在擔心什麼？人類為什麼要隱藏排卵期？而其他動物都有明確的訊號

本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。

自然界的脊椎動物基本上都採取了有性生殖的方式來繁殖後代，對於脊椎動物中進化最高等的哺乳動物來說當然也不例外。

而在所有的哺乳動物中，繁殖的形式、過程、策略都大體相同，但依然有一些微小、且重要的差異。其中以人類最為典型。

主要的差別有兩點：人類不像大部分的野生哺乳動物有發情期；而且人類隱藏了自己的排卵期。僅僅這兩點造就了我們跟地球上其他動物在繁殖活動、婚配策略上大相徑庭。

那麼人類為什麼失去了繁殖期，為什麼還要隱藏自己的排卵期？

繁殖期指的是，在自然界中絕大部分的野生動物，它們繁殖後代的行為只會發生在一年中特定的幾個月，在其他的時間內雌雄之間是不會有任何生殖上的交流的，它們的關係更像是戰友和兄弟。

動物的繁殖期一般會集中在秋末，或者是春天來臨的時候，例如狗狗它一年會有兩次繁殖期，分別是8月到9月，3月到4月；貓咪會出現在7月到8月，老虎一般在11月到來年的2月，在這幾個月間的任何一段時間都有可能。

雌性只有進入了繁殖期，在激素的帶動下它們才會有交尾想法，才會吸引雄性前來繁殖，這樣做的原因是，動物們都想把自己的幼崽產在食物豐盛的季節；

這樣它們養育後代的壓力就會下降，不僅能保證後代可以健康快樂地成長，還能保證自身的生命安全。因為在食物匱乏的季節，不僅後代活不了，甚至還有可能將雌性母親拖累喪命。

很明顯人類並沒有這方面的限制，我們繁殖後代不看現在是幾月份了，也不會關心幼崽是不是能夠出生在食物豐盛的季節。

我們隨時都可以，都有繁殖的想法，表面原因是因為我們體內的激素一直在高水平執行，本質原因是我們的基因發生了變化。

由於人類在180萬年前就掌握了火的使用，這時我們的大腦已經有別於地球上的任何動物，我們可以製造使用工具，我們在任何季節獲取食物的能力都大大的超過了地球上的任何一個物種。

所以人類很早以前就不會像其他動物一樣，過於的擔心因為季節性的變化造成食物的匱乏，食物的相對穩定，就為我們失去固定的繁殖期奠定了基礎。

而失去繁殖期對於任何一個物種來說都是一件好事，可以有更多的時間產生後代，更快地擴張自己種群的數量，百利而無一害，這樣基因非常容易在種群中擴散。

這就是我們失去繁殖期的原因。但是人類在失去繁殖期之後，卻奇怪地發生了另外一件事。我們的排卵期卻神秘地隱藏了起來。

排卵期

對於任何哺乳動物的雌性來說，它們在進入繁殖期以後才會排卵，在繁殖期以外的任何時候都不會。

而且它們在排卵的時候有非常明顯的外部特徵，而雄性完全可以根據這些特徵來判斷雌性是否已經排出了卵細胞，正在等待著精細胞的到來，如果這時發生交尾的話，受孕的機率那將是非常高的。

例如在排卵期的雌性，它所釋放出來的資訊素非常明顯，雄性透過氣味就可以判斷出雌性是否準備好排出卵細胞。例如獅子、狗狗都是這樣的。

雄性長頸鹿還會透過雌性的尿液來判斷出雌性是否已經準備好，這是味覺上的判斷，當然還有一些更為直接的視覺判斷。。。

總之自然界的雌性，它們會主動地展示和炫耀自己的排卵期，以讓雄性更好、更準確地判斷出來，告訴雄性一切準備就緒，現在交尾，基本上成功率100%。

但人類雌性呢？

我們在失去了繁殖期以後，每個月都會排出卵細胞，但是沒有任何雄性可以僅僅透過自己的經驗來判斷出雌性排出卵細胞的時間。

現在我們更多的是依賴計算和科學方法去測。

這說明人類的雌性隱藏了所有可以判斷出自己處在排卵期的任何外部特徵。

這一點跟所有的動物都不同，而且隱藏排卵期會造成繁殖成功率的下降，因為雄性無法判斷，只能盲目進行。

那為什麼雌性甘願犧牲繁殖成功率，而隱藏起自己的排卵特徵了？

在科學界一直以來都有一個主流的觀點解釋了這個問題。

雄性投資假說

這個假說表明了雌性隱藏排卵期是為了誘導雄性給自己和後代更多的付出和投資。是雌性進化的高明之處。

我們知道，在人類進化的過程中，很長一段時間都是“一夫多妻制”，雄性會與多名雌性繁殖後代，儘可能多地傳遞後代，而雄性並不會去照顧雌性，也不會照顧後代。

如果雌性有明顯的排卵期特徵，雄性可以簡單地判斷出這一點，就可以保證每一次繁殖的成功率非常高，儘管它不照顧後代，後代死亡率高，但雄性不會關心這一點。

雄性完全可以透過尋找更多的雌性來對沖後代高死亡的風險，整體上來說，雄性依舊可以保證很好的遺傳成功率。

但是雌性排卵期特徵的消失就導致了雄性完全沒有辦法判斷雌性是否處在排卵期，那麼它繁殖後代的受孕率可以下降到慘不忍睹的地步，如果它不留在雌性身邊等待後代的出生，那雄性繁殖的利益將無法保障。

所以排卵期的消失，讓雄性願意廝守雌性，而不是轉身就走，隨著人類的發展，對後代投資的加大，雄性也更願意照顧自己的後代，因為它們要把自己的勞動剩餘價值傳給自己的後代。

有了雄性的參與，這樣雌性的生殖壓力就大大降低，不僅保證了自己的繁殖利益，而且也讓後代成長得更加健康、優秀，對人類的進化、發展起到了非常大的促進作用。

而且雄性和雌性對後代的共同撫養，就有了共同的利益訴求，也促進了人類社會一夫一妻制的形成，加快了人類文明社會的進步。

不過這個假說之所以叫假說，是因為它有一點點瑕疵，那就是：如果第一個雌性隱藏了自己的排卵期，那雄性為什麼會選擇它？

明顯不會，雄性會更多地選擇那些有明顯排卵期特徵的雌性，那麼隱藏排卵期的突變基因就不會在人類中廣泛傳播，會被淘汰掉。

所以這個問題一直在科學界沒有準確的答案，但是最近的一篇論文有提出了另外一種理論，嘗試解答這個問題。

論文發表在《自然·人類行為》雜誌上。

科學家認為人類雌性繁殖期的消失跟誘導雄性投資沒有關係，而是雌性之間的社交、競爭導致的。

論文指出，在人類雌性之間，關於繁殖也有激烈的競爭，它們也會競爭那些看起來更加強壯、社會地位更高的雄性；

雌性在排卵期有明顯的特徵的話，會遭到其他雌性的排擠、甚至是攻擊。因為每一個雌性也要為自己的愛情而奮鬥。

而隱藏排卵期的雌性，就會騙過所有其他的雌性，它會有更多的機會與更多的雄性交流，進而誕生出更多的後代。

這樣隱藏排卵期的基因就在人類雌性中緩慢地擴充套件開來。

直到人類所有的雌性都採取這樣的策略。

這就是目前兩個關於人類隱藏排卵期的科學解釋。