SemiAnalysis：蘋果部分嵌入式核心正加速轉向 RISC-V 架構

IT之家 9 月 17 日訊息，半導體產業分析機構 SemiAnalysis 分析師 Dylan Patel 表示，蘋果正將其嵌入式晶片核心指令集從 ARM 架構的轉向 RISC-V 架構，谷歌也將在 TPU 上應用來自 SiFive X280 核心的部分設計。

例如現有 Apple A15 仿生晶片就有十幾個基於 Arm 的 CPU 核心分佈在晶片上，用於各種不會直接面向用戶的功能。SemiAnalysis 可以確認這些核心在未來幾代硬體中積極轉向 RISC-V 架構。

還有人指出，RISC-V 作為一款在 BSD 開源的硬體架構，按照蘋果一貫的行事風格來看，他們一定不會直接用 RISC-V，而且經過魔改後閉源（或許會命名為 Apple ISA）再搭配自家閉源系統進行整體營銷，類似 A10 之後 CPU 中的指令集模式。

在 Apple Silicon 設計中，核心是相當重要的一部分，例如在 M1 中就有 30 多個核心負責與系統無關的各種工作負載，如 WiFi / 藍芽、介面重定時、觸控板控制、NAND 晶片的核心等，它們都擁有自己的韌體，併為 SoC 外圍功能電路提供支援。

目前看來，這些核心大多基於 Arm M 系列或低端的 A 系列 IP，而蘋果目前正想辦法用 RISC-V 來取代這些核心。

鑑於很大一部分軟體依賴於主 big。LITTLE 執行，其他次要的 SoC 任務遷移到異構 ISA 只需進行少量的韌體調整即可。更重要的是，蘋果可以藉此節省鉅額授權費用，按庫克的思路來考慮蘋果根本沒理由不幹。

IT之家瞭解到，近期蘋果釋出了 iPhone 14 系列新款手機，包括 iPhone 14、iPhone 14 Plus、iPhone 14 Pro、iPhone 14 Pro Max，5999 元起。

在預售方面，大部分人可能更傾向於 iPhone 14 Pro、iPhone 14 Pro Max（搭載 A16 晶片），並且已延遲到 10 月發貨，而 iPhone 14、iPhone 14 Plus （搭載 A15 晶片）仍可以在首發日購買到。

據蘋果官方介紹，

A16 仿生晶片由兩顆高效能核心和 4 顆高能效核心組成的 6 核中央處理器帶來的速度提升至高可達 40%

（和 A13 相比），採用經加速的 5 核影象處理器，記憶體頻寬提升多達 50%，極為適合執行圖形密集型遊戲和 App，而全新 16 核神經網路引擎的處理能力高達每秒 17 萬億次運算，這枚晶片可在耗電量極低的情況下提供更高的效能，並且實現全天候電池續航。

不過，A16 Bionic 的 GPU、神經引擎核心與去年的 A15 Bionic 完全相同，得益於臺積電 N4（第三代 5nm，約 6% 密度提升）工藝的提升，最終 CPU 方面實現了“近 160 億個電晶體”，較 150 億的 A15 略有提升，此外功耗方面應該會有所提升。