看上去猶如串起來的柿餅，被稱為“肉杯”，估計許多人都沒有見過

肉蓕真實存在嗎

在北半球的許多森林中，都生長有看上去猶如串起來的柿餅的一種神奇植物，這種植物為腐生真菌，多生長在森林地表潮溼處的腐爛樹枝上，而且通常埋在落葉下或土壤裡。它的子實體為杯形，杯形的顏色有多種，比如，淺綠色、淺紅色、紅色或灰色等。

這種真菌被稱為肉杯菌，人們習慣稱這種植物為“肉杯”。在1772年時，被義大利自然學家喬瓦尼·安東尼奧·斯科波利第一個發現。不過，喬瓦尼·安東尼奧·斯科波利發現的“肉杯”是一種紅色的“肉杯”，因此，“肉杯”便以猩紅“肉杯”所命名。當然，也有人稱“肉杯”為猩紅精靈杯。

作為一種腐生生物，“肉杯”菌喜歡寄生在腐爛的薔薇科，櫸樹，榛樹，柳樹，榆樹，橡木等木質材料上，在落葉林完全或部分掩埋的樹枝上，往往都能發現單個或成群的“肉杯”菌的子實體。子實體的發育時間大約需要24周，但它的最長壽命可能要遠大於24周，因為群落的減少跟晴朗多風的天氣有關，而與“肉杯”菌年齡的關聯不大。

一般情況下，在經歷過漫長的冬天之後，北半球的許多森林中的“肉杯”就會如雨後春筍般的長出來，給人們展現它的精彩和神奇。

據稱，在北美的中西部地區，在內華達山脈和喀斯喀特山谷之間的峽谷裡，在南美的智利，在歐洲、非洲、亞洲、澳大利亞和印度的森林中，都能夠經常看到“肉杯”的身影，而在其他地區，似乎還沒有發現有“肉杯”的存在。

據研究發現：“肉杯”的子實體中有五種型別的類胡蘿蔔素所組成，這五種型別的類胡蘿蔔素中包括紅盤菌黃素和β-胡蘿蔔素。類胡蘿蔔素具有脂溶性，儲藏線上狀體的團粒中。英國-加拿大的真菌學家亞瑟·亨利·雷金納德·布勒認為：暴露在陽光下的“肉杯”子實體色素能夠吸收一些陽光，將子實層的溫度提高，從而加速子囊發育和隨後的孢子釋放 。

同時，科學家還從“肉杯”的子實體中分離出了一種凝集素，是一種能夠應用於血型鑑定、生化和醫學研究的一種能結合糖類的蛋白質，醫學用途非常廣泛，而且，還從“肉杯”的子實體中分離出了幾種特定的碳水化合物分子，包括乳糖，有希望用於食品行業。因此，“肉杯”被科學家稱為“神奇植物”。

在國外，“肉杯”常常被當做“精美”植物而擺放在家中供人觀賞，不過，由於“肉杯”的子實體小而單薄，質地堅韌是不能夠食用的。因此，“肉杯”已被確定為“無食用價值”的真菌。對於普通家庭來說，僅僅具有觀賞價值。

至於說“肉杯”在我國的部分森林中有沒有生長，目前還沒有資料能夠證明。因此，估計許多人都沒有看到過“肉杯”。如果大家真的沒有看到過“肉杯”，那麼，只能夠從我這篇文章中去領略“肉杯”的風采了。