漢代的五銖錢到底是怎麼回事，這回終於說明白了

秦朝雖然存世時間很短，卻規範了很多東西。比如統一貨幣。劉邦建國倉促，所以大漢朝初期的很多規矩都是沿用秦制，比如貨幣。

漢初，使用的仍是秦時的貨幣“秦半兩”，甚至漢朝也鑄造過秦半兩。只是按秦制，半兩應等於十二銖，但漢鑄的“秦半兩”重量卻低得可憐：從八銖到四銖，甚至更少。

其實這種鑄幣的分量較原來越來越輕並非是中華特產，基本屬於世界大同，比如古羅馬。一方面是因為節約成本省材料，另一方面也因為貨幣地位穩固，無需這麼強調真材實料。

漢初時曾允許私人鑄錢，結果沒管好，導致物價飛漲。於是收攏制幣權，並對敢於擅自鑄幣的不法之徒處以極刑。但沒多久，漢文帝又親自開了口子，只要你不降低銅錢的質量，仍然允許私人鑄錢。當時漢文帝的男寵鄧通，就是因為銅礦的開採和鑄錢，成為中外歷史上屈指可數的大富豪。

再比如吳王劉濞，其封地中有銅山，於是開始大規模鑄錢。透過這樣的積累，才有了日後發起七國之亂的“資本”。

漢景帝平七國之亂，再次將鑄造權收回中央，失去靠山的鉅富鄧通，也最終落得餓死街頭。但直到雄才大略的漢武帝時，五銖錢才開始粉墨登場。

吸取“秦半兩”的教訓，五銖錢大小輕重完全統一，幣上的文字秀美，具有藝術性。而且邊緣鑄造了凸起的輪廓，可以有效保護內部的文字和圖案。五銖錢的製作工藝比秦半兩要高出許多，且輕重、面值搭配合理，很快就替代了秦半兩的江湖地位。

漢武帝設立了專門的造幣機構，稱為“上林三官”：鍾官（直接管理錢幣的）、辨銅（查驗銅的成色）和均輸（錢幣及原材料的運輸）。這讓錢幣的出品更加穩定、規範。

五銖錢出現以前，國家官員、“公務員”發工資，基本都是發實物。我們有時會聽說，漢代官員動不動“秩兩千石”。秩就是俸祿的意思，後面的“石”數，就是要發放糧食的數量。五銖錢之後，雖然薪資還是這麼稱呼，但實際發生了變化，經常是一半糧食一半錢幣地發放了。

王莽篡漢，他對改革幣制情有獨鍾。先後搞出幾十種貨幣，把老百姓弄得完全暈頭轉向。劉秀恢復漢朝，前期也繼續使用王莽的貨幣，但實在是無法堅持，最後還是回到了西漢的五銖錢。

五銖錢是我國曆史上使用壽命最長的貨幣之一，它一直要到唐朝武德年間才真正退出歷史舞臺，前後合計流通超過了七百三十年。