劉邦做了皇帝，建立起取代秦王朝的漢王朝！

范增又派出項莊舞劍，準備來個先斬後奏；張良又去調來樊噲闖帳救駕，終於讓劉邦龍歸大海。劉邦被逼封漢中後勵精圖志，等待時機，乘項羽自封為西楚霸王，在諸侯中以

“總裁判長”自居，為調解各諸候間分贓不均而疲於奔命時，用韓信之計突然奪取關中，樹起與項羽爭天下的旗幟。

項羽和劉邦這場貴族和農民之間的爭奪，以項羽烏江自劍而宣告結束。公元前

202年，劉邦做了皇帝，建立起取代秦王朝的漢王朝。就在這一年，他的第三個兒子劉恆出生了，這彷彿是上天為劉邦安排的繼承人。只是劉邦絕對想不到劉恆會繼承他拼死亡命打下來的江山，這原因實在太多了。

首先，劉邦的結髮妻子呂難名正言順地做了皇后，她生有孝惠這個兒子，孝惠的太子地位是很難動搖的。其次劉邦最喜歡的戚夫人，生有趙王如意。劉邦倒是想過把太子位換給趙王如意，立刻引起呂后的警覺，並且採取了一系列捍衛孝惠太子地位的行動。

第一個站出來反對劉邦更易太子打算的大臣是周昌。他和從兄周苛以沛郡泗水卒吏的身分跟隨劉邦參加反秦起義，在對項羽作戰時，周苛為劉邦守滎陽，被項羽俘虜，不屈而被項羽烹殺。周昌沾了周苛英勇獻身的光，在西漢政權建立後被封為汾陰候，而且敢於直言。

有一次周昌進宮奏事，劉邦正抱著戚夫人作樂，周昌見狀，扭頭就走，劉邦追上來，把周昌壓倒，並騎在周昌脖子上，間：

“我算是個什麼樣的國君？”周昌說：“你和夏集商紂一樣。”劉邦表面上大笑，心裡卻有點怕周昌。這次劉邦一提出換趙王如意做太子，周昌因著急而口吃說：“臣口不能言，然臣期期知其不可。