太平天國的盟友大成國：佔廣西陳開建國，學洪楊潯州封王

陳開率天地會起義軍響應太平天國的號召，全力攻打廣州之事。然而廣州乃清廷控桂粵命脈之地，清兩廣總督葉名琛不惜勾結洋人來對抗起義軍，最後導致陳開不得不放棄攻打，和李文茂率大部轉攻廣西。

1855年二月，陳開和李文茂從廣西梧州開拔，預約天地會另一首領梁培友一起攻打廣東中西部的德慶，得手後，他們又趁勢攻下了粵西重鎮肇慶府。說起肇慶，今人大多感到陌生，其實在明清一段時期肇慶比廣州牛多了，肇慶古稱端州，是北宋宋徽宗趙佶做皇子時的封邑，當時趙佶是端王，他當皇帝后認為端州是他的龍興之地，因此將它破格升級。

其後，到了明代景泰三年，兩廣地區開始設定兩廣總督，轄治廣東、廣西全境，而總督府就在肇慶。作為兩廣軍事政治中心的肇慶存在時長達182年，直到清乾隆十一年（1746年）才被廣州替代。陳開攻下肇慶後，軍隊做了補給和休整，並且建立了一支水師，隨後沿著珠江支流西江北上，攻破廣西。一路攻梧州、破藤縣、過平南，進抵太平天國革命發源地潯州（即桂平等地），馬上圍攻府城。

潯州即桂平之地，桂平就是太平天國起義和興起之源，太平軍打出廣西而北上之後，當地的民眾繼續反抗清廷，只是群龍無首，此時看到陳開率大股義軍前來，他們紛紛擁護和加入。陳開等決定對潯州府城實施水陸夾攻，耗時三個月，終於攻下了它。克復潯州府後，陳開聽從大多將領的勸進，仿效太平軍故事，宣佈立國，國號大成，建元洪德。以太平天國乙榮五年（公元1855年）為大成洪德元年，鑄錢文叫做洪德通寶。同時仿效太平天國永安封王，陳開稱鎮南王，後來改平潯王，是大成國最高領袖。然後封李文茂平靖王，封梁培友為平東王，區潤為平西王，梁昌為定北王。改潯州為秀州，桂平為秀水縣，貴縣為懷城縣，平南為武城縣，以秀州城為大成國都，稱為秀京。

陳開建國定都後，號召力驟增，兵鋒所指，廣西中部、西部和東部的梧州、平樂、南寧、柳州、慶遠、思恩等府各州縣都紛紛歸附大成國。陳開的下一個目標就是廣西首府桂林，桂林為清朝統治廣西的政治、軍事中心，陳開認為只要攻下，廣西全省之局勢定矣！太平天國戊午八年（大成洪德四年，公元1858年）三月，陳開率6萬主力氣勢洶洶地殺奔桂林。