當了幾十年的叛徒，老了老了，他要懺悔，能贖得回他的罪過嗎？

大清道光年間，在湖北黃岡楊鷹嶺劉家降生了一個男孩，這讓劉家喜出望外，取名斡成。

這個斡字，蠡柄也，《說文》中，段玉裁註解斡的意思是：“判瓠為瓢以為勺，必執其柄而後可以挹物。執其柄則運旋在我，故謂之斡。”而蠡字的意思卻是，蛀蟲齧木，沒想到後來真的應驗。

顯然其父給他起這個名字，是對他寄予了厚望，希望他能興家旺業，給祖先爭光。儘管家境不是很好，可父親還是把他送進學堂讀書，期望他一生能夠有文化有建樹。

上學後老師又給他取了個文縐縐的名，叫劉維楨。

劉維楨小時候十分聰慧卻透著狡黠，課上一學就會，能詩善文，老師很喜歡他。然而，後來家裡更困難了，不得不輟學，去學了篾匠，以幫助家裡渡過難關。

長大後，劉維楨更有思想了，他看到當時的國家內憂外患、豺狼當道，太平天國興起，義憤之下，他就投奔了太平天國英王陳玉成，被派到賴文光部任職。

由於他文章寫得好，加上聰明能幹，很快升到了重要位置，輔佐賴文光，率部據守蘄州，也就是今天蘄春。

咸豐十一年（1861）二月，英王陳玉成派遣勇將，假借清軍旗幟，奪下了黃州城。陳玉成想把黃州作為根據地，為了長久之計，他們築壘浚壕，大搞軍事設施，想長期據守黃州，以此向周邊發展壯大。

然而清政府不會聽之任之，同年六七月間，湖廣總督官文恭調派記員總兵成大吉等，率其部下十八營，從江南渡過江北，準備攻打黃州。總兵李續燾也率軍進駐黃岡回龍山，攻打戚家嶺。

幾戰下來，由於太平軍實力與官軍懸殊太大，將士傷亡慘重，陳玉成就命令收縮兵力，將兵力移至黃州城內固守待援，當時的黃州城經過太平軍的建設，城牆高大，壕溝較深，真是易守難攻，清軍四面圍攻，卻久攻不下，雙方形成對峙。

這時，劉維楨正率兵駐守蘄州，得知太平軍戰敗被圍困的訊息後，狡黠的他動了心思，眼見太平軍的大勢已去，他決定投降官府，謀個光明前途。

於是暗中秘密策劃降清之事，為了贏得官軍的信任，劉維楨派出自己的心腹，秘密來到官文恭的行轅內，密告黃州城內太平軍的機密情況，並告知他要配合官軍行動。

官文恭大喜，當即接受了劉維楨的投降，並通知所有參與圍困太平軍的清軍水陸各營，相機策應，一舉攻下黃州城。

官文恭和劉維楨密謀，讓他以增援黃州太平軍名義，率軍推進到三臺河對岸駐紮，並偽造陳玉成文令，投送黃州城內，命城內將士突圍，讓官軍徹底圍殲這支太平軍。

劉維楨按照密謀計劃實施。黃州城內的太平軍將領信以為真，果然突圍出城。結果，太平軍遭到了大批官軍與劉維楨部的伏兵合擊，傷亡慘重。衝出重圍的太平軍將士猝不及防，全部不是被打死就是溺水而死，三臺河水為之不流，其慘狀目不忍睹。

八月二十日官軍終於攻下了黃州城。這一天，是黃州民眾怎麼能忘記呀！人們知道了都是劉維楨這個叛徒出賣了太平軍，劉維楨就成了萬民切齒痛恨的罪人。

劉維楨接著率部功破太平軍據守的隨州、棗陽、德安府（今安陸縣）等地。尤其是破德安後，劉維楨將太平軍軍餉庫藏劫奪一空，全部用騾馬運回家。

同時，清政府沒有忘記他的功勞，提升他為提督浙江全省馬步軍，所部號“忠營”，真是有名有利，有權有勢。

劉維楨這個太平軍的叛徒，以太平軍數千名將士的鮮血換得了清廷的藍翎五品軍功，並由此發跡，成為黃岡的頭號大地主大富豪，他佔有田地二十五萬畝，自鳴得意地說：“出門不走他人路”。

清政府很照顧他， 1840年讓他以記名提督山海關。不久解甲還鄉，寓居武昌胭脂山，後回黃岡老家經營莊園，在楊鷹嶺周圍修建糧倉7座，武漢、黃州、團風等地開設當鋪5個、各種商號8家，置輪船3艘，自稱為“七倉五典八商三條船”，常年僱請長工、店員、僕人、管帳等二三百人。老婆就取了10個，這個自小窮怕了傢伙，終於過上了驕奢淫逸的生活。

到了同治年間，劉維楨已經到了暮年。當了幾十年叛徒的他，也在反思自己，回首一生的榮辱，忽然懺悔之情溢於言表，他竟然認為：“富貴者，草頭之露；名勝者，長江之水。水長流而不竭，露一晞而無餘。人生天地間，知歲月之幾何，但免飢寒，何必留盈餘以疲心力而累子孫。”看來經歷了生死戰火，經歷的大富大貴，也許劉維楨大徹大悟了。

為了彌補自己的罪過，他多次去黃州的戰場巡視，他看到赤壁之上的建築物已被當年的戰火焚燬，至今未能修繕。回來後，他拿出自己的鉅額家產，率領忠義軍各營官兵，於同治七年（1868）重新修復赤壁之上的樓臺亭閣、武昌的黃鶴樓等景點，使千年名勝得以恢復。

同時，他還修橋擺渡，設立義學、社倉、善堂、義莊、施粥、育嬰堂等，捐建京師同邑會館、黃州昭忠祠、江夏勺庭書院、黃州河東書院。直（今河北省）晉大旱時，他也捐巨資賑濟。

他這樣做，也許是在給自己贖罪吧！但是，他能贖的回來嗎？