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第十章 天牛時刻準備著新生

路是吃出來的

天牛屬於高階機體組織的昆蟲，而它的幼蟲卻長著很奇特的外表，因為它們就像是一小段一小段爬行著的腸子。

有一年仲秋時節，我在一段橡樹裡面看見一些兩種不同齡期的天牛幼蟲，大一點兒的，有手指頭粗細，小一點兒的，就像鉛筆那麼粗。除此之外，我還看到了一些顏色深淺不一的蛹，它們的肚子鼓鼓的，會在來年溫暖的季節從樹幹裡爬出去。天牛的幼蟲通常要在橡樹裡生活三年，這麼漫長的日子，它們是怎樣過來的呢？

一天又一天，一月又一月，天牛的幼蟲們整日在樹心裡閒逛，一邊走一邊挖路，然後把挖下來的東西當食物吃。可以這樣說，天牛的幼蟲就是用嘴來吃自己的路的。它們長著一副黑色的、又短又粗的大顎，很像一把周邊鋒利的勺子，口器裡沒有細齒，通俗點說，它的大顎就是一把木匠用的半圓鑿。幼蟲們用這把鑿子挖掘路面，鑿下來的東西都進了它們的肚子，每一口碎渣經過它們腸胃的時候，只留下一點點汁液，然後就成為蛀屑，被它們堆在身後。施工現場沒有留下任何障礙物，卻留下了很大的空間，這是一項營養問題和行路問題同時得到解決的工程，可以說是一舉兩得。

一節蠕動的小腸

為了適應挖掘這種艱苦的勞動，天牛幼蟲把肌肉的力量集中在身體的前部，讓它鼓起來成為很大、很壯實的夯頭。至於身體的其他部分，就比較瘦弱。幼蟲要整天挖路，大顎需要經常勞動，這種很重要的勞動工具必須有牢固的支撐和強有力的運動機制，所以，大顎上有一種像盔甲似的黑色角質包住嘴來加固半圓鑿。幼蟲的面板很細膩，因為身體裡有一層很厚的脂肪，所以看上去很像白色的錦緞。幼蟲每天只是吃沒有多少營養的樹屑，居然能長得如此豐滿，也算是奇事了。

天牛幼蟲的腳幾乎不到一毫米，對於它的爬行沒有任何實際用處。

加上它的身子很肥胖，它的腳根本夠不到地面，只能懸在空中。要說天牛幼蟲的走路方式，真是很奇妙，因為它們既用背部，又用肚子來行進。在幼蟲的背部，長著一些像腳一樣的步行器，完全具有了腳的功能。

幼蟲腹部的前七節上下都有一個四邊形的平面，上面全是粗糙的乳突，幼蟲可以讓這些乳突隨意鼓脹、凸出、壓縮、攤平。上面的四邊形是由兩塊肥肉組成的，背部的血管把它們分隔開來，下面的四邊形看不出有肥肉，這些便是幼蟲的步帶。如果幼蟲想前進，就鼓起背上和肚子上的後步帶，壓縮前步帶。因為幼蟲們住在粗糙的橡樹裡，所以，可以把後步帶固著在狹窄的牆壁上，用來支撐自己。前步帶的壓縮使直徑縮小，幼蟲就可以向前滑動，行走小半步。為了完成一整步，幼蟲還要把身體的後部縮起來，補上身子往前延伸的部分。這時，幼蟲鼓起前面的肥肉來支撐身子，再收起後面的步帶，讓它們能夠自由地伸縮。幼蟲就是用這種方式在樹心裡遊逛，真像一節蠕動的小腸。

又瞎又聾的“木頭”

天牛具有很敏銳的眼睛，可是那些生活在橡樹裡的幼蟲卻都是瞎子。這也難怪，它們整天生活在黑漆漆的樹幹裡，食物隨處都是，不用眼睛就可以找到，視覺當然就沒有用了。說到聽覺，當然也沒什麼用處，橡樹裡從來都是很安靜的，它們不用隨時傾聽是否有天敵來傷害它們，在沒有聲音的地方，有沒有聽覺也就不重要了。

它們又聾又瞎，不會連嗅覺也沒有吧？許多動物都靠嗅覺來尋找食物，幼蟲不需要尋找食物，是不是嗅覺也沒有呢？要真是這樣的話，這種幼蟲也太可憐了！我決定馬上檢驗一下。我找了一小段柏樹，挖了一個與天牛在橡樹裡的通道很相似的小溝，把一隻幼蟲放在小溝裡。柏樹的木頭是很香的，有那種針葉樹類所特有的樹脂味。一般來說，如果動物被放在陌生或是很不習慣的地方，它們往往有很煩躁的反應，可能會坐立不安。可是這隻幼蟲爬到了小溝的盡頭，就趴在那裡不動了，好像這就是它平時睡覺的臥室似的。它對濃重的氣味無所謂，反而睡得很踏實。為了進一步驗證，我把幾個味道刺鼻的樟腦丸放進了幼蟲居住的一截橡樹裡，但它們仍然無動於衷。最後我使用了萘，它們還是沒反應。我決定不再做徒勞的實驗了，它們沒有嗅覺是確鑿無疑的。

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說到味覺，我實在想象不出終年吃一種食物的幼蟲能有多麼清晰的味覺，這種單調的食品無非是有時汁液多一些，皮革味就會重一些，有時汁液少一些，就會顯得比較乾巴，口味差別僅此而已。此外，幾乎所有的動物都有觸覺，我想天牛的幼蟲雖然比較特殊，但應該還是有的。當我用小針刺它們時，還能感到它們因疼痛而顫動，雖然這種觸覺的起因是被動的。

