩頭小的土窯。在一望無際的田野上，遠遠望去像個“饅頭”，那是各生產隊的經濟支柱，也是村民的“眼珠子”。

磚窯廠用水量大，建窯一般選在離水源近的地方，不然就要專門打井。過去，農村有謎語稱“地上臥個獾，尾巴翹上天，柴火吃幾垛，井水能喝乾”，指的就是磚窯場。位置確定後，開始施工。在地上挖一個圓形大坑，用磚塊打好土窯的基礎，留出燒火口、裝坯出磚的窯門和窯頂排煙的若干煙筒，再砌好大肚型窯身，外圍堆土，用夯打牢。窯門朝向有講究，不是朝南就是朝東，沒有往西開設的。

磚窯建好後，在離磚窯最近的地方，一般都蓋有幾間簡易房，一間是燒窯師傅居住的，另外幾間存放架子車、鐵鍬、掃帚、磚模工具及草苫等。在磚窯的東側，灑水平整場地，用碌碡將土地壓實，這便是製作磚坯的廣場了。

平時最熱鬧的地方，當屬製坯廣場。一排排、一垛垛磚坯林立，如排兵佈陣的古戰場。每一架磚坯前，都有一個忙碌的身影。他們拉土、篩土、洇土、和泥、做坯、扶磚、上架等，各自忙碌著。制磚坯選土很重要，一般以膠泥土為上乘，這樣的土燒出的磚塊質量好、硬度高。洇土一般在晚上進行，泥土經過一夜的浸泡已經徹底鬆軟，用鐵鍬把洇過的泥土反覆倒騰兩遍以上，才能保證質量。泥巴和好後，開始做磚坯。在磚模裡撒一把細沙，細沙粘在磚模壁上，目的是防止泥巴粘連磚模。在地上撒一把幹沙，彎腰，兩手並用，挖下一塊泥巴，爾後往地上一滾，繼而“啪”的一聲將泥巴摔進磚模子裡。在長條凳旁摘下一個鋼絲短弓，用弓子削平多餘的泥巴，來回在模子上拉動幾下，端著磚模子一路小跑倒扣在廣場一側，輕輕抖動磚模，稜角分明的磚坯就完成了。一套動作，姿勢優美，一氣呵成。他們都是生產隊挑選出來的年輕力壯的棒勞力，在磚窯場累並快樂著，每人每天能製作800至1000塊磚坯不等。

當磚坯半乾的時候，需要從地上扶起來繼續晾曬。待磚坯外表基本曬乾了後，就開始上架。給磚坯上架也是個技術活，要一塊塊、一層層交叉著上架。三哥年輕時曾在生產隊的磚窯廠製作過磚坯，我每天放了學，都要到磚窯廠去幫三哥扶磚坯，或把曬乾的磚坯壘到架上。三哥幹活怕下雨，所以天天盼著晴天，好晾曬磚坯。有時，越怕啥越會來啥。剛才還是晴空萬里，一會兒天邊便飄來幾團烏雲，緊接著一串豆大的雨點落了下來，慌得三哥丟下手裡的活，趕快給已上架的磚坯蓋草苫。雨點落在地上濺起一朵朵水花，地上新做的磚坯被雨水淋成了泥坨坨，急得他捶胸頓足，叫苦不迭。

磚坯在架上經過一個月的自然風乾，就可以裝窯了。俗話說：“七分裝窯三分燒”。工人們用平板車將磚坯從架上拉至窯門，一塊塊傳遞給燒窯師傅。燒窯師傅按規則和順序一塊塊、一層層進行擺放。通常是一層磚坯一層煤。煤添多了，磚就燒變形了。煤加少了，磚塊燒不透。磚坯之間還要留縫隙，上下左右之間既要交叉，還不能重疊。每層磚坯要預留出火道，目的是在燒製過程中，過火均勻。

窯裝好了，將窯門用磚頭泥巴封嚴，就可以動手燒窯了。燒窯先用軟柴引火。點火之前，一般要先祭拜窯神，磚窯一旦點火，中間不能停，至少兩個人白天黑夜輪班燒。煤窯開始使用小火，中間才用大火。期間要透過磚窯預留的“窯眼”，不斷觀察內部火勢。五六天後，窯裡磚的顏色呈蛋黃色，這說明已經燒製好了。接下來關火封窯，迅速用土將窯的頂部封住，把窯頂各個出煙孔封嚴，以防空氣進入窯內。同時，在窯頂的外圍用土攏起一圈，準備洇窯。

當磚窯上空煙霧漸漸小了，工人們便沿著磚窯外側修建的環形小路，一步一挪向窯頂擔水，扁擔在肩上有節奏地上下顫抖。到窯頂後，當水注進磚窯時，窯內就會發出“蓬”的一聲悶響。緊接著，窯頂上空就會冒出一片片的白霧。洇水是個技術活。窯裡溫度很高，如果水量過激過大，可引發磚窯爆炸。水量過小洇不透，磚的顏色不純正，影響賣相。當磚窯燒透還未熄火前，用涼水向窯內慢慢洇水，冷卻後得到的是青磚。如果不洇水，磚窯冷卻後得到的便是紅磚，這是燒製青磚與紅磚工藝上的差別。

“出窯嘍！”一聲響亮的號子在空中劃過，這聲音像震天石炮。此時，工人們拿錘子的、拉板車的、扛鐵鍬的、提鋼釺的陸續從四面八方向磚窯聚攏。開啟窯口，一整窯青磚展現在人們面前。生產隊長拿著兩塊還帶有溫度的青磚在手裡敲打，發出“噹噹”的清脆聲，大家臉上樂開了花。

20世紀80年代初，曾經流行了幾百年的圓形土磚窯漸漸退出歷史舞臺。之後，村裡又在留壘河東岸的一段故道旁，修建了一座“轉盤窯”，就是類似南方燒製瓷器的長條形磚窯。開始使用機器製作磚坯，提高了生產效率。20世紀90年代中期，為了保護耕地，村裡僅有的這座“轉盤窯”停產了。

故鄉的磚窯，它見證了昔日農村“隊辦企業”的鼎盛，見證了一個時代的風雨歷程。特別是當年土磚窯燒出的每一塊磚，村莊裡還有它的身影，還依然能感受到它當年的溫度。我家那座老房子是因家庭貧困，生產隊於1969年初免費給修建的，歷經了半個多世紀的風風雨雨。雖然房頂在去年雨季已坍塌，但牆體上那一塊塊青磚不腐不爛，依然堅如磐石，屹立不倒。

故鄉的磚窯，雖然歲月的風塵早已將它湮沒，但它已深深紮根在我的心中，成為我揮之不去的鄉愁記憶。