沙漠空氣也能“榨”出水？魔芋凝膠膜可收集超13升水

科幻網5月25日訊（秦瑩瑩） 水是包括人類在內眾多生物生存所必須的，雖然地球上海洋總面積約佔地球表面積的71%，但是淡水資源隨著人口的增長，卻越發緊張，全球三分之二的人口正經歷不同程度的缺水。

此前科學家已經開展了大量研究工作，以開發海水淡化和水淨化技術。但其實大氣中的水分估計超過一萬立方公里，是另一種可持續的淡水來源。眾多科學家認為大氣集水將是內陸和乾旱地區持續提供淡水資源有效方法之一，而吸溼材料因其集水效能開始受到廣泛關注。

近日，德克薩斯大學奧斯汀分校的科學家開發了一種低成本凝膠膜，可以幫助乾旱地區的人們獲得清潔的飲用水。水凝膠作為一種吸溼材料，已經被廣泛應用於尿不溼、繃帶等領域。因此，科學家認為其也有可能作為一種從空氣中集水的裝置。

研究人員使用可再生纖維素和一種常見的廚房成分——魔芋膠，作為主要的親水性骨架。魔芋膠的開孔結構加速了水分捕獲過程，熱響應纖維素在加熱時具有疏水作用，有助於立即釋放收集的水，從而最大限度地減少生產水的總能量輸入。

製作這種凝膠只需把基本成分混合在一起，然後倒入一個模具中，兩分鐘就能凝固。之後冷凍乾燥，從模具中剝離出來，準備開始工作。它基本上可以被製成任何需要的形狀，並可以相當容易地以低成本擴大規模。

在相對溼度低於15%的地區，凝膠膜每天可以產生超過6升的水，而在相對溼度高達30%的地區，則可以產生13升以上的水。研究團隊表示，新的凝膠薄膜的效率可以進一步提高，透過創造更厚的薄膜、吸收床或該材料的其他陣列形式。