一系列實驗的結論是：天牛的幼蟲沒有視覺和聽覺，只有不太靈敏的味覺和觸覺，而且它的這兩種感覺還比較遲鈍，我覺得它就像一種半睡眠的木頭。我不知道這個比喻是否形象，僅供大家參考。

預知未來的“小神仙”

雖然天牛的幼蟲感覺麻木，但是，它們對自己未來的生活安排得很周到，可以說很有預見性。在三年的黑暗生活中，它們雖然爬上爬下地到處遊逛，一會兒這邊轉轉，一會兒那邊待會兒，但肯定不會離橡樹深層太遠，因為深層是很暖和的，不管外面是狂風暴雨還是烈日炎炎，都不會影響它們的起居，當然這裡也更安全。

不過，過完三年的隱居生活以後，它們終究要離開橡樹，投入到大自然的懷抱中。它們很清楚自己將來要走的路，而且知道這條路一定充滿著艱險。所以，將要離開橡樹的日子，它們不光要考慮吃的，還要考慮將來怎樣出去。

剛進入橡樹裡的天牛幼蟲，只有小草的莖那麼細，當它們快要變成蛹時，已經有小手指頭那麼粗了。在這三年中，它們總是按照身體的模樣來挖掘通道，直徑從尾部往前逐漸縮小，道路始終在樹幹的中心部位。它們的住所就像是一座彎彎曲曲的迷宮，裡面堆滿了蛀屑。對於天牛的成蟲來說，要想從這座遠離塵世的迷宮爬出去，簡直比登天還難。好在天牛的幼蟲知道將來會遇到什麼困難，因此為自己的出行做好了準備。

三年的閒散生活馬上要結束了，幼蟲們好像受到了某種預感的推動，開始用有勁的鑽頭向橡樹的表皮挖去。它們這樣做，其實是很危險的，如果碰巧啄木鳥醫生正在給這棵橡樹治病，它們一露頭就會被發現，結局當然是成了啄木鳥醫生的美餐，這是毫無疑問的。可是，它們全然不顧這些危險，義無反顧地挖呀啃呀，直到只剩下樹的一層表皮沒有捅破，全當成門簾來使用。那些膽子大的，甚至連門簾都不留，直接接受陽光的擁抱。這就是天牛的出口，當天牛羽化出來後，只要用大顎銼銼門簾，或是用頭拱一拱，就能輕易地走出棲居地，這點兒小事對它們來說實在是太容易了。

把未來的事安排好後，幼蟲開始著手眼前的事情。它們退到過道不太深的地方，在出路的旁邊挖了一個小屋，這間小屋的設施完備，防備也很嚴密。小屋呈扁橢圓形，長80毫米到100毫米，橫軸線長25毫米至30毫米，縱軸線長15毫米，這個尺寸能讓天牛在裡面充分地活動。在屋裡，幼蟲在牆壁上貼了一毫米厚的碎木纖維做的絲絨，因為嬌嫩的蛹很喜歡舒適的地方。在小屋外，幼蟲還設定了三道柵欄，從外到裡依次是碎木屑和小木片、礦物質的白色封蓋、碎木屑。這些準備工作後做好以後，幼蟲已經很累了，需要好好休息一下。

始終朝著門的方向

幼蟲完成了一切準備工作以後，就把自己的工具放在一邊，蛻了皮，化成了蛹。蛹在襁褓時期是很弱的，只能躺在柔軟的毯子上積蓄力量。這時，它們的頭始終朝著門的方向。這看起來似乎是很隨意的，其實不然，這對它們的成長很關鍵呢。當天牛羽化出來以後，渾身會披著一層硬邦邦的盔甲，這時，因為有盔甲的束縛，它們想翻個身都困難，更別提掉轉頭了，那簡直是不可能的事。你可能會想，要是某個幼蟲犯糊塗把頭朝裡了，那會怎麼樣？這樣做當然是很危險的，會要了天牛的命，所以，天牛幼蟲從來不做這種傻事。

美好的春天馬上就要過去了，天牛們渾身充滿了力量。它們用腿把第一道木屑扒拉開，前面就是第二道屏障——一個石蓋。把石蓋砸碎嗎？那太費事了，而且用不著。天牛用頭頂幾下，再用腳踢一踢，石蓋就鬆動並從框裡脫落了。接下來，是第三道屏障，還是一些碎木屑，很容易，扒拉開就完事了。現在，道路終於暢通無阻了，天牛來到了那個門簾前面，用大顎咬幾下門簾，門簾破了，天牛爬出來了。呼吸到第一口新鮮空氣，暖暖的陽光照著整個身子，天牛很興奮，連觸角都高興得要發抖了。

天牛終於完成了從蛹到成蟲的蛻變，在這個過程中，幼蟲是功不可沒的。雖然它們的感覺能力很差，但它們的預見性很強，為成蟲的出行做好了必不可少的準備工作，從打通道路到讓蛹頭朝著門口躺著，給蛹預備舒適柔軟的毯子。

為了蛹的安全，它們還設定了三道屏障。可以說，每一步它們都做了精心的安排。雖然有人說它們是一節沒有感覺的腸子，更有人說它們是木頭，不管別人怎麼說，它們在成蛹前做的一系列工作，讓我對它們刮目相看，更對它們產生了敬意。它們實在是一種很有趣的小蟲子，我從心裡佩服它們！

昆蟲記

《中國學生第一書》編委會

親子少兒

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