歷史的通道：太行八陘

大約在六千萬年前中生代晚期的燕山運動中，太行山脈逐漸隆起，縱貫在今天河北、河南和山西三省之間，成為黃土高原和華北平原的天然分界線。

太行山系自南而北有沁河、丹河、漳河、滹沱河、沙河、唐河、桑乾河等數條穿越太行山而出的河谷。由於這些河谷不利於人馬通行，因此古代穿越太行山而進出的交通道路多利用山脊的隘口，其中最著名的就是史書中記載的“太行八陘”。

太行八陘示意圖

由於歷史時期，中國的政治中心長期在北方，而山西位於北方的“中部”，太行山是第二階梯與第三階梯的天然分隔線，故“太行八陘”作為交通要衝的地位一直沒有改變。

自南而北，太行八陘依次分佈為：

第一陘為軹關陘。軹關二字的原意為“只能透過一輛車（軹）的道路”。位於今河南省濟源縣西，是連線臨汾-運城盆地與“河內”平原乃至伊洛地區的重要通道，它的西段沿涑水上游以及毫清河橫穿中條山形成的橫谷而走，東段跨越王屋山南坡的臺地與溝壑。軹關陘通向山西的曲沃、翼城，正是晉南出太行山前往南陽的最後一道關口。

位於濟源以西的王屋山

第二陘為太行陘，位於今河南沁陽縣與晉城之間。太行陘因為山道狹窄，崎嶇蜿蜒，別稱“羊腸阪”。 從秦漢到五代，如果以洛陽為都，太行山就是名副其實的“天下之脊”，太行陘的地位也就顯得特別重要。

第三陘為白陘又名“孟門”，是太行山南麓最深的一條峽谷，在河南省輝縣西，是豫北與晉東南之間的孔道。

第四陘為滏口陘，在今河北省磁縣西北石鼓山口，因是滏陽河上源而得名。其地理位置險要，歷來為兵家必爭之地。公元204年，魏武帝曹操在這裡擊敗袁尚，隨即奪取鄴城，把它作為自己的“魏都”； 五胡亂華，後趙、前燕先後以鄴城為都。北魏末年，高歡經營鄴城，由此奠定了東魏、北齊兩個朝代的基業。可見，滏口自古就是鄴城的門戶，滏口陘又是晉陽（今山西太原）至鄴城的交通要衝。

井陘古驛道

第五陘為井陘，是“太行八陘”最重要的一個，是從山西東出太行山最近捷之路。從井陘關東進，到山西邊境的井陘西口固關，長約百里，關隘重重，其間就有號稱天下第九關的娘子關。自先秦到近代，井陘一直受到重視，是維繫著華北安全的戰略重地。

第六陘為飛狐陘，一名“望都關”，在今河北淶源縣北。飛狐陘得名於古飛狐關。飛狐道屢見錄於史籍中。飛狐道由蒙古草原進入中原，大概從今天河北省蔚縣北口，穿過四十里峪，翻越黑石嶺，到達淶源城。其中四十里峪的山形最為險要。

第七陘為蒲陰陘，蒲陰陘自然應該得名於蒲陰城，其故址在今天河北滿城的南面。宋代稱為“金陂關”，金、元以後改稱“紫金口、紫荊關”。平型關位於蒲陰陘南。

第八陘為軍都陘。太行八陘中位置最北的是軍都繼序調陘，陘道也是太行八陘中最短的。從南口經過居庸關到北口，只短短四星嘔十多里，地形卻極為險峻。在現代地理學上，軍都陘又是太行山脈和燕山山脈的地線淨爬理分界線。

位於八陘中最北面的軍都陘

太行八陘就是以點（陘）帶線（道））、由線而發散輻射出的一個道路交通網路。因為山口的存在，就走出了道路。有了道路，就設定出關隘。

繼而再生髮出建築、城池、名勝等眾多古蹟來。在歷史、經濟、軍事、宗教和文化等許多層面，太行八陘和巍峨奇峻的太行山一起，已經成為我們博大精深的中華文明的重要組成部分。