“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”。

“人間四月芳菲盡”，百花凋零時，牡丹方才邁著雍容的步履緩緩而來，將奼紫嫣紅開遍。只要牡丹一出場，在場的其他花大概鮮有不怯場的。

牡丹的美是一種與妖嬈無關的獨到，那種渾然天成的大氣，既不半遮半掩，也不帶一點忸怩嬌嗔。就如在野的貴族，不挾柔媚而凌人，也始終與甜膩絕緣。

古人評花：牡丹第一，芍藥第二，稱牡丹為花王，芍藥為花相。也許，牡丹生來就有一種帝王之氣，富而無驕，貴而不挾。所以常常有人把它，奉為中國的國花。

魏紫姚黃，華榮逸雅；趙粉嬌紅，鶯來繡屏。白若雲錦，黛含翠煙；紫垂珠露，正赤如丹。藍與晴空相襯，粉與桃花映面；幾簇金黃含笑，萬紫千紅開遍。

只道是：“有此傾城好顏色，天下真花獨牡丹。”

清平調·其一

雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。

若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。

清平調·其二

一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。

借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝。

清平調·其三

名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。

解釋春風無限恨，沉香亭北倚檻杆。

那年春天，唐玄宗和楊貴妃在沉香亭觀賞牡丹花，伶人們正準備表演歌舞助興。唐玄宗說：“賞名花，對妃子，豈可用舊日樂詞？”

李白奉詔進宮，即興寫下這三首《清平調》。既是讚美楊貴妃傾國傾城，更是在描寫牡丹的天姿國色。

雲霞比衣，花容月貌，只有絕色美人才能與牡丹相擬。

後來唐文宗再現“賞名花，對妃子”的風流，李正封賦詩：“天香夜染衣，國色朝酣酒”，牡丹“國色天香”之譽，亦出於唐人詩句。

香濃而甲天下，色豔而譽古今，牡丹成為唐人最喜歡的花卉。

東晉顧愷之的《洛神賦圖》中，湯湯洛水河畔開滿牡丹，曹植與洛神相遇，出水的洛神如牡丹一般不為塵染，讓才子曹植相思不已。

洛河三千流水，只取一瓢飲；世間萬千繁花，只取一牡丹。

東晉洛河畔的那株牡丹驚鴻一瞥，400年後，周昉的《簪花仕女圖》中，盛唐貴婦雲髻間的那朵牡丹，再一次驚豔世人。

大唐的女人們喜歡用牡丹作頭飾插於鬢邊，既增加了婦女的媚麗，又寓意著富貴吉祥。

牡丹的馨香曾經縈繞在古人的鬢髮之間，也曾停留於文人書齋案頭。當時的詩人舒元輿極為喜愛在案頭插牡丹，在他的文房花品中，牡丹是首選。

大可盈尺的牡丹散發的芳香遍佈書房，牡丹花出類拔萃的外形與香味，當屬春日頭魁。

可觀賞，可簪於髮間，為美人增豔，可製成脂粉，潤肌生香，可入藥，根皮活血化瘀，可入茶，養血和肝，可入酒，養顏益壽，還可製成美味，供人享用。

蘇東坡不忍心看牡丹零落為泥所汙，將牡丹輕輕摘下，裹麵糊入牛酥油炸，酥嫩可口，清芳盈齒。“東坡炸牡丹”就此成名，既具文人雅氣，又兼牡丹國色，聽其名足以令人忘餐。

梅花之傲雪凌霜的高潔稟性、蘭花之淡泊高雅的君子風範、荷花之出淤泥而不染的至清品格、菊花之悠然超曠的隱逸格調，差不多早已成文人士大夫的共識。

五大名花中，只有牡丹常被人詬病。《愛蓮說》貶牡丹而贊蓮，王溥諷刺牡丹：“堪笑牡丹大如鬥，不成一事又空枝”。

在眾人眼中，彷彿沾了牡丹，就沾了俗氣。可我除了看到牡丹的富貴，更看到它的高貴。

那年的冬天天寒地凍，一片蒼涼，女皇武則天十分懊惱：倘若百花盛開那該多好，於是下令百花齊放。“明朝游上苑，火速報春知，花須連夜發，莫待曉風催。”

百花懾於皇威紛紛盛開，唯有牡丹堅守天意，不肯摧眉折腰事權貴，於是被逐出京城，發配洛陽。女皇雖威儀天下，可花中之王的牡丹又是何等的桀驁不馴。

故事還沒有結束。牡丹到了洛陽，隨便埋入土中，馬上長出綠葉，開出花朵，嬌豔無比。武則天大怒之餘，命縱火燒之。誰料，牡丹在大火之中枝幹雖已焦黑，但盛開的花朵更加奪目。就這樣牡丹獲得了“焦土牡丹”的稱號。

哪怕花謝花敗之時，也是要麼爍於枝頭，要麼歸於泥土，它跨越萎頓和衰老，由青春而死亡，由美麗而消遁。它雖美卻不吝惜生命，即使告別也要留給人最後一次驚心動魄的體味。

開，傾其所有，轟轟烈烈， 輝煌燦爛；

落，義無反顧，驚心動魄，慷慨悲壯；

不開，則不苟且不俯就不妥協不媚俗，

這是怎樣一種卓爾不群的精神強度。

拒絕是為了堅守，堅守每一次綻放

都是生命最完美的呈現；

拒絕是因為執著，執著於自我品味的保持。

牡丹拒絕向權貴低頭，

歷史卻無法拒絕它美麗高貴的靈魂。