好奇的孩子：重力是如何把東西拉到地球上的？

重力是一種力量，這意味著它會拉動事物。但地球並不是唯一有引力的東西。事實上，宇宙中的一切，無論大小，都有自己的引力——甚至你。

艾薩克·牛頓 （Isaac Newton） 是最早弄清萬有引力規律的科學家之一。故事是這樣的，當其中一個水果掉下來時，他正坐在一棵蘋果樹下。當他看到蘋果掉到地上時，他開始懷疑為什麼它沒有上天。

經過大量的實驗和一些非常聰明的思考，他發現萬有引力取決於物體的重量，物體之間的引力越小，它們之間的距離越遠。為了瞭解引力在我們的宇宙中是如何運作的，我們將進行一段旅程，沿途有幾站。

首先，我們將去公園踢一場足球比賽。當您將足球踢到空中時，地球的重力會將其拉回原位。但這並不是唯一發生的事情：足球的重力也在拉動地球。問題是，地球非常重——比足球重得多——所以它不受足球拉力的影響，而足球本身則被拉回地球。

我們的下一站是月球，當我們進入太空時，您很有可能會看到太陽。現在，太陽比地球大得多，這意味著它的拉力確實非常強大。

您可能想知道為什麼地球（以及所有其他行星）不只是落入太陽，就像足球落入地球一樣。答案是行星都在運動，重力和運動速度之間的平衡（這來自於大約 45 億年前它們第一次被製造的時候）使它們圍繞太陽旋轉。

美國宇航局的馬歇爾太空飛行中心

當我們到達月球時，你會發現引力在各處都不相同。它與物體的重量或質量有關。如果你跳上月球，你將能夠比在地球上跳得更高。這是因為地球比月球大，所以你和地球之間的力——也就是我們所說的重量——大於你和月球之間的力。在月球上，你的體重似乎比在地球上輕，所以你可以跳得更高。

我們的最後一站是海邊。坐在沙灘上，你可以看到大海越來越靠近你——這是潮水進來了。過了一段時間，大海似乎越來越遠了——現在，潮水正在退去。但大海實際上並沒有進進出出——它是在上下移動。隨著海平面的上升，水離你越來越近，因為你坐在遠離大海的斜坡上。隨著海平面下降，水離你越來越遠。

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這也是重力的影響，它的發生是因為月球靠近地球。與足球不同，月球重到足以產生影響——只是一點點，因為地球仍然重得多——但當我們觀察潮汐時，它足以讓我們注意到。隨著水位上升，它被拉向月球，潮水進來。然後潮水退去，水位下降，因為月球繞地球旋轉。

一個有趣的問題是為什麼我們沒有由太陽拉動地球引起的巨大潮汐。我們知道太陽比月亮大得多——那麼它肯定應該能夠將水拉向它嗎？事實上，確實如此——但比月球少得多。這是因為儘管太陽比月球大得多，但它離地球遠得多——而且物體之間的距離越大，引力就越弱。

所以，下次你在公園裡踢足球時，你會知道重力是如何將足球帶回地球的。