四大文明古國—古印度

古印度的文明型別是保守的，他們具有濃厚的宗教色彩和高度的計劃性，從他們城市建設中可以看到這一點。他們城市的建設是共同精心計劃的，佈局是格子型，主幹道環繞長方形的大街區。用的是窯內燒的磚建造城市，但是燒磚的模子只有兩種標準尺寸，所以，可以判斷當時各地的度量衡是基本一致的。在當時的整個印度河流域，全都是這樣整齊劃一的佈局和有條不紊的組織。每當城市遭到洪水毀滅性的破壞之後，重建的新城市總是造得跟原來的城市一模一樣，可見當時的組織與計劃的嚴密。

摩亨佐—達羅大浴池遺址

印度文明的黎明期，可以上溯到距今約5000年以前的遠古。遠在雅利安人還沒有到來的時候，印度的土著居民，其中主要是達羅毗荼人，就已經有了相當高的文化。在公元前3000年左右，達羅毗荼人就已經從氏族公社演進到國家，有了城邦的政治組織。不過也像其他古代東方各國的情形一樣，他們那氏族制的殘餘曾經長期地延續了下來。

達羅毗荼人

他們衰落的起因和詳情尚不清楚，普遍認為主要是由於公元前1500年雅利安人由中亞入侵。雅利安人中有一支是向東南方移殖，他們先後分為許多批，從公元前2000年左右起，特別是在公元前1500—前1200年那300年間，陸陸續續越過了興都庫什山脈和阿富汗高原，侵入到印度。這些雅利安人逐漸征服了當地的達羅毗荼人，定居在印度河流域和恆河流域的大平原上。

雅利安人

由於現在依然不能釋讀印度河流域的文字，所以也無從瞭解。達羅毗荼人創造了象形文字，象形文字是上一行由左往右讀，下一行由右往左讀。這種寫法在早期被希臘人效仿，稱為“由左而右，復由右而左互動成行之書法”——“就像牛犁地一樣”。在那些出土的陶器、銅器和印章上，有用這種象形文字鐫刻的銘文。

古印度圖章象形文字

近年以來，有不少考古學家和古文字學家曾殫心竭力，致力於這種象形文字的研究，但直至目前，還沒有能取得令人信服的結果。