世界最強火箭攜特斯拉成功升空！“中國版馬斯克”或許正在成長…

如果說埃隆馬斯克及其太空探索公司有什麼可以被中國人借鑑，那就是“堅持”。

北京時間7日凌晨，號稱目前世界上最強火箭的“重型獵鷹”火箭從美國肯尼迪航天中心拔地而起，飛向太空。該火箭由美國民營企業太空探索公司研製。太空探索公司老總埃隆馬斯克坦言了首發的危險性：“‘重型獵鷹’只要沒炸在發射臺上就算是成功！”

如果把埃隆馬斯克的這句話和他在火箭頭部放一輛特斯拉跑車的“敗家”舉動聯絡起來看，真是細思極恐。想想看，要是把有科學價值的衛星或者飛船放在“重型獵鷹”的頂部，萬一沒成功的話，那才是真正的“敗家”。所以，“火箭打跑車”的行為，其實是對“重型獵鷹”首發風險做了全面評估之後做出的選擇。

“重型獵鷹”擁有27臺火箭發動機，是歷史上發動機並聯第二多的火箭（排名第一的蘇聯N1登月火箭第一級密佈了30臺發動機）。由於發動機數量眾多，系統協調性有問題，N1火箭四發四炸，將蘇聯的登月計劃炸到下馬。

“重型獵鷹”採用多發動機並聯的原因只有一個——省錢。傳統的做法是研製大火箭就要配套研製大發動機，但是這麼做投資大見效慢。太空探索公司為了實現成本效益最大化，利用成熟的“獵鷹9號”火箭來個三箭並聯，攢出了一枚世界第一的大火箭。

“重型獵鷹”的設計方案剛出來時，曾有人拿出蘇聯N1火箭四發四炸的歷史教訓，說“重型獵鷹”肯定會栽在系統協調性的問題上，把發射臺炸掉不是沒有可能。但結果，太空探索公司在一片質疑聲中將“重型獵鷹”送上了天。

其實，太空探索公司自成立伊始就一直是在罵聲中成長的，伴隨外界的質疑和諷刺的，更有獵鷹火箭那連綿不絕的爆炸聲。從2015到2016年，“獵鷹9號”火箭回收失敗的各種炸充斥了電視螢幕，不僅火箭自己炸，連帶把海上回收船也一併給炸了。2016年9月，“獵鷹9號”火箭又把發射臺炸了。外界輿論“完蛋說”又喧囂了一陣。

可是太空探索公司並沒有像外界推測的那樣“完蛋”。反過來，自2016年之後，太空探索公司好像突然找到了感覺。整個2017年裡，“獵鷹9號”18發全中，而且實現了回收火箭的二次複用。“獵鷹9號”的成本效益開始顯現，太空探索公司憑藉價格優勢成為當年國際商業航天發射市場的第一名。

從太空探索公司“屢發屢炸、屢炸屢發”的故事當中，我們可以清晰地看到“成功的火箭是炸出來的”這樣一條客觀規律。其實，人類航天事業正是在一次次失敗中前進的。透過查明原因，找對方法，就能變得更強大。如果說埃隆馬斯克及其太空探索公司有什麼可以被中國人借鑑，那就是“堅持”。

現在的中國已經是一個航天強國，有探月、載人航天兩大工程並駕齊驅，還在論證更遠的載人登月以及探測火星及小行星，在衛星應用方面也搞得有聲有色。雖然去年7月長征五號火箭發射失利，但這次失利將成為我們未來一系列成就的墊腳石。

“重型獵鷹”今天的首發成功，也許正預示著人類的太空探索進入到了一個新的時代。因為美國還有一家名叫“藍色起源”的民營航天公司，正在研製重型運載火箭——“新格林號”。該火箭的第一級同樣可以回收複用，具備將45噸載荷送入軌道的能力。除此之外，美國官方背景的“聯合發射同盟”也在研製一種名為“伏爾甘”的重型火箭，與“重型獵鷹”及“新格林”叫板。在這個嶄新的時代裡，可重複使用火箭必將取代傳統一次性火箭。

令人欣喜的是，中國一批民營航天企業也正在實驗室裡孕育著自己的首發。中國第一家營業執照上寫著“火箭發射”的民企零一空間，其研製的小型固體火箭OS-X已經進行了地面試驗，預計在今年6月實現首飛。該公司被媒體稱作“中國版的太空探索”。

此外，一家名為“翎客”的中國民營航天企業在2017年7月，首次完成了類似於美國“獵鷹”火箭的液體火箭的懸停飛行及著陸試驗。這是有報道的中國首次實現火箭的自動懸停和降落。一家名為“藍箭”的中國民營航天企業，正在研製具有極高難度的液氧甲烷火箭發動機。

目前來看，這些中國民營火箭公司與太空探索相比簡陋得有點可憐，但誰能說得準這些小實驗室裡，不會走出一箇中國版的埃隆馬斯克呢？