為什麼海水是藍色的，浪花卻是白色的呢？

大家都知道，水是無色透明的，可是當你漫 步海邊，舉目所及，見到的是蔚藍色的海水和白色的浪花，這是為什麼呢？

在大多數人眼裡，太陽光是白色的，其實不然。太陽光由多種光組成，包括可見光和不可見的紅外線和紫外線。如果將一束太陽光射入三稜鏡，就能揭開廬山真面目：在我們眼前出現的是道美麗的彩虹，從上到下依次是紅、橙、黃、綠 青、藍、紫。可見光的顏色是由它的波長決定的， 紅光波長最長，紫光波長最短。

不同顏色的光在乾淨的海水中被吸收、折射和散射的程度不同。在海水中，波長較長的紅光穿透力強，折射和散射程度低，所以容易被海水吸收而波長較短的藍光和紫光穿透力差，會產生更強烈的折射和散射。儘管海水看起來非常均勻，但仍存在密度分佈不均的情況，因此不同顏色的光在海水 中就會發生散射現象。散射的光能量與波長的四次方成反比。因此，波長更短的藍光和紫光容易被散射，到達我們眼中。太陽光射入海水經過散射後， 到達我們眼中的紅光大約只有紫光的1/12。由於人的眼睛對紫光不敏感，而對波長稍長的藍光比較敏感，於是，我們所見到的海洋就呈現出一片蔚藍 色或深藍色了。

而浪花的情況則不同。浪花主要是由泡沫和些小水珠組成，泡沫的表面是水膜，小水珠則像一面面小稜鏡。當光線照在浪花上時，會發生件事情：首先，受到浪花的反射。組成浪花的泡沫和水珠的表面對各種顏色的光反射機會幾乎是均等的，不是選擇反射。其次，光線受到泡沫和水珠的散射。和微小的水分子相比，泡沫和水珠是“大粒子”，大粒子散射時，散射光強與波長的關係不明顯。照上去是白光，回到我們眼中還是白光 。第像三稜鏡般的小水珠對光線的折射。這似乎會出現圖中那樣的七色彩虹，但是由於光線經過了無數水珠折射以後，會從不同方向到達我們眼睛，眼睛接收到的是七彩光的混合體，因此看到的仍是一片白色的浪花。