中華智慧——“知子莫若父”

陶朱公范蠡住在陶，生了小兒子，小兒子長大以後，陶朱公的次子殺人，被囚禁在楚國。陶朱公說：“殺人者死，這是天經地義的，然而我聽說富家子不應在大庭廣眾之間被處決。”於是準備千兩黃金，要派小兒子前往探視。長子一再請求前往，陶朱公不肯。長子認為父親不派長子而派小弟，分明是認為自己不肖，想自殺。母親大力說情，陶朱公不得已，派長男帶信去給老朋友莊生，並告訴長子說：“到了以後，就把這一千兩黃金送給莊生，隨他處置，千萬不要和他爭執。”長男前往，照父親的話做。莊生說：“你趕快離開，不要停留，即使令弟被放出來，也不要問他為什麼。”長男假裝離去，不告訴莊生，而私下留在楚國一個貴人的家裡。莊生以往很窮，但以廉潔正直被人尊重。楚王以下的人都以老師的禮數來敬事他。陶朱公送的金子，他無意接受，想在事成後歸還以表誠信。而陶朱公的長男不瞭解莊生，以為他只是個平平常常的普通人而已。莊生利用機會入宮見楚王，說明某某星宿不利，若楚國能獨自修德，則可以解除。楚王向來信任莊生，立刻派人封閉三錢之府（貯藏黃金、白銀、赤銅三種貨幣的府庫）。楚國貴人很驚奇地告訴陶朱公的長男說：“楚王將要大赦了，因為每次大赦一定封閉三錢之府。”長男認為遇到大赦，弟弟本來就當出獄，則一千兩黃金是白花的，於是又去見莊生。莊生驚訝地說：“你沒有離開嗎？”長男說：“是啊！我弟弟很幸運在今天碰上楚王大赦，所以來告辭。”

莊生知道他的意思，便叫他自己進去拿黃金回去。長男這麼做，使莊生感到非常不舒服，就入宮見楚王說：“大王想修德除災，但外頭老百姓傳言陶的富人朱公子殺人，囚禁在楚國，他的家人拿了很多錢來賄賂大王左右的人，所以大王這次大赦，並非真正憐恤楚國的民眾，只是為了開釋朱公子而已。”楚王很生氣，立即下令殺朱公子，第二天才下大赦令。於是陶朱公的長男最後只有運弟弟的屍體回家，他的母親及鄉人都很哀傷。陶朱公卻笑著說：“我本來就知道他一定會害死自己的弟弟，他並不是不愛弟弟，只是從小和我在一起，見慣了生活的艱苦，所以特別重視身外之財。至於小弟，生下來就見到我富貴，過慣富裕的生活，哪裡知道錢財是怎麼來的。我派小兒子去，只因為他能丟得開財物，而長男做不到，最後害死弟弟，是很正常的，一點不值得奇怪，我本來就等著他帶著喪事回來。”