你該不該吃咳嗽藥？

咳嗽比其他任何症狀都更容易讓人去醫院看病。美國人每年花費數十億美元在止咳藥和祛痰劑等非處方藥物上，用於治療咳嗽。

咳嗽會帶來許多痛苦。美國每年因咳嗽而就醫的人超過 3000萬。很顯然，我們當中有很多人都靠藥物來治療咳嗽。我們不清楚的是下面這個關鍵問題的答案：這些藥有用嗎？

咳嗽藥有用嗎？

美國肺臟協會高階科學顧問、醫學博士諾曼埃德爾曼（Norman Edelman）說：“我們從來沒有很好的證據證明止咳藥和祛痰藥有助於治療咳嗽。” “但是人們渴望得到緩解。他們堅信這些藥應該有用，因此不管怎樣還是買了。”

美國胸科協會（American Thoracic Society）前任會長、醫學博士 John E。 Heffner 說：“人們覺得這些藥能讓人安心。“人們也可能在服用咳嗽藥幾天後感覺有所好轉，所以他們認為這是有效的。但其實是咳嗽在自行消失。

你應該使用這些產品嗎？ 以下是你需要知道的關於普通止咳藥的利弊。

我們很多人都非常想要一種有效的止咳療法，但我們似乎沒有。50多年來，沒有新的經批准的藥物出現過——舊藥物的情況也不太好。

現有的關於咳嗽藥的研究發現，沒有任何證據表明它們有助於治療由病毒引起的咳嗽，例如透過抑制咳嗽反射的右美沙芬等止咳藥和據稱可以稀釋氣道內黏液的愈創甘油醚等祛痰劑。重要的是要明白這些研究並不是說止咳藥不起作用。更確切地說，研究人員只是沒有找到證據證明咳嗽藥有用。未來有研究能夠證明這些藥物有用也不無可能。

咳嗽藥與兒童

3歲以下的小兒，其呼吸系統尚未發育成熟。咳嗽反射較差，切忌隨意使用止咳藥物。一方面缺乏足夠的證據證明感冒藥和止咳藥有幫助，另一方面小兒服用非處方的咳嗽藥所報道的嚴重不良事件種類繁多，包括致死、抽搐、心跳加快、意識障礙等。FDA在2008年表示，幼兒和嬰兒不應該服用這些產品。製藥商同意改變非處方咳嗽和感冒藥的標籤。現在只推薦給4歲以上的孩子。

美國兒科學會做了更深入的研究。該機構表示，父母沒有理由對6歲以下的兒童使用這種藥物。但是媽媽們和爸爸們可能不會聽。在一項全國性的調查中，超過60%的兩歲以下孩子的父母表示，他們給孩子服用過感冒藥或止咳藥。

FDA兒科專家Taylor說：“感冒是自限病，不借助藥物，患者在1-2周後也會憑藉自身力量好轉。如果希望孩子更舒服一些，推薦多飲水以化痰，使用鹽水滴鼻，輕柔吸出鼻分泌物。大夫也會推薦使用對乙醯氨基酚或布洛芬降溫。如果孩子症狀沒有好轉或出現惡化，請告知醫生。

咳嗽藥對成年人安全嗎？

儘管專家們一致認為小孩子不應該服用止咳藥，但對於大多數年齡較大的孩子和成年人來說是可以的。嚴重副作用的機率非常小，Edelman說。即便如此，任何有健康問題的人，在吃感冒藥前應先諮詢醫生。在吃藥之前還有最後一件事要考慮。咳嗽對你有好處。Edelman說，這是我們的身體清除多餘黏液和其他刺激物的方式。

Heffner 建議如果患者咳嗽超過了 5 至 7 天或出現了發熱或皮疹等其他症狀時也應去看醫生。

不要過量服用咳嗽藥和感冒藥。但這種情況會在無意中發生。患者可能會一次服用不止一種牌子的感冒和咳嗽藥，而沒有發現兩種藥含有相同的成分。或者患者可能會因為服用一次後沒有見效而多次服用。Edelman 指出，如果一劑藥沒有效果，那麼吃再多也不會有效果。相反，患者會讓自己處於服藥過量的危險之中。

高血壓、心臟病患者應慎服含有麻黃的藥物。麻黃能解除支氣管平滑肌的痙攣，起到止咳平喘的功效。但也能收縮周圍血管，引起血壓升高，對心臟產生較強的興奮作用，從而改善傳導功能，使心跳加快。某些中成藥含有麻黃，如通宣理肺丸、急支糖漿、克咳膠囊。