亞當由於驕傲而犯罪，並且給他自己和整個人類後代都帶來了罪

原罪開始被提及到，是因為人都有種種的缺陷，人類所犯的罪也是如此的普遍。所以人們將罪的普遍性與人類祖先過錯聯絡起來，就形成了原罪理論。

奧利金根據亞當夏娃的故事，認為人的惡是源於亞當夏娃的墮落，後來又把地方嬰兒受洗的習慣加入教義中，將原罪與墮落聯絡起來。但他認為嬰兒並不是因為原罪而受洗，原罪只是解釋嬰兒受洗的重要性。這樣原罪也就伴隨著原責，會產生其生理上的後果。

對於嬰兒受洗，德爾圖良則認為它沒有必要。德爾圖良認為原罪是一種積極的敗壞，源於亞當，但由父母遺傳給孩子，因為亞當——人類的祖先——與人類是同一種、同一類，所以嬰兒也被遺傳了罪。但如果嬰兒接受了洗禮，那就沒辦法解釋受洗後所犯的罪。

奧古斯丁堅持嬰兒受洗，因為這是他發展原罪論的主要依據。奧古斯丁認為亞當誤用了上帝賦予他的自由意志，忽視上帝的警告，選擇和夏娃一起不服從上帝的命令，吃了知識果。

亞當由於驕傲而犯罪，他愛自己勝過愛上帝，背離上帝的神令，後來又試圖得到上帝的憐憫，把罪責推卸給夏娃，試圖讓夏娃一人承擔罪責。

由於亞當的罪，亞當被罰逐出伊甸園，身體的消亡和永遠受到懲罰，後代因為與亞當是同一類也受到相同的懲罰，繼承由亞當的罪帶來的缺陷和罪責，使人類生活在塵世之中。

亞當的罪給他自己和整個人類後代都帶來了罪，除了耶穌。因為耶穌不是肉體受孕而生，所以免於罪。奧古斯丁的原罪的內容主要包括以下幾方面：亞當的罪及對它的懲罰是會遺傳的；嬰兒的靈魂是有罪責的；嬰兒的罪是真實的、嚴峻的，是透過生育而遺傳的；洗禮是一切人，包括嬰兒，得救的必要手段。

也就是說，嬰兒的罪是真實的，其靈魂也是有罪的，嬰兒的罪是源於亞當，透過生育一代一代遺傳的，所以嬰兒需要接受洗禮，因為洗禮是得到救贖的重要途徑。

奧古斯丁認為亞當第一的罪就是貪慾，而這貪慾又會衍生出其他一切的罪，如驕傲、褻瀆神靈、殺人、淫亂、貪婪、偷盜等等。驕傲之罪就是自我中心意義上的貪慾，也是亞當的第一樁罪。人類遺傳了亞當的罪，因此也遺傳了伴隨著罪的罪責，就是身體的腐朽，和原罪與懲罰的永久性遺傳。

保羅認為亞當的罪是人類生理死亡的起源，人類傳承了亞當的罪行。人先天的疾病潛存於人的肉體中，第一種行惡的衝動。奧古斯丁原罪理論也受保羅的影響，保羅書信是他用來證明原罪的教義的一個論證。但保羅並沒有解釋罪是如何一代一代遺傳的，奧古斯丁必須要解釋這一點，解釋一個連自由意志都沒有的嬰兒為何會有原罪。

奧古斯丁所說的貪慾，是指人類背離最高的善而轉向較小的善的趨向。貪婪是亞當的第一罪，這第一罪又衍生出更多的其他的罪，其中最主要的表現是性慾。

他導致人類擺脫不了肉慾，人類失去了憑藉意志對性慾進行控制的能力。作為性慾的貪慾也是原罪。所以奧古斯丁更傾向於第四種解釋，認為原罪是透過性交中的情慾遺傳給下一代的。

但佩拉糾派提出了疑問，如果嬰兒的父母雙方都經過了洗禮，那麼洗去了原罪的他們也就不可能帶著原罪了，他們生下的孩子也不帶有原罪，那為什麼還要給他們的嬰兒洗禮呢？對此奧古斯丁認為儘管基督教徒受過洗禮，但他們洗去的只是罪責和以前犯的罪，但洗禮並沒有觸及到罪的實質。

基督教徒為了生孩子進行性交，就觸動了情慾，玷汙了後代，所以受過洗禮的基督教徒的孩子仍帶著原罪，需要接受洗禮。他用刮鬍子來比喻受洗，用鬍子比喻原責，掛掉了鬍子還是會繼續長出鬍子，因為他刮不掉鬍子根，他把原罪比喻為鬍子根。

所以奧古斯丁認為每個人出生帶著雙重的原罪，一個是從亞當那繼承的情慾及罪責，洗禮洗掉了罪責，但只要情慾的罪又產生了行動，那罪責就會重新產生。所以這也解釋了基督沒有原罪的原因，因為基督不是透過性交所生，沒有沾染上情慾。

上帝創造的人是善的，但因為亞當的罪使這種本性的善受到了汙染，因為產生了惡，這種惡作為虛無，寄生在善上，並透過婚姻而一代一代的遺傳下去。

奧古斯丁在他30歲時，企圖重新迴歸基督教的時候，他用新柏拉圖主義的惡是善的缺乏的理論，反駁了摩尼教的善惡二元論，他克服了理論上的困難。現實裡他認為要完全的皈依，就要拋棄婚姻。

在理智上他知道他想要獻身天主，就必須拋棄婚姻，過獨身生活，可是他在行動是卻遲遲沒有邁出那一步。這造成了奧古斯丁內心的衝突，讓他體驗到了知、願、能的不協調。

奧古斯丁認為他作為一個健康的人，應該只要他願意，他就能行動，願與能應該是一致的。但他最願意做的事情，他卻沒有做出來，這時他是無能的。

在奧古斯丁看來在亞當墮落之後，整個人類並沒有真正的善，他們身處在惡的結構中，愛的是自己的驕傲、慾望，並不能做出真正善的選擇和行為。

人類能做出的選擇只是多種惡之間的選擇和行為。只有亞當的自由意志有能力選擇善惡，即選擇服從上帝和不服從上帝。亞當選擇服從上帝很容易，選擇不服從上帝也容易。

可是亞當選擇了犯罪，即不服從上帝，於是受到了上帝正義的懲罰。以致整個人類都陷入原罪及原責帶來的更多的罪裡，是的亞當的所有後代都“不得不犯罪”。人類所做的一切都與罪沾邊，所以痛苦，所有會朽壞，這是懲罰的必然。