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古人信仰儒釋道,為何還有那麼多起“滅佛”事件?到底是誰想滅佛?
中國古代為什麼滅佛
宗教信仰在全世界範圍內都是十分常見的,從上古時代人們對圖騰的崇拜,再到基督教、佛教等宗教誕生並廣泛流傳,再到如今世界上無數大小宗教並存,人們對信仰的追求始終未曾改變。
在我國古代,人們也有著各種各樣的宗教信仰。其中,規模最大的便是儒、釋、道三教,也就是儒教、佛教,和道教。
這三大信仰中,儒教是由孔子、孟子奠基,在董仲舒改造後成為了被官方推崇的主流思想。
而道教則是脫胎於中國古代的方士群體,以修道成仙為奮鬥目標。
與它們相比,作為外來宗教的佛教就顯得有些尷尬了。
儘管歷史上有不少帝王信奉佛教,如梁武帝蕭衍、女帝武則天等。但還是有許多統治者並不愛佛教,甚至發動過“滅佛”運動。
那麼,為何史上有那麼多“滅佛”事件,佛到底得罪了誰呢?
說到我國古代的滅佛運動,最為著名的恐怕便是“三武一宗滅佛”了。它指的是北魏太武帝、北周武帝、唐武宗,以及後周世宗四人發起的滅佛運動。
那麼,要想知道佛得罪了誰,我們不妨一起來看看這四次滅佛運動都是由何而起的。
首先,是北魏時期太武帝的滅佛,關於這次運動的原因,筆者認為大體有兩點:
第一,太武帝本人信仰道教。太武帝在位時,提拔了崔浩為左光祿大夫,而這個崔浩是一位經學大師,精通陰陽五行、八卦術數。在登上高位後,崔浩便開始向太武帝推薦自己所虔信的道教,並請來天師道大師寇謙之為太武帝獻道。很快,太武帝便將道教作為了自己的信仰,並封寇謙之為“帝師”。而作為道教信徒,他自然不會給佛教好臉色。
第二,佛教影響了太武帝的統治。佛教的思想中,有著普渡眾生、多做善行等積極因素,但也有遠離塵世、斷絕凡緣等並不被統治者喜愛的內容。在太武帝滅佛前,佛教的弟子“沙門”們都是在寺廟中修行。他們不用交稅,也不必服徭役、兵役,而太武帝為了增強軍力,一直提倡“全民皆兵”,沙門年輕力壯,卻不能成為兵源,自然令他惱怒。
出於以上兩個主要原因,太武帝於太延四年(438)釋出詔書,強行命令五十歲以下的沙門還俗。此令下達後,不少沙門不願回到俗世服役交稅,便藏到了王公大臣家中當家臣,於是太平真君五年(444),太武帝下令禁止私藏沙門,兩年後更是大怒之下宣佈屠戮長安沙門,焚燒經書佛像。
太武帝滅佛後,佛教仍然十分頑強地在北方存活了下來,並漸漸又成為了主流宗教之一。到了北周時,周武帝又發動了滅佛。不過,這次滅佛的原因和太武帝時,又有著些許的不同。
周武帝滅佛時新產生的原因主要是兩點:第一,僧人危害到了社會的安定。曾經,僧人還只是逃稅逃役,到了北周時,他們則是成為了社會發展的消極因素。
北周初年,許多社會上的閒散人員因為靠自己難以存活便投奔了寺廟,他們儘管出家,卻仍保留著惡習和壞心思。當時,上至貴族、下至百姓大多信奉佛教,朝廷賜予寺廟大量土地供僧人耕種,而百姓們則是繳納許多香火錢祈求心願達成。久而久之,寺廟的糧食、資金只進不出,僧人們積累了大量財富,這些曾經的無賴們便開始放高利貸。
從古至今,高利貸都是被政府嚴令禁止的違法行為,僧人們仗著自己財力雄厚,趁饑荒之時大放高利貸,嚴重危害了社會秩序。
至於第二個原因,則是有奸人以寺廟為擋箭牌,實際暗中謀劃篡逆之事。這以沙門慧思、法秀等人的謀反為代表。總的來說,北周時僧人危害社會發展、政權穩定,所以武帝“斷佛道二教,經像悉毀,罷沙門道士。”
至於後來的唐武宗滅佛,也稱“會昌毀佛”,原因則與北魏、北周時大同小異。
李唐王室尊道教始祖老子李耳為祖,道教則是國教,所以大部分唐朝帝王都崇通道教,唐武宗便是其中一個。
為了弘揚道教,打壓佛教對武宗而言自然是個好辦法。
此外,當時的僧人避稅、斂財、與地主階級間積累了巨大的矛盾,也都是武宗滅佛的理由。
總的來說,佛並沒有得罪誰,但是佛教思想中的逃避俗世、毀壞身體、斷絕與凡間關係的部分卻不利於統治者對天下的治理。佛教“信徒”們對佛教的改造和利用也損害了統治階級的利益,這些最終導致了四位帝王對佛教採取毀滅性的打擊。
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