在古代世界文明史上 瑪雅文明為何突然衰落？

瑪雅文明，是現代分佈於現今墨西哥東南部、瓜地馬拉、宏都拉斯、薩爾瓦多和貝里斯等國家的叢林文明。雖然處於新石器時代 ，卻在天文學、數學、農業、藝術及文字等方面都有極高成就。在古代世界文明史上，瑪雅文明似乎是從天而降，在最為輝煌繁盛之時又戛然而止，給世界留下了巨大的困惑。

2008年，墨西哥的考古學家在尤卡坦半島（Yucatan Peninsula）南部發現了一座具有瑪雅建築風格的城市。最初的資料顯示，這座古城至少已有2300年的歷史，依據中美洲編年，瑪雅歷史分成前古典期、古典期及後古典期。前古典期（公元前1500年－公元300年）也稱形成期，曆法及文字的發明、紀念碑的設立及建築的興建均在此時期；古典期是全盛期（約4世紀－9世紀），此時期文字的使用、紀念碑的設立、建築的興建及藝術的發揮均在此時期達於極盛；後古典期（約9世紀－16世紀 ），此時期北部興起奇琴·伊察及烏斯馬爾等城邦興起，文化也逐漸式微（衰弱）。瑪雅從來不像中國、埃及等文明擁有一個統一的強大帝國，全盛期的瑪雅地區分成數以百計的城邦，然而瑪雅各邦在語言、文字、宗教信仰及習俗傳統上卻屬於同一個文化圈。16世紀時，瑪雅文化的傳承者阿茲特克帝國被西班牙帝國消滅。

瑪雅文明是拉丁美洲古代印第安人文明，美洲古代印第安文明的傑出代表，以印第安瑪雅人而得名。約形成於公元前1500年，瑪雅人創造了輝煌的瑪雅文明。該遺址就處於瑪雅文化的初期，也就是前古典期。

繁盛的藝術之美

之前，不止是在尤卡坦半島，中美洲瑪雅文化繁榮過的地區均發現有大量造型精美、繪技精妙的陶製器物。瑪雅人制作陶器主要用作飲食器物、樂器、祭祀器物及殉葬品。

初期的陶器為露天燒製，形體較為粗笨厚重，材料則以黑陶為主，飾紋簡樸。古典時期，瑪雅的製陶技術達到了鼎盛。

後古典期晚期的陶器常常繪有該時期特有的色彩絢麗的“瑪雅藍”，陶器的設色更為豐富。科學家們很早就發現，瑪雅人特別鍾情於藍色，他們總用藍色來描繪壁畫，在祭祀時也將祭祀所用的人畜染成藍色。

透過電子顯微鏡，科學家們知道了這種藍色中含有的兩種物質，一種是靛青植物葉中的提煉物，一種是被稱為坡縷石的粘土礦物。

此外，瑪雅人在壁畫和雕刻方面也達到了很高的水平。瑪雅文化中的繪畫多為壁畫，也見諸於陶器和古抄本。除瑪雅藍外，還廣泛使用了其它多種顏色，手法以寫真為主，使用由鳥羽和獸毛製作的繪畫工具。

雕刻方面，按所使用的材料劃分為石刻、木刻、貝雕、玉雕、骨雕和泥塑等。除獨立石雕（石柱、石碑和石座等）外，其他石雕多為房屋和其它建築物上的飾刻，泥塑則多用於房屋建築和墓穴中。

瑪雅文化的故鄉

尤卡坦半島是公認的瑪雅文化的故鄉。它位於墨西哥東南部，面積18萬平方公里，大部分屬於墨西哥，東南角一部分分屬瓜地馬拉和貝里斯。

從18世紀起，人們已經在尤卡坦半島上發現了數十個瑪雅文化遺址。其中，僅儲存尚好又重要的就有奇琴伊察（Chichen Itza）、杜倫（Tulum）、帕倫克（Palenque）、烏斯馬爾（Uxmal）、坎昆（Cancun）等20多個。

其中，位於尤卡坦半島內陸雨林的帕倫克於18世紀被發現，是歐洲人發現的第一座同時也是最美麗的一座古典期的瑪雅城邦，人們將它譽為“美洲的雅典”。它的發現掀起了一股延續幾個世紀的尋找瑪雅遺蹟的浪潮。

1952年，墨西哥考古學家魯茲•盧伊利埃在考察碑銘神殿時，發現了一座國王的陵墓和巨大的石棺。5米長、3米寬的巨石雕成的石棺裡，躺著王朝盛世的建立者——帕卡爾國王。

棺蓋上刻著精細完美的淺浮雕。在此之前，人們一直認為瑪雅沒有強大的王權，重見天日的帕卡爾陵墓第一次告訴人們：瑪雅城邦存在著強大的王朝和國王。

瑪雅文明衰落之謎

瑪雅人以其創造的美洲最偉大的文明而震驚世界，然而，一個至今未得到確切解釋的謎是，如此輝煌的瑪雅文化，在公元10世紀初期突然神秘地衰落了。

對於瑪雅文明的突然消失，中外學者歷來眾說紛紜，火山爆發、地震、颶風、瘟疫，還是農民起義、內戰頻仍、外敵入侵、商路轉移？近年來，又不斷有各種各樣的新推測被提出。

2007年，德國的研究人員經過研究後認為，是嚴重的乾旱和隨後的饑荒導致了瑪雅文明的沒落。他們還指出，氣候的變化與“厄爾尼諾現象”存在著密切聯絡。

當“厄爾尼諾現象”出現時，太平洋東部水域的溫度會明顯上升，導致正常的大氣環流受到大規模破壞，這導致那些傳統上溼潤的溫暖的地區陷入了持續的乾旱。

同年又有科學家撰文稱，透過近年來對瑪雅木乃伊所做的醫學方面的檢查，證明很多瑪雅城市莫名其妙地衰落下去的原因，很可能和疾病——特別是花柳病的蔓延有關。

不過，儘管這些新觀點豐富了人們對瑪雅之謎的解釋，但要拿出足以讓人信服的證據，卻不是一件簡單的事情。或許，瑪雅人留給後人的根本就是一個永遠也解不開的謎。