丑年話牛意不盡

在中國，一般採用公元紀年法。同時，還一直沿襲中國古代採用的“干支紀年法”，用“十天干”和“十二地支”的兩個字搭配，來表示年、月、日的序號，60年一迴圈。

作者：黃欣（紐西蘭）

為了便於民間百姓記憶，古人還專門設計了12種動物（即十二生肖）與“十二地支”互相搭配。辛丑為干支之一，“醜”對應的十二生肖為“牛”。今年是農曆辛丑年，民間俗稱牛年。中國人講究“五行”，本年度天干為辛，五行屬金，因此本年度是“金牛”。據說，這年出生的都被稱做是金牛人，運勢都會比較好。怪不得進入2021新年，人們精神格外振奮，原來是”金牛升帳，牛氣沖天”。

作者：黃欣（紐西蘭）

在中國文化中，牛是吃苦的符號、高尚的象徵、任勞任怨的代名詞，為世人所喜愛與讚賞。人們敬重牛，崇拜牛。於是，牛成了財富的象徵，祭祀的供品，鎮水的神靈，甚至古代氏族的圖騰。牛的形象被塑造成各種藝術品，有些具體，有些抽象，有些憨厚可愛，有些健碩勇猛，有些神秘威嚴，有些閒適慵懶。牛的名字被描寫進各種詩歌成語，有的寫其勤勉，有的贊其無私，排在各種故事當中，或是力大無窮，或是頑固執拗，或是勇敢堅強，或是老實木訥，或是助人得道，或是促成佳偶。

作者：黃欣（紐西蘭）

隨著長期的歷史文化發展，牛被賦予了吉祥、力量、勤勞、踏實、奉獻、財富等更為豐富的象徵意義。在我國民間還流傳著鞭春牛的民俗活動。每年立春日或春節開年，百姓們都會造一土牛，用鞭打土牛的形式象徵春耕開始，祈禱來年風調雨順、國泰民安、五穀豐登。

作者：劉謙祥（紐西蘭）

在動物界裡能夠入詩、入畫、入故事的其實並不多，牛算一個。想必不是靠了能入人眼的外貌，而是因其能入人心的品格。歷代文人墨客留下了許多歌頌牛的詩篇，許多仁人志士和賢達偉人也每每以牛自喻，留下不少詠牛的名篇佳句。

作者：凌雅君（紐西蘭）

魯迅的“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”的名句已家喻戶曉。郭沫若的《水牛歌》中寫道：“花有國花，人有國手，你是中國國獸，獸中泰斗”。李可染在他的牛畫中寫道：“給予人者多，取與人者寡，其為牛乎！”現代詩人·臧克家在“老黃牛”中寫道：“塊塊荒田水和泥，深耕細作走東西。 老牛亦解韶光貴，不待揚鞭自奮蹄。”更是將牛具有勤勞、淳樸的美德和自我犧牲的精神出神入化地展現在人們面前。真可謂：牛年話牛意不盡。

文/大白兔（周元吉紐西蘭）

作者：李敏/吳若瑜（紐西蘭）