民間故事：老者釣上烏龜，道士出高價購買：它可以治瘟疫

早前，有個曹縣令，剛剛到任不足月餘，就碰到了瘟疫。那病來勢兇猛，不過月餘，縣中百姓，十戶不餘二三。縣令多次上書，請郡守呈報皇城，派遣御醫前來，可是都不見迴響。

恰巧，他早年曾經學過幾天岐黃之術，於是就不顧左右阻攔，深入災區，一邊安撫眾人，一邊尋找救命方劑。很快，他自己也染上了瘟疫，於是就學那神農嘗百草，以身試藥。

一日，在上山採藥的途中，突然病症發作，腹中猶如萬馬奔騰、勢不可擋，於是趕緊找個了草叢，躲進去竄稀。半晌後，腹中症狀稍解，卻苦於沒有手紙，不敢起身。曹縣令原本出身豪族，身嬌肉貴，自然不肯拿茅草將就。

這時恰遇一個道士路過，就趕緊招手，向對方說明了自己的窘迫。那道士也是個爽利人，直接私下一截衣襬，扔了過去。曹縣令千恩萬謝，提上褲子，就和那道士攀談起來。

對方和他年紀差不多，二十剛出頭，原本在深山修行。前幾日，師父夜觀星象，說有天災降臨，讓他下山來應劫，如能把握機緣，定能攢下許多功德。原來是同道中人，曹縣令拖著疲軟的身子，跟道士一起，結伴而行。

兩人走了兩個多時辰，來到一戶農家門口。曹縣令腿肚子打顫，又餓又渴，便敲門進去討口水喝。開門的是個老翁，提著魚簍正待出去，還有一個頑童，抱著只臉盆大的烏龜，在院中玩耍。

曹縣令說明來意，那老翁立即將二人領進去，到屋簷下的石缸中，舀了一瓢水遞給二人。咕咚咕咚，喝了個暢快，兩人便坐在木墩上歇腳。“老人家，你這水是哪裡來的，如此清醇甘冽，喝了之後，整個人都鬆快不少。”曹縣令問道。

老者答道，就是河邊挑回來的，沒什麼特別。這時，只見那玩龜的小兒，提起烏龜，大叫一聲“二蛋，你又拉屎了！”然後，一把將那龜投入缸中，笑嘻嘻道：“二蛋，快洗洗乾淨！”

曹縣令的臉，立即就憋出了豬肝色，他這人，向來有潔癖。哆哆嗦嗦問那老者：“您孫子，經常把烏龜放這缸裡玩？”老者點頭道，鄉下人，沒那麼多講究，叫客人笑話了。

想到剛才，自己還喝了那水，還覺得清醇甘冽，巴不得再喝兩口。頓時，胸中就是一陣翻湧，趕緊跑到一旁，吐了個稀里嘩啦。倒是那道士，一點兒也沒反映，反而湊過去，那手逗那烏龜，沒想到剛一靠近，就被那龜咬了一口。若非他眼疾手快，只怕三隻手指，就交代在這裡了。

“您小心，哎！”老者說道，這龜，特別兇猛，放到門口，都能當土狗看家。只有他祖孫二人，才能靠近，不被咬到。

道士便問那烏龜的來路，老者說，是自己從河裡吊起來的，硬是咬著魚餌，三天三夜都不鬆口。平日裡，胃口大得很，每天都要吃三五斤魚蝦。剛才，他就是準備出門，給那龜孫，弄口糧的。

道士拿出一錠銀子，說想買那龜。老者卻搖頭：“不賣，這是我家孫子玩伴，半刻都離不得。”道士又咬了咬牙，掏出一張銀票，說拿了這錢，到鎮上買個小院，供孫子讀書都夠了。

這次，老者有些猶豫，不過，還是堅持了下來：“不賣。你們兩個人，我小老兒好心給你們喝水，怎麼還打起了我家烏龜的主意。”於是，就半推半趕的，將兩人都攆了出去。

曹縣令問道士，為什麼突然得罪那老人。道士唏噓道：“可惜啊可惜，眼看那功德就在眼前，卻得不到手。”原來，他早已經認出，那烏龜可不一般。“這烏龜，少說也有千年壽數，現在正是懵懵懂懂、靈智初開。它的糞便，又叫息壤，能填山川湖海，也能治療瘟疫。”

