明成祖朱棣最賞識次子高熾，最寵三子高燧，為何繼位的是長子高煦

明高祖是朱棣嗎

朱高熾雖然也是朱明王朝嫡系子孫，但與爺爺朱元璋、父親朱棣這樣的馬上君王不同，他體態臃腫、肥笨遲緩，不能騎乘、拙於武事；在性格方面，他也與殺伐決斷的父、祖不同，為人內向、木訥凝重。不過，朱高熾也並非一無是處的廢物，相反他長於政務，在朱棣外出征伐期間長期監國，負責處理全國日常政務而遊刃有餘。

“靖難之役”爆發時，朱棣在北平燕王府起兵，隨後率軍在前線與前來討伐的建文帝大軍作戰，朱高熾則率北平軍民在後方堅守老巢，成功抵禦了數十萬敵軍的圍攻，立下了大功。可惜，這樣的功勞與其二弟朱高煦的精彩表現相比，就有些遜色了，“靖難之役”中，朱高煦作為朱棣的最得力助手，始終在前線衝鋒、作戰英勇，在白溝河、東昌、浦子口等關鍵戰役中，幾乎都是朱高煦率騎兵往來衝殺，使兵力處於絕對劣勢的朱棣反敗為勝。

此外，朱高煦身材高大、輕捷矯健、長於騎射、雄式彪悍，又為人較許、巧舌如簧，幾乎繼承了其父、祖的全部優點，加上戰功卓著，因此受到朱棣格外賞識，甚至一度曾親口許諾：將來如果得了帝位，將立其為皇太子。對此，朱高煦也頗為自負，一心想學唐太宗李世民。

朱棣登基後遲遲未立太子，儘管群臣先後4次上表，都被他以種種藉口堂而皇之地加以搪塞。因為他實在不喜歡朱高熾，但他畢竟是嫡長子，立他才符合“立嫡以長”的封建傳統。更重要的是，早在洪武二十八年（公元1395年）明太祖朱元璋在世時，就已經親自冊封朱高熾為燕世子，是朱棣最名正言順的繼承人。

朱高熾雖然不得朱棣的歡心，也缺乏領兵打仗的能耐，但他長期負責處理行政事務，與朝中的文武百官、地方大員都多有接觸，加之做事有板有眼、對人溫仁寬厚，因此得到了多數朝臣的擁護，人望之高甚至引起了朱棣的猜疑，冊立太子不久即規定：“凡百官朝謁東宮，偕進偕退，不許獨留私見”。

朱棣雖不喜歡身為長子的朱高熾，卻極為鍾愛朱高熾的長子、自己的長孫朱瞻基，非常願意傳位給這位長子長孫，但要想傳位朱瞻基，就必須先傳位給他的父親朱高熾，而不能傳位給旁人。這個簡單的道理，也是朱棣遲遲不下決心另立太子的重要原因。最終，朱棣還是於永樂二年（公元1404年）四月正式冊立朱高熾為皇太子。