科舉制發展到明朝弘治年間，已疲態盡顯

《明朝果然很有料》-二百十四

除了作弊，科舉選材的侷限性也越來越強。

比如會試，這個位於明代科舉考試體系第三級別的考試，擔負著為國家選拔出最優秀人才的目標，歷來是重中之重。

會試一共三場，三天考一場，考生們需要在丑時（凌晨1點到3點）入場，只許攜帶筆墨紙硯，經過一一搜檢後才能入場進入自己那長約四尺，寬約三尺的小隔間（號舍）。

舉子全部進場後，大門落鎖，由五城兵馬指揮帶領士兵環牆四面嚴加防守。除非京師將被攻陷，否則牆外一切事情都與舉子們無關。

接下來他們要在這個小格子裡呆上九天九夜，自帶乾糧，吃喝拉撒也不許離開，直到會試結束。

會試的規則為三天一場，一共三場，但並不是說一場只要寫一篇文章。第一場要考的是“經義”，考生要在三天時間裡寫三篇四書文，四篇五經文，全部以八股形式寫就。

第二個環節是“論”、“詔誥表”、“判語”。

“論”可以理解為議論文，根據題目自由發揮；“詔誥表”考的是舉子公文寫作能力，如弘治六年的考題擬“唐以張九齡為中書令誥”，要求考生代入唐代張九齡，以中書令的身份寫出一篇誥文；“判語”是司法題，考察的是舉子對《大明律》等法律條文的熟悉度

第三個環節是“策問”。策問主要是就儒家經典來發問，所答試卷叫“對策”，有問有論，其本身也是文章。無論哪一級的考試，

策問

都是必考內容。

“經義”相當於閱讀理解，“詔誥表”是公文寫作，“策問”是時政議論文，從實用角度來說，“策問”理應最能體現一個士子分析問題，解決問題的能力。

從唐至明初確實如此，策問歷來是科舉考試的靈魂，最後的錄取也需要權衡三場成績得出結論，即“三場並重”。