“什麼？！”曹縣令兩眼放光，道士意味深長的看了他一眼：“剛才喝了他家的水，你沒感覺哪裡不一樣嗎？”

果真，曹縣令發現，自己身上，那種疲憊得不得了的感覺，消失了，發燒和竄稀的症狀也沒有了。

“可惜啊可惜，那老者死活不賣。”道士搖了搖頭，就失望的走了。曹縣令則死皮賴臉的，反覆拍打農家的大門：“老丈，老人家，老大爺，您是我祖宗，求求您了……”

就這麼，一直磨到了深夜，那老者實在忍受不了聒噪，終於開啟大門，說再鬧，就放烏龜咬他。曹縣令整了整衣冠，突然跪了下來，對那老者行了個三跪九叩大禮，反而將老者弄得不好意思了。

“老丈，我原本是京城曹家子弟，得祖宗庇佑，捐了個官。可是，或許是我德行不配，所以剛一上任，就遇到了瘟疫。我雖然混賬，卻也愛重這一方百姓，不忍見他們受苦。剛才，那道長說，您的神龜，能產救命奇藥。還請你憐憫，讓我帶著它去救人。”說罷，又磕了幾個響頭，額頭上都見了血跡。

老者聽了事情始末，趕緊將曹縣令扶了起來，說自己有眼不識泰山，竟然讓父母官給自己扣頭。然後，偷偷溜進房中，將那烏龜抱了出來，拿了個精巧的竹籠套住。

“快走吧，萬一我孫兒醒了，不見這龜，可要鬧了。”

曹縣令趕緊接過，承諾絕對不傷其性命，然後千恩萬謝的去了。兩日後，城中百姓得知，府衙熬製出了治病良藥，每個人都可領取服用。不少人喝了之後，半日就消了症狀。

郡守聽說了此事，上了一份請功的摺子，狠狠地表揚了一把曹縣令。皇帝看了之後，龍顏大悅，誇這曹家小子是個好樣的，沒花朝廷一分錢就治好了瘟疫。

晚上，皇帝就寢之前，和寵妃聊起此事。那寵妃道，想必這烏龜，定然是稀罕的靈物，若是吃上它一塊肉，肯定能長生不老！於是便央求皇帝，將那烏龜弄來煲湯。

聽了枕邊風，皇帝自然是心癢難耐，當即下旨，讓曹縣令把那烏龜，作為貢品敬獻上來。曹家聽說後，當下去了幾個長輩，誇讚了一番，都叫曹縣令趕緊，把烏龜洗洗乾淨，給皇帝送去。

曹縣令道，自己承諾了老者，只取息壤，不取性命。在聖旨到來之前，他早就將烏龜放入河中，任其順水飄走了。曹家人聽後，都大罵他糊塗，趕緊趕回京城，將曹縣令從族譜裡除名。

果然，皇帝得知此事，很是窩火，又不好明著降罪，於是另外找了個由頭，將曹縣令貶官流放。後來，有人說，曹縣令在流放的路上，不甚落水淹死了。也有人說，看見一隻大龜，馱著他，往蓬萊仙山去了。

當地百姓，感念曹縣令功德，自發建了一座城隍廟，給他塑了金身，一時間，香火鼎盛、來客如雲，又稱曹皇廟。

又過了幾年，當初那道士下山，替師父尋訪故友，路過那戶農家，又見到了曹縣令，不，應該說是，一個曹姓農夫，正坐在院裡，一邊劈竹篾編筐，一邊逗弄一隻烏龜。那龜，看上去，個頭大了很多，甲殼上，隱隱有金色的光芒流轉。