唐朝裴度還是書生時，一天騎跛驢過天津橋，一位老人的話讓人震驚

唐朝中書令晉公裴度地位還很卑微的時候，客居洛中。曾經騎著一匹跛腳驢，進到皇城裡，正走上天津橋。當時淮西割據不朝於朝廷有好幾年了。有兩位老人倚著橋柱子站著，說道：“蔡州用兵的時間已經很長了，官府徵發給人們帶來了極大的困難，不知什麼時候才能平定。”忽然看見了裴度，吃驚地走開了。裴度的僕人揹著書囊走在後面，離裴度稍遠一點，聽見老人說：“剛才憂慮蔡州沒有平定，原來是等待這個人做將。”等回來以後，僕人就把這件事告訴了裴度。裴度說：“他們看我貧困潦倒戲弄我罷了。”

那年的秋天，裴度參加鄉試，第二年就考中了科舉。到執掌重務時，朝廷議定授予吳元濟符節和斧鉞，邀請朝中的英才對答事宜。憲宗問宰相和群臣們，裴度上奏說：“賊臣飛揚跋扈四十多年了，朝廷聖明暫且含忍，是考慮到怕傷害了一方的生靈，卻不聽聞他們有歸順朝廷的意思，而且還想要獨霸一方。

如果再授給他們重權，反而會更加助長他們兇惡叛逆的氣焰。憑著皇帝陛下的聰明威武，分封的諸鎮都願意盡力於王事。請皇帝給我下一道詔書，我願帶兵去討伐叛賊，一定平定妖孽。”於是皇帝就任命裴度做了淮西節度使，興師討伐逆賊。

這時許滑統率三軍，先在郾城縣駐屯。裴度統領五萬精銳人馬和他會師，擂鼓搖旗，紀律嚴明，一直攻到了蔡州城下，僅僅兩個月的時間，就獻上擒獲的叛賊，淮西於是平定。後來入朝廷，官授正司徒，做侍中中書令。文人而兼武德，威振天下，光耀古今。等到留守洛師時，還常常說起天津橋那兩個老人的事。在出徵淮西時，奏請韓愈從中書舍人提升為掌書記。等平定了叛賊回朝覲見時，樂和李僕射正做華州刺史。他們都穿著出征的衣服，拉著馬，帶著弓箭袋，在道路邊迎接裴度。韓愈還寫了一首詩說：“荊山行盡華山來，日照潼關四扇開。刺史莫嫌迎候遠，相公親破蔡州回。