許多人都有關節痛，那怎樣的關節痛才是風溼的病症呢？

有位患者今年25歲，雙腕關節經常感到僵硬疼痛，活動後有好轉。但是兩天後，關節再次僵硬，吃了消炎止痛藥後疼痛減輕了。那這位年輕的病人是不是得了風溼關節炎？

如何才能知道自己是否患有風溼關節炎？事實上，許多人都有關節痛，但並非所有的關節痛都是風溼的症狀。那怎樣的關節痛才是風溼的病症呢？

為了瞭解風溼性關節炎，首先要了解的是風溼熱。

風熱又稱急型風溼熱，是一種A族鏈球菌感染咽喉後可能發生的自身免疫疾病。其可累及多個系統，包括關節、心臟、大腦和面板，並最終導致心臟、關節、面板和腦部發炎，併產生永久性或短暫的影響。

所以風溼性關節炎，其實就是急性風溼熱影響關節的表現。風溼關節炎主要表現為可同時累及多個大關節，或從一個關節游到另一個關節，每次都影響一兩個關節（膝、肘、踝、肩），表現為對稱性疼痛，伴有紅、腫、熱等炎症表現。疼痛可發生在全身關節，但很少累及手和頸椎關節。

關節炎可能會很厲害，但是關節腫脹的感覺並不明顯。經常在變冷或下雨之前發生關節痛。需要指出的是，使用NSAID（NSAID）後，關節痛通常會很快消失。這些藥物中，阿司匹林是最常用的抗炎藥。

這位有關節痛症狀的年輕病人來到診室後，作為接診醫生我們將收集以下資訊。

一是詢問病史。在發病之前是否還有其他感染。例如呼吸道感染，喉炎，感冒，發燒，扁桃腺炎等等。

整個關節如膝，髖，肩，踝，肘，腕等大關節是否也會出現關節痛，這個關節痛是否是“遊走性”的，昨天可能是手腕疼痛比較嚴重，明天可能是肩部疼痛比較嚴重，後天又是膝部腫脹，再過一天又可能是髖部疼痛比較嚴重，疼痛是不固定的，也沒有規律可循。有無全身性炎症反應，如有發熱，面板紅斑，心臟不適等。

二是抽取靜脈血化驗炎症指標（血細胞常規分析、C反應蛋白、血沉、降鈣素等）、抗“O”檢查等，結果陽性則強烈提示風溼關節炎的發生機率大。

醫學影像學檢查包括X光片、CT、MR、B超等。可以看見關節腔有炎症積液，關節腫脹等。

因此，診斷出風溼關節炎後，我們應該如何治療？

急性風溼熱是一種自限性疾病，絕大多數病程為1-3月，少數伴有嚴重心肌炎，病程可持續6個月以上。治療鏈球菌性咽炎可以使用抗生素，例如青黴素類，以減少以後引發風溼熱的危險。在RA的治療中，阿司匹林是應用最為廣泛的治療藥物之一，且具有較好的抗炎作用。

其它非甾體類抗炎藥也被推薦用於治療類風溼關節炎，療程通常為6-8周，直至關節炎症狀消失。經積極治療和預防鏈球菌感染，初發風溼熱後再發風溼活動減少。但因個人體質原因，還會出現易反覆復發的情況。但很少會留下諸如關節畸形這樣的後遺症。