魏國三代勵精圖治，建立百年霸業，卻被“叛徒”商鞅打回原形

在春秋兩百多年的時間裡，先後出現了五大霸主國（說法不一），而在進入戰國時期後，競爭更為激烈，戰事更為頻繁，兼併戰爭時常發生，大國吞併小國，強國吞併弱國；在這麼殘酷的競爭環境中，每個國家的君王都是勵精圖治，但凡有所鬆懈，可能就會成為亡國之君。

而到這裡，就不得不佩服晉國，在春秋時期，晉國就是當之無愧的第一霸主，在進入戰國時期時分裂為趙、魏、韓三個國家，其中除了韓國外，魏國和趙國都是各領風騷的存在；其中尤以魏國為最，雖然在戰國後期，魏國的表現很普通，但是在戰國初期時，魏國可以說是橫行一時的超級霸主。

說起魏國的強大，就得不得提到魏國的開國君主——魏文侯。其實在三家分晉之時，趙氏獲得的利益是最多的，韓氏和魏氏則要少很多；當時趙氏得到了晉國北部的大片土地，並向東越過太行山，佔有邯鄲、中牟，疆域遼闊；而更為關鍵的是，趙氏佔有的智氏領地正壓在魏氏的腦門上，這使得魏氏很壓抑。

初創的魏國究竟面臨哪些問題呢？魏國西邊是一河之隔的秦國，北邊是強大的趙國，東邊是新興的韓國，南邊越過中條山和黃河是秦、楚、鄭國拉鋸爭奪的陝地。魏國被緊緊地裹在晉西南一隅，雖然在東面還有幾塊飛地，但都很不鞏固，難以建成戰略基地。這是非常典型的四戰之地，一著不慎就會被趙國、韓國或秦國吞併（初期的韓國還是很強的）。

在這種情況下，魏文侯魏斯並沒有因此而喪氣，反而雄心勃勃的想要強大魏國，他禮賢下士，師事儒門子弟卜子夏、田子方、段幹木等人，用李悝、翟璜為相，改革弊政；用樂羊、吳起等為將，攻掠中山國、秦國、楚國；以李悝教授法經，依法治國，魏國呈現出蒸蒸日上的旺盛生機。

魏文侯在位50年，選賢任能，內修德政，外治武功，向西攻佔了秦國河西地區，向北越過趙國，伐滅中山國，向東打敗齊國大軍，讓魏國成為戰國初期的頭號霸主。其實魏文侯所倚重的這些大臣多是出身於小貴族或平民，而且這些人有些私德還有缺陷，但魏文侯並不在意，而是放心地用他們，所以魏國越來越強大。

在魏文侯臨死之際，召見吳起、西門豹、北門可等人，將太子魏擊（魏武侯）託付給他們；魏文侯在世之時，非常注重對魏武侯的培養，所以在魏武侯年輕時就已經很有才幹，而且在二十歲左右時就已經統軍征戰。雖然魏武侯用人方面遠不如其父，但軍事方面的素養極高，這段時期的魏國，靠著強大的魏武卒南征北戰，天下鮮有敵手。

在魏武侯在位時期，應該是魏國最顯赫的時期，也是疆域最大的時期。但魏武侯任人唯親的致命弱點，卻也使得魏國大量人才流失，其中最典型的莫過於吳起、商鞅、范雎等；而且最為致命的是，魏武侯的大局觀和政治謀略遠不如其父魏文侯，三晉同盟的瓦解，尤其是趙國的含恨離去，為魏國將來的衰敗埋下了種子。

但不可否認，此時的魏國還是天下的中心，強盛、富饒；在魏武侯去世後，其子魏繼位，是為魏惠王。魏惠王在位時期做過幾件大事，比如遷都大梁、開鑿鴻溝、開創選拔武卒制度、築長城於西邊，而且在稱王之後，還召集過逢澤之會，率十二諸侯以朝周天子。但此時已經是魏國百年霸業的餘暉，雖然璀璨，但是短暫。

在桂陵之戰、馬陵之戰中精銳的魏武卒喪失殆盡；而此時隔壁的秦國，在得到魏國“叛徒”商鞅相助，變法之後國力迅速增強；雖然此時魏惠王已經意識到人才流失的嚴重性，開始以重金厚禮招攬賢士，但魏國的頹勢已現，在魏惠王晚年時期，秦國屢屢出兵攻打魏國，不僅奪回了河西之地，還佔領了魏國很多土地，更嚴重的是，秦國的崛起之勢已不可阻擋，而魏國，成了秦國強國路上的第一塊墊腳石，百年霸業由此落幕。