甲骨文究竟是怎麼被發現的？

甲骨文

19世紀七八十年代，正值清朝光緒年間，河南安陽小屯村的一些村民在田間勞動時挖出了一些帶有刻痕的龜甲獸骨。當時村民們不知道這是古代的遺物，就統一稱它們為龍骨。

大家一時也不知道如何處理這些龍骨。其中有一些腦子比較靈光的村民，知道傳統中藥裡面有一味藥就叫做龍骨，是可以治療虛弱和破傷的良藥。

其實傳說中的龍骨，就是古代脊椎動物的骨頭化石，藥鋪裡會長期專門收購龍骨。於是，這些村民就將其中較大的龍骨收集起來，試著當成龍骨賣給藥鋪，而那些小的龍骨就直接被丟掉了。

藥鋪將收到的龍骨碾成粉末，經過鑑定，還真有用作治療創傷的龍骨的藥效，也就收購了。不過上面有刻痕的不收，對此村民也有對策，他們把採來的龍骨上面的刻痕處理掉，再賣給藥鋪。

這件事情漸漸被一些精明的古董商人注意到了，他們感到這些龍骨很可能很有來頭，可能記錄了古代的某些事情。於是，古董商人們收購了這些有刻痕的龍骨，轉手賣到天津、北京等地。

1899年，一次偶然的機會，當時最高學府國子監祭酒、古董商、金石學家王懿榮也買到了幾片有刻痕的龍骨。在不經意的把玩中，作為業內專家的他忽然大吃一驚，憑著自己對古文字的豐富學識，王懿榮斷定這是一種我國古代的文字，跟現在使用的漢字有淵源關係。

這些刻有古代文字的龜甲、獸骨是珍貴無比的文物呀，至此，他激動萬分，再也坐不住了。為了收集更多的甲骨文，他決定高價收購，王懿榮開出的價格是按字論價，每一字付二兩銀子，高額的利潤讓古董商人看到發財的機會，於是一股腦兒把能夠找到的甲骨文都送到了王懿榮家中。

王懿榮經過仔細觀察，發現每片龍骨上都有相似的圖案。他把這些奇怪的圖案畫下來，經過長時間的研究分析，他確信這是一種文字，而且比較完善，應該是殷商時期的。

在此基礎上，他令人信服地做出進一步的推論——這是商代專門占卜用的甲骨，上面的刻痕是一種比篆書更早的文字，是我國最古老的文字，他的這一科學鑑定在學術界產生很大的影響。

所以說，雖然是河南小屯村的村民採發了這些有刻痕的龜甲、獸骨，那些古董商人也比王懿容更早看到了甲骨文，但是他們的發現還不能稱作是發現真正的甲骨文，發現者當之無愧是王懿榮。

後來，經過一系列考古研究，證實河南安陽小屯村出土的龍骨刻痕就是甲骨文，是中國的一種古老文字，又稱“契文”、“甲骨卜辭”、“殷墟文字”或“龜甲獸骨文”。主要指中國商朝晚期王室用於占卜記事而在龜甲或獸骨上契刻的文字，是中國及東亞已知最早的成體系的商代文字的一種載體。